En una jornada más atrasada, Los Tilos se impuso por 33-27 frente a Los Matreros, acercándose a la pelea por las posiciones. CUBA superó a Regatas Bella Vista por 19-10 y La Plata obtuvo un triunfo valioso como visitante, en un encuentro que se fue definiendo a último momento ante Buenos Aires Cricket & Rugby con un marcador de 29-32. A ocho fechas del cierre, los resultados reabrieron la lucha por los lugares de semifinales, con varios equipos separados por un estrecho margen.
Belgrano protagonizó uno de los golpes destacados de la fecha en Virrey del Pino: venció 36-13 a Hindú, consiguió el bonus y avivó sus aspiraciones de meterse entre los cuatro mejores. El conjunto local llegaba a esta jornada con casi nulo margen para acumular puntos, y respondió ante un rival que pugna por la clasificación, aunque atravesaba un periodo de cierta irregularidad.
La clave estuvo principalmente en la defensa de Belgrano, que neutralizó los ataques de Hindú y encontró huecos para sacar provecho con una de sus herramientas más caracteríticas: los contraataques. El local ya ganaba 19-6 al descanso y amplió la ventaja en el complemento, dejando prácticamente liquidado el encuentro. El cierre, no obstante, tuvo tensión: bajo la lluvia, con las luces encendidas y las dos aficiones involucradas, Belgrano buscó el bonus que necesitaba y consiguió el try que aseguró los cinco puntos. También hubo una expulsión de Martínez Sosa en un tramo caliente del partido.
El resultado dejó a Belgrano con 46 unidades y renovó sus expectativas: está séptimo, pero ahora quedó a diez puntos de Alumni y SIC, que comparten el cuarto puesto. Para Hindú, en cambio, fue otro traspié costoso. Se mantiene en el tercer lugar con 57, apenas uno por encima de sus dos perseguidores.
Newman continúa con paso firme. El líder superó por 29-19 a Alumni en Benavídez y mantiene una ventaja de diez puntos sobre CASI, su escolta. Ha ganado todos sus partidos de la temporada salvo uno y, con ocho fechas por delante, quedó cada vez más cerca de asegurarse de manera anticipada un lugar en las semifinales.
No fue, sin embargo, una tarde fácil para el puntero. Alumni encontró una marcada superioridad en el scrum, desde el cual consiguió dos ensayos y provocó varias infracciones. Newman debió hallar otros caminos y logró asentarse en campo contrario incluso sin dominar esa batalla. Después de un primer tiempo igualado, el campeón defensor encontró la diferencia en el complemento y Rodrigo Díaz de Vivar apoyó, a ocho minutos del final, el try que inclinó la balanza.
La derrota resultó mucho más costosa para Alumni por lo sucedido alrededor. El conjunto de Tortuguitas concluyó con 56 puntos y ahora comparte el cuarto lugar con SIC, apenas uno por debajo de Hindú. Así, mientras Newman mira la pelea desde una posición cada vez más cómoda, Alumni quedó inmerso en una disputa muy ajustada por los puestos de semifinales.
Nuevo triunfo de Newman, esta vez frente a Alumni
El que mejor aprovechó los tropiezos de sus perseguidores fue CASI. La Academia goleó 47-13 a Atlético del Rosario en la Catedral, consiguió el bonus y llegó a 65 puntos para consolidarse como único escolta. Domina el desarrollo desde la primera mitad, se va al descanso 21-6 y profundiza la diferencia en el complemento, cuando el visitante recién logró vulnerar su defensa al final del encuentro.
CASI apoyó siete tries, dos de ellos de Juan Bautista Torres Obeid, y sumó su sexta victoria consecutiva. Esta racha le permitió cambiar radicalmente su situación en el campeonato: ahora aventaja por ocho puntos a Hindú y por nueve a Alumni y SIC en la pelea por la clasificación.
Goleada de CASI ante Atlético del Rosario
SIC también obtuvo el máximo rédito de la jornada. Después de un primer tiempo mucho más complejo de lo previsto, que terminó 14-14, el conjunto de Boulogne impuso la potencia de sus forwards y derrotó por 39-20 a Champagnat con bonus. Las formaciones fijas y, especialmente, el maul fueron determinantes para quebrar un encuentro que había comenzado favorable al visitante.
Ignacio Bottazzini apoyó tres tries y fue uno de los protagonistas de la reacción. El triunfo adquirió todavía mayor importancia por las derrotas de Hindú y Alumni: SIC llegó a 56 puntos, alcanzó al conjunto de Tortuguitas en el cuarto lugar y quedó solamente uno por debajo del tercero.
Los Tilos sostuvo su buen momento al superar por 33-27 a Los Matreros y continúa con expectativas de acercarse al grupo de arriba. Después de un primer tiempo cambiante, que terminó 14-12 para el visitante, el conjunto de Barrio Obrero reaccionó con fuerza después del descanso y apoyó tres tries en un lapso de diez minutos para inclinar el partido. Los Matreros respondió sobre el cierre y consiguió al menos el bonus defensivo.
CUBA se impuso por 19-10 a Regatas Bella Vista en un encuentro cerrado en Villa de Mayo. La eficacia de Valentín Mastroizzi resultó determinante: además de una conversión, acertó cuatro penales para sostener la diferencia del conjunto universitario. Regatas, que obtuvo un bonus defensivo, acumuló su tercera derrota consecutiva y perdió otra oportunidad de acercarse a la zona de semifinales.
La victoria decisiva de CUBA ante Regatas Bella Vista
La Plata consiguió un triunfo fundamental en su pelea por alejarse del fondo al vencer por 32-29 a Buenos Aires Cricket & Rugby en Victoria. El conjunto platense llegó a estar 22-8 arriba, pero el local reaccionó en el segundo tiempo y pasó al frente cuando quedaban diez minutos. Incluso con un jugador menos, La Plata recuperó la ventaja mediante un try de Iván Kucic a cuatro minutos del final y después sostuvo el resultado ante el último intento de Buenos Aires.
Triunfo clave de La Plata ante Buenos Aires
Informes de Juan de Dios Vera Ocampo y Nicolás Casanova
