En ocasiones, un punto de tenis se conquista mediante la construcción y la paciencia, resuelto al cierre por una decantación. Otras veces, la suerte se cruza en el camino, como cuando un roce inesperado en la faja decide el instante clave. Existen los errores forzados, las fallas no forzadas. También aparecen los saques ganadores (aces). Las dobles faltas. Y hay puntos que nacen de un gesto reflexivo que acaba transformándose en un golpe ganador.
Se está disputando el Masters 1000 de Canadá, en Montreal, por el circuito ATP, y el WTA 1000, del tour femenino, en Toronto. Un viernes con encuentros correspondientes a la tercera ronda. Anoche, el único argentino que seguía con vida, Thiago Tirante, conseguía otro triunfo y avanzaba a los octavos de final: venció al australiano Alexei Popyrin por 6-4 y 6-3, en 1h16m. En la siguiente será rival del vencedor del duelo entre Tommy Paul (EE. UU., 17°) y Learner Tien (EE. UU., 12°).
Entre los duelos del día, en la segunda sesión del Rogers court, la segunda pista de mayor relieve del complejo, se enfrentaron Botic van de Zandschulp, de Países Bajos, 70º del ranking mundial y sin títulos en su haber, frente al polaco Hubert Hurkacz, hombre de 1,96 m, 72º en la clasificación y con ocho títulos en su carrera profesional.
Hurkacz había ganado el primer set por 6-3 y marchaba 5-4 en el segundo, con quiebre a su favor y servicio en juego. Es decir, estaba cerca de cantar victoria.
Hasta que llegó uno de esos puntos inexplicables, capaces de desviar el curso de un encuentro. O, como mínimo, de dejar huella en la mente del que pierde la acción.
Con el marcador 40-40, Hurkacz puso el primer saque y, al devolver al centro de Van de Zandschulp, emprendió un ataque. Primero ejecutó una volea de derecha y, acto seguido, remató con un smash prácticamente al cuerpo de su adversario. A ojos de todos, parecía punto de partido. Para todos, menos para el neerlandés…
Que, en un acto reflejo, casi caído al piso, recogió la raqueta como pudo para amortiguar el impacto. Y le salió mucho mejor de lo esperado: cruzado, con ángulo y ganador. Fue un punto de quiebre. Desatando la sorpresa y los aplausos del público canadiense. Un instante que, para muchos, quedó registrado como uno de los mejores del año, por su imprevisibilidad, por su desenlace y por el repertorio de Van de Zandschulp.
Hurkacz contó con dos oportunidades de partido (match-points) en ese segundo set, que quedó definido en un tie-break, pero no logró confirmar la victoria. Tras 2h44m, cayó del lado del neerlandés por 3-6, 7-6 (7/4) y 7-5, y de esa forma Zandschulp selló su pase a los octavos de final.
Este fue el segundo enfrentamiento entre ambos y, en el precedente, también había salido vencedor Van de Zandschulp: fue en Roland Garros 2021, en la primera ronda, por 6-4 en el quinto set.
Un punto realmente asombroso
Más desenlaces de la jornada
Elena Rybakina, Naomi Osaka y Ben Shelton se clasificaron este viernes para los octavos de final del Abierto de Canadá. La kazaja Rybakina, número 2 del mundo y ganadora del Abierto de Australia este año, se instaló en octavos del WTA 1000 de Toronto al vencer a la estadounidense Ann Li por 6-2 y 7-5.
Rybakina fue demoledora en el aprovechamiento de los puntos de quiebre (5/6) y con su saque (160 aces en WTA 1000 este año) ante Anne Li, 31ª preclasificada. “El saque es mi mayor arma en el juego. Así que cada vez que funciona, sin importar contra quién, es fantástico”, comentó la kazaja.
Otra faceta de ese puntaje
“Intento mantener mi nivel. A veces desciende un poco; así es el tenis. No se puede jugar siempre a un nivel excepcional. Hay que adaptarse y buscar tu juego. Me alegra que hoy algunas cosas hayan funcionado. Solo estoy ansiosa por el próximo partido”, añadió.
Rybakina aspira a destronar a Aryna Sabalenka del primer puesto del ranking femenino, que la bielorrusa conserva desde hace casi dos años. Sin embargo, no podrá materializar su objetivo en Toronto, ya que Sabalenka avanzó a los octavos tras vencer a la china Zhang Shuai.
En esa instancia, Rybakina se medirá contra la rusa Liudmila Samsonova, 55ª de la WTA, que derrotó a la australiana Maya Joint por 7-5, 6-7 (3/7), 6-2.
La joven rusa Alina Korneeva, con 19 años, sorprendió al eliminar este viernes a la decimotercera cabeza de serie, la estadounidense Iva Jovic, por 6-3 y 6-4.
Asimismo, la tenista local Leylah Fernandez encendió la alegría del público al superar a la quinta favorita, la rusa Mirra Andreeva, por 6-1, 6-4 en 1 hora y 20 minutos.
La canadiense, eso sí, tendrá un obstáculo duro en su camino hacia los cuartos de final: la japonesa Naomi Osaka. Con 28 años y ex número uno del mundo, ganadora de cuatro torneos de Grand Slam, Osaka fulminó este viernes a la belga Elise Mertens por 6-1, 6-2.
En el Masters 1000 de Montreal, el estadounidense Ben Shelton no tuvo problemas para deshacerse del belga Zizou Bergs por un contundente 6-3 y 6-2. Shelton, cuarto cabeza de serie y defensor del título, necesitó apenas 64 minutos para superar a su rival, 31º preclasificado.
En octavos de final, Shelton espera a João Fonseca, si este joven talento del tenis brasileño derrota al noruego Casper Ruud, noveno preclasificado.
Con información de AFP
