BOSTON — Vladimir Guerrero Jr. conectó un jonrón. Ya estamos en el punto en que eso, por sí solo, merece ser destacado.
El primera base de Toronto envió un hit de línea ascendente hacia el jardín izquierdo el jueves, al pasar por encima de la enorme pared del jardín izquierdo de Fenway Park. Se lanzó a su característico paso entrecortado, dio la vuelta a las bases por primera vez en semanas y regresó al dugout entre vítores y la serie de apretones de manos que ha estado sin recibir durante tanto tiempo.
Advertisement
El jonrón, que ayudó a la victoria de Toronto por 4-3 para barrer a los Boston Red Sox, fue el primero de Guerrero en 25 juegos. Fue solo su cuarto de la temporada. Los Azulejos esperan que sea el swing que ha buscado. Necesitan ese swing de vuelta.
“Tiene que ser un turno a la vez,” dijo Guerrero a través del intérprete del equipo, Héctor Lebrón. “Cuanto mejores sean los swings, mejor los lanzamientos que voy a ver, mejor la selección en la caja, eso va a empezar a sentirse mucho mejor en el plato.”
Este no ha sido una mala racha normal de Guerrero. Ya hemos visto al primera base de Toronto luchar durante tramos antes. Esas caídas, por lo general, están llenas de pelotas rodadas de 100 mph y de line drives que encuentran guantes. Por lo general, se ve la luz al final del túnel lleno de rodados.
Durante las últimas seis semanas, sin embargo, Guerrero ha estado entre los peores bateadores de las Grandes Ligas por fWAR. Su tasa de chase este año (31,5 por ciento) es la más alta de su carrera y un 10 por ciento por encima de la temporada pasada. En el inicio de un contrato de 14 años, está golpeando la pelota con menos fuerza y barreling las pitcheadas la mitad de veces. Los swings, en ocasiones, se han visto completamente desviados. La luz al final del túnel no ha brillado particularmente.
Vladimir Guerrero Jr. envía uno a las gradas del Green Monster! pic.twitter.com/JBJuHrh2Bz
— MLB (@MLB) June 18, 2026
Pero luego conectó una pelota en la primera entrada del jueves. Fue ese tipo de hit de línea, que parecía elevarse para siempre, que Guerrero había conectado tantas veces antes. Fue un sinker bajo, el tipo de lanzamiento que la mayoría de bateadores golpea contra el suelo, que requiere un talento especial para dominarlo. El mánager de los Blue Jays, John Schneider, y Guerrero dicen a menudo que el primera base está a un swing de distancia. El extrallazo del jueves frente a Sonny Gray, quien solo ha permitido siete jonrones esta temporada, pareció ser ese swing del que hablan.
“Me mantendré en ello,” dijo Schneider. “Seguiré diciéndolo a ustedes. Él va a empezar a pegar jonrones.”
Advertisement
Hubo seis pelotas golpeadas con más fuerza que el jonrón de Guerrero el jueves. Un viento violento que soplaba hacia el jardín izquierdo ayudó a que bateadores de contacto como Caleb Durbin e Isiah Kiner-Falefa también superaran la pared. Guerrero, tras el jonrón, hizo dos rodados para out y, luego, un elevado suave al jardín derecho fue out. Aunque esté a un swing de distancia, los siguientes 10, 30 o 300 turnos al bate también importan.
Los Azulejos siguen entre los 10 mejores en promedio de bateo y cuentan con un cuerpo de lanzadores formidable. Pero ocupan el puesto 20 en porcentaje de slugging, tras la victoria del jueves, mientras que bates grandes como Guerrero y George Springer batallan. Pueden conseguir algo de poder para el plazo límite de cambios o esperar el regreso de Addison Barger, pero que los bateadores grandes empiecen a pegar grandes jonrones es el camino más sencillo para que Toronto tenga éxito.
Guerrero sigue sin estar al 100 por ciento, dijo tras el juego, recuperándose de la tensión en la espalda a principios de esta semana. Él solo quiere estar en el campo, dijo, ayudando a los Jays a ganar. El miércoles lo hizo con un par de imparables que encontraron agujeros. El jueves lo hizo con el jonrón. Los Azulejos no necesitan que jonronee en cada juego; se conformarán con dobles de línea y hits que impulsen carreras. Solo necesitan que regrese el swing de Guerrero.
Otros tendrán que ayudar al esfuerzo general de los Azulejos, como lo hicieron en la primera barrida de Toronto desde el fin de semana de apertura de la temporada. Los Red Sox no pudieron batear, dejando corredores en base. Trey Yesavage salvó la agotada bullpen de Toronto con 7 1/3 innings en el final, Brandon Valenzuela dio un imparable que decidió el juego después de que Boston empatara y Mason Fluharty intervino para su segunda salvamento en su carrera.
Pero Guerrero, con tres hits y tres RBIs en los tres juegos, cumplió con su parte. Eso es lo que se supone que debe hacer, ganándose más dinero que cualquier otro jugador del equipo, pero es algo que no ha sido tan habitual como se necesita este año. Si ha encontrado su swing, o al menos está en medio de redescubrirlo, Guerrero puede ayudar a Toronto a ganar con más frecuencia. Si los jonrones llegan en rachas, no serán tan notables.
