Watson, una selección de segunda ronda de 2022, estaba entrando en un año de contrato tras firmar una extensión de un año por 11 millones de dólares el año pasado, incluso antes de regresar de su desgarro del ligamento cruzado anterior (LCA). Sufrió esa lesión en la Semana 18 de la temporada 2024 contra los Chicago Bears y firmó una extensión a corto plazo para darle seguridad financiera tras una lesión importante en su primer año de contrato.
Watson regresó en la Semana 8 de la temporada pasada y atrapó 35 pases para 611 yardas y seis touchdowns en 10 partidos. Durante ese periodo, ocupó el 14.º lugar entre los receptores abiertos en yardas recibidas, segundo en yardas por recepción (17,5) y empató en el quinto lugar en recepciones de touchdown, mientras dejó caer un pase en 55 objetivos, según TruMedia.
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“Obviamente hubo cierta seguridad al volver y que las cosas no iban tan bien como podrían haber ido, pero al final las cosas salieron bien, así que hay que tomarlo tal como es,” dijo Watson el miércoles cuando se le preguntó si se arrepentía de la extensión a corto plazo tras su buen rendimiento en su regreso la pasada temporada. “Pero, quiero quedarme aquí a largo plazo, así que espero que podamos arreglar algo a largo plazo.”
En cuatro años con los Packers, tiene 133 recepciones, 2.264 yardas recibidas y 20 recepciones de touchdown en 48 partidos. Watson ha estado plagado de lesiones a lo largo de su carrera, nunca ha disputado 16 partidos en una temporada, pero ha demostrado valer esta extensión cuando está sano. Su velocidad de punta, su capacidad para lanzar pases profundos, su versatilidad en múltiples puestos de receptor y sus manos mejoradas lo han convertido en lo más cercano a un auténtico receptor abierto número 1 para los Packers. Watson ha promediado 17 yardas por recepción desde que ingresó a la NFL en 2022. No figura en la clasificación de esa categoría según TruMedia, pero solo un jugador en esa lista (el receptor abierto de los Colts de Indianápolis Alec Pierce) tiene más yardas por atrapada en los últimos cuatro años.
Watson, que recientemente cumplió 27 años, es el segundo receptor de los Packers en firmar una extensión a largo plazo en esta offseason. El equipo también firmó a Jayden Reed con una extensión de tres años por 50,25 millones de dólares, y ahora Watson y Reed encabezarán la sala de receptores de Green Bay en el corto y mediano plazo junto al pick de primera ronda de 2025, Matthew Golden.
Según Over The Cap, el salario anual promedio de 27,625 millones de dólares en la extensión de Watson lo sitúa en el decimoquinto lugar entre los receptores abiertos.
