Wimbledon vivirá la llegada de una nueva campeona checa, la tercera de esa nación en los últimos cuatro años, y con un toque inédito: por primera vez en la historia de los torneos de Grand Slam, la final enfrentará a dos representantes de ese país. Karolina Muchova dejó en el camino a Coco Gauff al derrotarla por 6-2, 1-6 y 7-6 (12-10) en una semifinal de alto voltaje y, poco después, Linda Noskova venció a Marta Kostyuk por 6-4 y 6-4 para completar una final que garantiza un nuevo título para el tenis checo.
Muchova tardó dos horas y 35 minutos en dejar fuera a Gauff, quien llegaba con una de las actuaciones más destacadas de su carrera sobre la hierba londinense. El desenlace estuvo cargado de tensión: la estadounidense desperdició un punto de partido en el desempate decisivo y la checa dejó escapar la primera oportunidad de cierre, para luego cerrar el enfrentamiento con una secuencia de golpes profundos que terminó con la derecha de su rival rozando la red.
“Fue una pelea enorme. Fue como una montaña rusa”, resumió Muchova tras el partido. Más tarde describió las sensaciones en el desempate: “Subes y bajas en segundos. Tienes un punto de partido y, de repente, estás abajo con otro punto de partido. No hay tiempo para pensar, pero te pone muy nerviosa. Realmente estoy temblando y tratando de asimilarlo”.
El encuentro mostró cambios bruscos de dominio. Muchova llevó el control del primer set gracias a la variedad de su tenis y quebró el saque de Gauff en dos ocasiones. La estadounidense respondió con autoridad en la segunda manga, encontrando profundidad desde el fondo y empujando la eliminatoria a un tercer episodio.
En el set decisivo, ambas mostraron un nivel muy alto. Gauff dispuso de oportunidades para adelantarse 5-4 con un quiebre, pero Muchova salió de la presión y llevó la definición al tie-break. Allí surgieron algunos de los puntos más espectaculares de la jornada, entre ellos una volea en palomita de la checa que recordó al estilo de Boris Becker y encendió a la afición de la Cancha Central.
Con 10-9, Gauff tuvo una oportunidad para conquistar el encuentro, aunque dejó una derecha en la red tras un potente primer saque. “Entré un poco en pánico”, explicó después, reconociendo que había intentado ejecutar una dejada.
Muchova respondió con un globo ganador para generar su primera opción de cierre, pero resbaló en el césped y no pudo concretarla. Poco después fabricó un segundo match point y, en esta ocasión, no falló: llevó a Gauff de un extremo a otro de la cancha hasta provocar el error definitivo de la estadounidense.
El triunfo confirmó la excelente forma de Muchova sobre la hierba. La checa había conquistado semanas antes el torneo de Bad Homburg y elevó su balance en esa superficie a 11 victorias y una derrota en la temporada. Además, alcanzó la segunda final de Grand Slam de su carrera, tras la que perdió ante Iga Swiatek en Roland Garros 2023.
Este recorrido cobra aún más valor dada las dificultades físicas que afrontó en los dos últimos años. Las lesiones en ambas muñecas limitaban su continuidad, pero ahora ha logrado, al menos, alcanzar las semifinales en los cuatro grandes.
Gauff expresó palabras de admiración y afecto hacia Muchova: “Merece mucho más éxito por el talento que tiene. Es una rival a la que nadie quiere enfrentar. Le tengo un gran respeto, tanto por su juego como por la persona que es”
En la otra semifinal no hubo lugar para la incertidumbre. Linda Noskova, de 21 años, derrotó a la ucraniana Marta Kostyuk en una hora y 19 minutos y disputará la primera final de Grand Slam de su carrera. La checa se aprovechó de un saque flojo de su rival para hacerse con el primer set y sostuvo la ventaja en el segundo con autoridad.
La definición del sábado garantizará una nueva celebración para la República Checa, que enlazará tres títulos en los últimos cuatro años en Wimbledon tras los triunfos de Marketa Vondrousova en 2023 y Barbora Krejcikova en 2024. También marcará un nuevo hito para el tenis de ese país: nunca antes dos jugadoras checas se habían enfrentado en una final de Grand Slam.
Las semifinales femeninas
Mientras el cuadro femenino ya tiene a sus protagonistas, Wimbledon iniciará este viernes las semifinales de la rama masculina. A partir de las 9:30, hora de Argentina, el germano Alexander Zverev (2º) se medirá con el británico Arthur Fery, invitado por wild card y que ha sorprendido al torneo. Seguirá, a continuación, el enfrentamiento estrella: el líder del mundo y campeón defensor, Jannik Sinner, se medirá frente a Novak Djokovic (7º), que ha levantado el título en siete ocasiones.
