Francisco Cerúndolo (20° del ranking y 16° preclasificado) inició su participación con un triunfo este sábado en el Masters 1000 de Madrid, al ingresar directamente al cuadro principal en la segunda ronda. En una duración de una hora y 40 minutos, derrotó al alemán Yannick Hanfmann (60°) por 6-1 y 7-5 y avanzó a los 16avos de final del torneo que se disputan sobre polvo de ladrillo. En esa instancia se enfrentará a su compatriota Luciano Darderi (22°), que más adelante superó al Juan Manuel Cerúndolo (67°) por 6-1 y 6-3, evitando así un choque fraternal en la siguiente ronda.
Fran, de 27 años, llegó a las semifinales en Madrid el año pasado, cuando cayó ante el noruego Casper Ruud, que terminaría levantando el título; sabe que tiene una buena base de puntos para defender en esta edición. Su estreno fue sólido, en un partido en el que demostró oficio y aplicó un juego solvente, especialmente destacado en el set inicial. En el segundo parcial, cuando el alemán elevó su rendimiento, el argentino se mostró más fiable gracias a un alto porcentaje de primeros saques.
Aunque el 20° del ranking llegó al encuentro con una clara ventaja en los antecedentes (4-2) frente a Hanfmann, todos los duelos habían sido sobre la misma superficie, y el último antecedente, a finales de febrero en las semifinales del ATP 250 de Santiago, le daba alguna esperanza a su oponente y una alerta para el tenista albiceleste. Sin embargo, la confianza y la experiencia resultaron ser factores decisivos para resolver el encuentro.
El mayor de los Cerúndolo acumula un balance de 18 triunfos y 8 derrotas este año, incluido la conquista de su cuarto título ATP en Buenos Aires sobre… Darderi, el joven de Villa Gesell que se nacionalizó italiano y que será su próximo obstáculo en la capital española. En el historial entre ambos, Francisco lidera 3-2. El duelo está programado para el lunes.
Para Darderi resultó todo un tanto más sencillo. Diestro, de 24 años, ya desde el inicio aprovechó la gran cantidad de errores de Juan Manuel. Los aplausos por el quiebre inicial llegaron a los 13 minutos y, a partir de ahí, la balanza se inclinó de manera casi definitiva.
Si bien el menor de los Cerúndolo logró romper el servicio en el segundo set, sus complicaciones con el saque volvieron a allanarle el camino a su rival, que cerró el duelo tras una hora y 18 minutos. Juanma se despidió con 23 errores no forzados y cedió cinco de siete quiebres.
Pese a que en los últimos meses fue escalando en el circuito más exigente del mundo, Darderi» arribó al Madrid Open con la esperanza de cortar la racha negativa que arrastra desde que ganó el torneo de Santiago, en Chile. No ha podido encadenar victorias desde entonces y cayó sorpresivamente en sus primeros partidos de Indian Wells, Miami y Montecarlo. Incluso, nunca logró avanzar a los 16avos en un certamen de esa categoría.
Por el mismo torneo, en la pista principal, Mariano Navone (45°) realizó un gran partido, pero cayó por 6-1, 3-6 y 6-3 frente al alemán Alexander Zverev, el número 3 del mundo y segundo preclasificado tras la salida de Carlos Alcaraz. Sascha, que cumplió 29 años el lunes pasado, disputa su tercer torneo en polvo de ladrillo de la temporada, tras haber alcanzado las semifinales de Montecarlo y Múnich en las últimas dos semanas.
El europeo, que ganó en su debut en las nueve presentaciones en Madrid, se llevó el primer set con un juego casi sin errores. El argentino dominó el segundo, rompiéndole el saque en el segundo game y mostrando más firmeza para sostener la ventaja ante un rival que acumuló 22 errores no forzados. Y en el set decisivo, el germano se recuperó y lo selló en su segundo punto de partido, más allá de la resistencia del bonaerense de 25 años, que buscaba su primer triunfo ante un Top 10 y llegar por primera vez a la tercera ronda de un torneo de esta categoría.
Por su parte, Camilo Ugo Carabelli (57°) cayó por 6-7 (7-9), 6-1 y 6-4 ante el italiano Flavio Cobolli (10° favorito), en la cancha 4. El argentino tomó ventaja en el desempate en un duelo sin quiebres en el primer parcial y no pudo sostener el ritmo, pese a salvar dos match points en el noveno game del set decisivo. El italiano se medirá en 16avos de final con el paraguayo Daniel Vallejo (96°), que eliminó al estadounidense Learner Tien (21° del mundo) por 6-4 y 6-3.
