Al conquistar por fin su primer título ATP en febrero pasado, en Río de Janeiro, Tomás Martín Etcheverry quedó liberado y más fortalecido. También influyó la decisión de cambiar de técnico: regresó Waly Grinóvero, con quien había logrado sus mejores resultados, en lugar de Horacio De la Peña. Estas transformaciones se reflejan en su juego a lo largo de cada partido. Este domingo, en el Masters 1000 de Madrid, ante el croata Dino Prizmic (87°, campeón de Roland Garros junior en 2023), el platense superó un inicio gris, se impuso 2-6, 6-4 y 6-3, en 2h10m, y avanzó a los octavos de final.
En el estadio número 3 de la Caja Mágica, acompañado por su otro entrenador, Kevin Konfederak, el bonaerense logró su vigésima victoria de la temporada; es el único argentino con ese registro. Además, es el líder del circuito ATP en victorias en polvo de ladrillo este año, con quince triunfos.
Prizmic, procedente de la quali, que había eliminado al número 6, Ben Shelton, en la segunda ronda, logró la victoria más importante de su carrera y se plantó con autoridad ante el argentino. Pero Etcheverry se tranquilizó, afiló su precisión, luchó en la defensa y, sobre todo, golpeó con su saque de forma cada vez más contundente.
Etcheverry consiguió siete aces, cometió cinco dobles faltas, acertó el 68% de sus primeros servicios, ganando el 88% de los puntos con el primer saque (42 de 48) y un 22% con el segundo (5 de 23). Le quebró el saque al joven balcánico, de 20 años, en cuatro ocasiones; esa derrota le hará subir diez puestos en la clasificación gracias a su desempeño en Madrid. Ahora, Etcheverry ostenta un récord de 26-1 frente a jugadores fuera del top 50 desde Toronto en julio del año pasado (su única derrota fue ante Nuno Borges, número 52, en Barcelona, la semana pasada) y logró su tercera clasificación a los octavos de final de un Masters 1000, tras haberlo conseguido en Montecarlo y Miami.
Con este triunfo, Etcheverry muestra una notable evolución en los puestos del ATP Tour. En la clasificación en vivo figura en la 25ª posición (+4), la mejor de su trayectoria (actualmente es 29°, pero fue 27° en febrero de 2024). Hoy, Etcheverry es el argentino mejor colocado en el ranking, por delante de Francisco Cerúndolo (27°; -7; aunque el porteño continúa en carrera en Madrid, este lunes se enfrentará al geselino-italiano Luciano Darderi).
En la altitud de Madrid (657 metros sobre el nivel del mar), donde los golpes ganan potencia y velocidad, Etcheverry busca seguir imponiéndose con firmeza. Su rival en los octavos de final será el francés Arthur Fils (21° cabeza de serie), que derrotó al estadounidense Emilio Nava (116°, un representante habitual en los torneos de la gira sudamericana ATP y de Challengers) por 7-6 (7-2) y 6-3. Se enfrentaron solo una vez, en 2022, en los 8vos del Challenger de Savannah y ganó el argentino por 1-6, 6-3, 3-0 y retiro.
Jannik Sinner sumó este domingo su 24ª victoria consecutiva en torneos de Masters 1000, al superar al danés Elmer Moller (169°) por 6-2 y 6-3, para situarse en los octavos de final Madrid.
El italiano, número 1 del mundo, aspira a convertirse en el primer jugador capaz de ganar cinco trofeos Masters 1000 en forma consecutiva desde la creación de la categoría en 1990. Ya logró París el año pasado y, esta temporada, obtuvo Indian Wells, Miami y Montecarlo.
Sinner se medirá en la próxima ronda con el británico Cameron Norrie, el decimonoveno cabeza de serie, que venció al platense Thiago Tirante por 7-5 y 7-6 (7-5). Una vez que se actualice el ranking, el bonaerense volverá a crecer: en las posiciones en vivo figura 69° (+6), su mejor ubicación en el tour.
