Una organización sin fines de lucro que apoya a personas con lesiones graves de la médula espinal se vio obligada a cancelar una rifa para dos entradas de la Copa del Mundo después de recibir cartas de cese y desistimiento de un bufete de abogados que representa al organismo rector mundial del fútbol, la FIFA.
A principios de mayo, Spinal Cord Injury BC, con sede en Vancouver, organizó una promoción que invitaba a participar en un sorteo para asegurar dos entradas para el partido entre Nueva Zelanda y Egipto en BC Place el 21 de junio, con los beneficios destinados a apoyar varios programas. La organización sin fines de lucro afirma en su sitio web que su trabajo clave es “ayudar a las personas con lesiones de la médula espinal y discapacidades relacionadas a adaptarse, ajustarse y prosperar”.
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Sin embargo, la rifa ha sido cancelada desde entonces, como informó por primera vez The Breaker, después de que la organización sin fines de lucro recibiera una carta de cese y desistimiento del bufete Lipkus Law, una firma canadiense que representa a los organizadores de la Copa del Mundo, FIFA.
Las regulaciones de venta de entradas de la FIFA para la Copa del Mundo señalan que un titular de entrada no debe usarla para “publicidad, concursos, rifas u otras actividades comerciales, promocionales y de marketing (incluido como premio o galardón en relación con dichas actividades)”, a menos que cuente con la autorización de la FIFA para ello. Esta es también la razón por la que el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, mantuvo meses de negociaciones con la FIFA —incluyendo conversaciones uno a uno con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino— para obtener la aprobación de emitir 1.000 entradas de precio reducido de 50 dólares para siete partidos en el MetLife Stadium durante el torneo.
En una entrevista con CNBC en febrero, Infantino dijo que la FIFA prevé ingresos por más de 11 mil millones de dólares procedentes de la Copa del Mundo, que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México en junio y julio.
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La junta asesora del fondo incluye a Ivanka Trump, hija de la presidenta de Estados Unidos, Donald Trump; al actor australiano Hugh Jackman; a la cantautora canadiense The Weeknd; a la artista colombiana Shakira; a la tenista estadounidense Serena Williams; al futbolista brasileño Kaká; y al copresidente de Bank of America, Jim DeMare. También señalaron que algunos de los patrocinadores de la FIFA están ofreciendo promociones basadas en entradas “en apoyo de clientes y causas benéficas”.
En respuesta a consultas sobre Spinal Cord Injury BC, un portavoz de la FIFA dijo: “Si bien la FIFA reconoce y apoya plenamente el importante trabajo que realizan las organizaciones benéficas de todo el mundo, dicho uso de entradas no está permitido dentro del marco de venta de entradas de la FIFA… Estas disposiciones están destinadas a proteger la integridad y la asignación justa de las entradas, asegurar que el acceso se proporcione a través de canales controlados y seguros, y salvaguardar los derechos comerciales que sustentan la organización y la entrega de la Copa Mundial de la FIFA.”
“La FIFA continúa comprometida a garantizar que el torneo tenga un impacto positivo y duradero fuera del césped, al tiempo que mantiene un entorno de venta de entradas justo, transparente y seguro para todos los aficionados.”
Al final, la organización sin fines de lucro decidió no seguir adelante. McBride añadió: “Cumplimos con el tema de la marca registrada y decidimos que no valía la pena el tiempo y el riesgo involucrados para avanzar con la rifa. Como organización benéfica sin fines de lucro, los ingresos que obtenemos son esenciales para nuestros servicios y el impacto que logramos a través de ellos. En este caso, la cantidad modesta de ingresos que anticipábamos obtener habría ayudado a apoyar nuestros servicios, pero son esos servicios en los que debemos centrar nuestra energía.”
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“Aunque estamos decepcionados de no poder beneficiarnos de que la Copa del Mundo se celebre en nuestra provincia y de brindar a nuestros partidarios dedicados —la mayoría de los cuales no podrían permitirse ni acceder a las entradas— la oportunidad de asistir a un partido—, debemos respetar las políticas de la FIFA, etc., y no vimos una ruta razonable para obtener un resultado significativo si hubiera ida y vuelta con la FIFA.”
Quienes participaron en la rifa ya han recibido un reembolso completo, con la excepción de algunos compradores que se negaron a ser reembolsados y dijeron que, en su lugar, donarían la cantidad equivalente a la organización sin fines de lucro. El personal ahora tiene la intención de revender las entradas a través del mercado oficial de la FIFA, lo que significará que la FIFA se lleve un 30 por ciento: un 15 por ciento en la compra y otro 15 por ciento en la venta.
Preguntado sobre si la FIFA podría ser más condescendiente cuando una iniciativa está claramente destinada a beneficiar fines benéficos, McBride respondió: “Creo que la FIFA es muy buena para extraer recursos de las comunidades anfitrionas, pero no tan buena para devolverlos. Sería agradable ver que crean más oportunidades para organizaciones benéficas sin fines de lucro como SCI BC para que obtengan algún beneficio del torneo, ya que esta es una forma en que la comunidad en general podría beneficiarse de ello.”
La FIFA se negó a comentar sobre cómo vigila y controla las acciones de las iniciativas comunitarias locales, y también por qué no se pueden hacer excepciones cuando el propósito de una rifa parece claramente bien intencionado por razones benéficas.
La promoción de la rifa de entradas también violó las regulaciones de la FIFA sobre el uso de sus marcas registradas, ya que incluía el logotipo oficial de la Copa del Mundo. Muchas pequeñas empresas que buscan planificar activaciones para atraer negocio durante la Copa del Mundo también están navegando por restricciones en torno a las marcas, logotipos, marcas denominativas, mascotas, emblemas, carteles y lemas oficiales de la FIFA, todos reservados para uso de los titulares oficiales de derechos de la FIFA y patrocinadores con fines comerciales.
Se contactó a Lipkus Law para que comente.
