Dos defensores nacidos en España, formados en algunos de los clubes más destacados de Europa y con fuertes lazos familiares con Santa Fe, figuran entre los 18 jugadores escogidos por Diego Placente para la selección argentina sub 19 de fútbol que disputará los Juegos Suramericanos programados desde este fin de semana hasta el 26 de septiembre en Rosario, la capital de la provincia de Santa Fe y en Rafaela. Se trata de Nicolás Marcipar, residente en Barcelona, y Bruno Galassi, reciente fichaje de Real Madrid a Lazio, dos jóvenes «europibes» dentro de una convocatoria mayoritariamente formada por jugadores que actúan a nivel local.
Las trayectorias de ambos guardan varios paralelismos. Nacieron en tierras españolas tras la emigración de sus familias desde Argentina, desarrollaron allí casi por completo su formación futbolística y cuentan con la posibilidad de representar a más de un país. De todos modos, los dos ingresaron en el radar de laFA y ahora compartirán vestuario en una competición que, curiosamente, se jugará en la provincia de la que proceden sus familias.
Marcipar vino al mundo el 13 de febrero de 2008 en Castelldefels, Cataluña. Sus padres, Javier y Muriel, son santafesinos y se trasladaron a España en 1999, cuando su padre consiguió una beca vinculada a su carrera de ingeniería. Aunque la familia construyó su vida en suelo ibérico, mantuvo un vínculo estrecho con Santa Fe. Incluso la pasión por el fútbol cruzó el Atlántico: Javier es hincha de Unión y transmitió ese sentimiento a su hijo.
El defensa inició su andadura futbolística en Sant Cugat, municipio catalán, y su rendimiento llamó la atención del club culé cuando todavía era un niño. Ingresó a La Masía y recorrió las distintas categorías de la academia blaugrana. Zurdo, mide 1,83 metros y puede desempeñarse como defensa central o como lateral izquierdo, y entre sus virtudes destaca la capacidad de iniciar las jugadas desde la última línea. Ya tuvo la oportunidad de entrenar con la primera plantilla a comienzos de este año.
Su permanencia prolongada en Barcelona posee una historia particular. Cuando Marcipar llegó al club, su padre explicó cómo funciona el exigente proceso de selección de talentos. “En la primera entrevista son muy claros: así como te aceptan, te pueden desechar. Hay que hacerse a la idea de que es temporal.” A Nicolás lo evaluaron durante tres meses y luego lo integraron. Eso demuestra que detectaron aptitudes distintas a las de otros chicos de su edad, relató Javier Marcipar hace ocho años, en una entrevista con El Litoral.
Nicolás superó aquella prueba, avanzó hasta Juvenil A y conquistó la UEFA Youth League (la versión Sub-19 de la Champions). Además, recientemente firmó su primer contrato profesional con el Barcelona. Paralelamente, AFA comenzó a seguirlo muy temprano. Pablo Aimar lo convocó para la selección sub 15 y luego Marcipar integró la sub 17 bajo la dirección de Placente. En total suma 11 duelos con la camiseta albiceleste. La citación para los Juegos Suramericanos representa, por tanto, la continuidad de un vínculo iniciado años atrás.
Su historia tiene un encuentro simbólico con el mismísimo Lionel Messi. Cuando aún transitaba sus primeros años en La Masía, Marcipar tuvo la oportunidad de conocer al astro argentino. Ahora, a los 18 años, retorna a vestir la camiseta de Argentina en una etapa de formación distinta.
El recorrido de Galassi fue distinto, aunque también comenzó en España. Bruno nació en Lleida en 2007, seis años después de que sus padres se establecieran en aquel país. Sus raíces se remontan a San Genaro, Santa Fe, donde su padre, Eric, dejó una pequeña huella futbolística: en 1995 fue campeón en el club de esa localidad.
Galassi transitó por las canteras de Rayo Vallecano y Getafe antes de incorporarse, en 2023, a Real Madrid. En la Casa Blanca participó en competiciones internacionales juveniles y, al igual que su compañero de selección, consiguió la Youth League. Su evolución despertó posteriormente el interés de Lazio, que en el último mercado avanzó en su contratación.
Según el diario As, el club italiano pagó cerca de cuatro millones de euros por el 50% de sus derechos económicos y Real Madrid conservó la otra mitad, ante una eventual transferencia futura. Galassi firmó un contrato hasta el 30 de junio de 2029, con la posibilidad de extenderlo por una temporada adicional. Por ahora, tuvo actividad en la reserva del club italiano y ya entrenó con el plantel principal.
A diferencia de Marcipar, que se desempeña principalmente en la última línea, el jugador de 1,84 metros ofrece una variante posicional: puede actuar como mediocampista defensivo o como defensa central. Su nacimiento en España y la doble ciudadanía de sus padres le permiten poseer las nacionalidades argentina y española. En ese marco, la observación de la AFA terminó abriéndole las puertas del equipo juvenil. Su primera participación en este conjunto será en Santa Fe, la provincia que guarda la historia de los Galassi.
El reto de Placente ante la cita en Santa Fe
Marcipar y Galassi son los únicos integrantes de la plantilla definitiva que militan en clubes europeos. Placente completó la lista con, entre otros, Matías Satas, defensa de Boca que debutó recientemente en Primera; Santiago Espíndola y Felipe Esquivel, surgidos de las inferiores de River, e Ian Subiabre, también formado en el club millonario pero hoy en Tigre.
Argentina formará parte del grupo B de los Juegos Suramericanos junto a Paraguay, Uruguay y Venezuela. Todos sus encuentros se jugarán en el estadio Marcelo Bielsa, de Newell’s Old Boys, en Rosario. Su estreno está previsto para este jueves a las 10, frente al combinado paraguayo; el sábado 19, a las 14, medirá fuerzas con los uruguayos, y el lunes 21, a la misma hora, cerrará la fase inicial ante los venezolanos.
Los dos mejores de la zona prevalecerán para las semifinales, programadas para el miércoles 23. La definición por la medalla de bronce y la gran final se disputarán el viernes 25. Argentina busca su cuarta medalla dorada en fútbol en estos Juegos, tras superar las de 1982 y 1986 y obtener la plata en 2014.
