Juan Manuel Cerúndolo dejó escapar una oportunidad excelente de disputar su tercera final en singles del circuito ATP. El tenista argentino, ubicado en el puesto 45 del ranking, cayó en las semifinales de Gstaad, Suiza, frente al belga Raphael Collignon (n° 42) por 1-6, 7-6 (7-5) y 7-5, tras dos horas y 26 minutos de juego. Sin embargo, tuvo chances reales de quedarse con el triunfo: dispuso de un match point en el segundo set (con el servicio del europeo, cuando estaba 5-3 abajo) y tuvo dos oportunidades para cerrar el encuentro (una en el primer parcial y otra en el segundo), pero cedió su saque.
Sexto cabeza de serie en el certamen, el menor de los hermanos Cerúndolo pareció sentir la presión en los momentos de mayor responsabilidad, cuando le tocó sacar para sellar la victoria frente a un rival que buscaba su primera final en el tour. En condiciones de altura que suelen favorecer su estilo (a 1050 m sobre el nivel del mar, donde la pelota vuela más rápido), el zurdo aspiraba a avanzar a la definición de Gstaad por segundo año consecutivo (en 2025 cayó frente al kazajo Alexander Bublik), pero mostró inestabilidad, pareció descentrarse cuando comenzó a llover y la pista se volvió más pesada, y no encontró respuestas al final, cuando el europeo se energizó y asumió la iniciativa con su drive.
Campeón del ATP Córdoba 2021 (también con altitud, a unos 500 metros sobre el nivel del mar), Juanma Cerúndolo cedió su saque en tres oportunidades este sábado ante Collignon, a quien había vencido en los tres duelos previos (el último, hace unas semanas, en Eastbourne sobre césped; los otros, en el Challenger Tour, sobre polvo de ladrillo). Con 24 años, Cerúndolo buscaba obtener dos triunfos contra rivales del top 50 en el mismo torneo, algo que logró por última vez, pero se quedó sin combustible y se frustró en la parte decisiva.
Collignon, el segundo belga en alcanzar la final de Gstaad tras David Goffin en 2015 (que cayó ante Dominic Thiem), disputará la final este domingo frente a Stefanos Tsitsipas (Grecia), que derrotó a Alexander Shevchenko (Kazajistán) por 6-4, 3-6 y 6-3, en 1h53m.
El ATP de Gstaad se disputó por primera vez en 1968 y la edición actual es la número 58. Es recordado por haber sido el escenario de la primera aparición de Roger Federer a nivel ATP. Fue en 1998, tras lograr el título junior de Wimbledon: recibió una invitación y cayó en la primera ronda ante el argentino Lucas Arnold Ker por 6-4, 6-4.
