ROSARIO.— El primer día dejó siete ensayos y la segunda jornada inició con dos avances en el marcador. Todo el foco está puesto en Marcos Moneta, pero hasta ahora el rendimiento más destacado de los Pumas 7s en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 corresponde a Sebastián Dubuc. Tati representa a la nueva generación destinada a sostener a la Argentina entre las potencias. Después de un arranque de temporada complejo, con un amplio grupo de jugadores iniciándose a alto nivel, el equipo se afianzó y terminó logrando un meritorio cuarto puesto en el Circuito Mundial de Seven, SVNS World Championship Series. Entre ellos, Dubuc y otros seis jóvenes presentes en el certamen.
Tati asume el desafío y eleva la apuesta: “Sabemos que hay muchos jugadores nuevos, pero ya pasó un año y medio y esa excusa ya no sirve: formamos parte del equipo. Lo mostramos en los últimos tres torneos del circuito. Estamos plenamente convencidos y queremos ganar este torneo jugando bien y encarar el circuito de la mejor manera. Siempre aspiramos a estar en lo más alto”.
En la segunda jornada de acción en el Hipódromo de Rosario, los Pumas 7s derrotaron por 29-7 a Colombia y por 26-12 a Chile antes de enfrentarse con Uruguay, posible rival en la final del domingo.
Compacto de Argentina 26 vs. Chile 12
Después de conquistar 10 trofeos en tres temporadas, al cierre de la campaña 2024/2025 la selección argentina sufrió una sangría sin precedentes, de seis jugadores, muchos de ellos determinantes en el ciclo anterior. La estructura se resintió. Moneta, Luciano González, Santiago Álvarez Fourcade sostuvieron la base. Jugadores que antes eran de recambio surgieron con fuerza, como Matteo Graziano y Joaquín Pellandini. No fue hasta que la nueva camada se acostumbró por completo al complejo engranaje del seven (físico, táctico, logístico, mental) que el equipo encontró su funcionamiento real y estuvo a un try de consagrarse campeón de la temporada.
“Al principio costó adaptarse. Eramos seis o siete los más jóvenes y era nuestra primera experiencia en un circuito de este nivel”, comentó el tucumano Martiniano Arrieta, uno de los que se destacó desde temprano.
Resumiendo, los siete jugadores nuevos que el domingo pelearán por la medalla dorada en Rosario son: dos que ya habían debutado en 2024/2025 pero con poca participación (un proceso de incorporación más lógico) y cinco que dieron el salto de manera abrupta en este año. Ellos son Arrieta (Universitario de Tucumán), de 21 años, 1,89 metros y 92 kilos; Juan Patricio Batac (Los Miuras/CASI), de 21, 1,89 y 88; Pedro de Haro (Atlético del Rosario), de 23, 1,84 y 92; Dubuc (Hurling), de 21, 1,82 y 83; Mateo Fossati (Belgrano Athletic), de 21, 1,84 y 85; Gregorio Pérez Pardo (SIC), de 22, 1,95 y 99, y Santino Zangara (Tala), de 22, 1,90 y 96.
Una primera lectura revela dos rasgos en común: la edad y la contextura. Todos tienen entre 21 y 23 años y superan los 181 centímetros de altura y los 82 kilos de peso. Esto guarda relación con un plan de captación que dirige el entrenador Santiago Gómez Cora, quien lo explicó en una entrevista reciente para LA NACION: “El scouting es la parte que más me entusiasma. Seleccionar a quien ya se destaca es encomiable, pero me divierte descubrir a aquel que nadie vio. Por eso pasamos de lo cualitativo a lo cuantitativo: altura, potencia de salto, penetración, velocidad, uso del pie”.
Para competir con potencias de la disciplina, como Fiji, Nueva Zelanda y Sudáfrica, la talla es determinante. Las excepciones son Dubuc y Fossati. El primero es el jugador más parecido a Moneta dentro del plantel, dueño de una gran capacidad de definición. No se le puede ceder ni un centímetro, porque su velocidad lo compensa. Fossati, el menos probado de este grupo, es apertura en su club y cumple un rol de estratega y armado de juego antes que de definición y penetración. De Haro podría entrar en este rango, pero es un jugador grande para su puesto de medio-scrum.
Otra particularidad es que no se trata de jugadores consagrados en sus clubes. Algunos provienen del sistema de academias de la UAR y saltan del 15 al seven, como Arrieta y Pérez Pardo, que ya tuvieron pasado en los Pumitas, pero otros fueron captados especialmente para el seven a edades tempranas: Batac, Dubuc y Fossati protagonizaron los Juegos Panamericanos Junior Asunción 2025 (además de Valentín Maldonado, que forma parte del plantel pero no viajó a Rosario), entrenados por el ex medio de Olivos Augusto Gómez Alustiza.
La cohesión del grupo ha sido una seña característica de los Pumas 7s en la etapa dorada de 2021 a 2025. “Están todos los días del año juntos, y cuando se toman vacaciones… también se van juntos”, recordaba en su momento Gómez Cora. El factor humano es algo que los entrenadores valoran al momento de incorporar talento y que los veteranos intentan transmitir con el ejemplo.
“Los jugadores que ya llevaban varios años en el Seven, como Mone [Moneta], Santi [Álvarez], [Santiago] Vera Feld, Lucho [González] y Toto [Mare], nos recibieron de la mejor manera. Nos facilitaron la adaptación al grupo y al juego, y nos trataron como a uno más. Estoy muy agradecido por ello”, contó Arrieta. “El grupo nos recibió increíblemente bien”, añadió Batac, que viajó desde Junín, a 200 kilómetros. “En cada viaje, en cada entrenamiento y en cada momento estuvieron pendientes de nosotros y nos preguntaban si necesitábamos algo. Se portaron de diez puntos y nos incluyeron rápidamente. Formamos un gran grupo y seguimos por este camino, porque nos sentimos muy bien”.
Gregorio Pérez Pardo explicó la importancia de contar con jugadores ya consagrados a su lado: “Me sorprendió la capacidad que tienen para integrar a los más jóvenes. Siempre nos dicen que nos enfoquemos en el trabajo, que mantengamos el plan en la cancha, pero cuando sea posible, aportemos nuestra impronta”.
Los Pumas 7s disputarán este domingo a las 16:20 el último encuentro de la fase de clasificación en el Hipódromo, ya con el pase a la final asegurado. El choque por la medalla dorada quedó fijado para las 20:12. Pero este equipo persigue metas mayores: recuperar un papel protagónico en el Circuito Mundial, lograr la clasificación olímpica (reservada para los cuatro primeros del SVNS) y, en última instancia, afinar detalles de cara a Los Ángeles 2028.
“Las expectativas son muy altas”, afirma Arrieta. “Contamos con un plantel increíble y queremos avanzar paso a paso, partido a partido y torneo a torneo, buscando convertirnos en el equipo que queremos ser y demostrarlo en cada partido”.
Se comprobó al cierre de la temporada pasada y se repite a lo largo de este torneo en Rosario: el relevo ha dejado de ser una novedad; ahora toca consolidarse.
