Linda Noskova, situada en la duodécima posición del ranking, se convirtió en la tercera tenista checa en alzarse con Wimbledon en los últimos cuatro años en la modalidad de singles femenino. Se impuso este sábado en el césped del All England al derrotar a Karolina Muchova (9ª) por 6-2, 5-7 y 6-3, en una final inédita para la historia del tercer Grand Slam de la temporada, ya que jamás dos jugadoras de esa nación habían disputado la final. Ante la presencia de la leyenda Martina Navratilova, que marcó el camino con nueve títulos en ese escenario y que estaba en las tribunas, la vencedora demostró entereza pese a su juventud.
En su primera final de este circuito y con 21 años, Noskova llegó tras haber conseguido tres triunfos consecutivos en sets durante la semana, con menor desgaste físico que su compatriota. Nunca había alcanzado los cuartos de final de un grande, pero llegó impulsada por la confianza de vencer en uno de los torneos previos de la gira, el WTA 500 de Berlín. Luchó contra su amiga Muchova, ocho años mayor, y contra los nervios que asomaron en momentos clave; sin embargo, respondió a tiempo para hacerse con el trofeo.
Noskova mostró más solidez al inicio, pese a un menor porcentaje de primeros servicios que no resultó un obstáculo en esa fase inicial, y tomó una ventaja de 4-1 tras quebrar a su rival en el cuarto juego, en la segunda oportunidad que tuvo, y lo confirmó de inmediato.
Con el marcador 5-2, el octavo game fue el más prolongado del primer set, con Muchova resistiendo con su saque tras quedar 0-40. Salvó la situación y pudo evitar que Noskova cerrara allí, incluso salvando una cuarta oportunidad para la checa. Sin embargo, Noskova mantuvo la ambición, ajustó sus devoluciones y, en la quinta posibilidad de quiebre, se llevó el primer set.
En el segundo set, Karolina se mostró más suelta con su tenis y dispuso de las primeras opciones para quedarse con el servicio de su rival cuando estaban 1-1. Buscó adelantarse desde el fondo y sus golpes resultaron más contundentes en los intercambios. Así, Linda tuvo sus primeros aprietos en la final. Aun así, la más joven se mantuvo serena y sostuvo su saque tras enfrentar tres quiebres. Pero aquello fue solo una advertencia.
Para sostenerse necesitó recurrir a golpes de gran calidad, como el que le permitió colocarse 3-2 tras un intercambio con suspenso que se convirtió en uno de los puntos más aplaudidos de la tarde en el estadio. Siguió luego otro quiebre clave, tras un error no forzado y un golpe de Muchova que terminó en la red. Con un ace, Linda retomó la ventaja 5-2. Parecía que el desenlace sería rápido. Pero dejó escapar tres opciones de campeonato con el saque de Muchova y otra con su propio servicio, mostrando signos de vulnerabilidad emocional en el game más largo del encuentro, plagado de errores de ambas. Bajo presión, Muchova acortó distancias en su séptima oportunidad para romperle allí, lo remontó y, tras ganar cinco games consecutivos, llevó el duelo a un tercer set. Noskova, durante el descanso, se tapó los oídos entre los aplausos. No quería escuchar lo que había dejado escapar.
La definición se volvió más dramática. En ese contexto, ya sin resoluciones rápidas, Linda apretó un puño para animarse tras largos minutos frustrantes. El recuerdo del primer set volvió a cobrar fuerza. Defendió dos saques luciendo el overol y consiguió un quiebre para ponerse 3-0. Sus golpes recuperaron la precisión y ello le dio la confianza para mantener la distancia en el marcador. Con esa actitud y un servicio más eficaz, volvió a situarse 5-2 por delante, como en las dos mangas anteriores.
¿Y esta vez? Puso todas las energías en su siguiente saque, ante la resistencia de Muchova que acortó distancias. Pegó con firmeza, arriesgó poco y logró un ace para llegar a la séptima opción de ser campeona, con un saque ganador en todos los sentidos. Su rival no pudo devolver la pelota a la T y comenzó la celebración, que incluyó lanzarse al césped y una lágrima discreta bajo la toalla al acercarse a su asiento. A partir de este lunes, la derecha y el revés a dos manos de Noskova la conducirán al top 10: ocupará la octava posición mundial, su mejor clasificación hasta la fecha.
Muchova venía de eliminar a la estadounidense Coco Gauff en un desempate muy disputado de una semifinal de alto voltaje y había conquistado semanas antes el torneo de Bad Homburg, en Alemania. Era su segunda final de Grand Slam, tras la derrota ante la polaca Iga Swiatek en Roland Garros 2023. Una vez más, tuvo que conformarse con la derrota.
