Triunfo contundente en la final, con una actuación formidable durante toda la semana y sin ceder un solo set. Alex Barrena, ubicado en la 240ª posición del ranking mundial, se llevó el Challenger de Buenos Aires al derrotar por 6-4 y 6-0 a Facundo Mena (220°), integrando así la lista de campeones del torneo que se disputa en el Racket Club.
Un inicio fulgurante, con dos quiebres de ventaja, marcó la pauta para el ganador. Mena intentó reagruparse y estuvo a punto de igualar a 4-4, pero el bonaerense de 23 años aceleró y se llevó los últimos siete juegos, tomando revancha de la derrota ante Román Burruchaga en la final de la temporada anterior y alzando el trofeo en Palermo.
El partido tuvo un momento especial cuando el marcador estaba 6-4 y 4-0, y Mena estalló en un llanto emotivo por el recuerdo de su padre Gabriel, con pasado como profesor de la institución y fallecido hace un lustro. Apenas finalizó el encuentro, Barrena postergó su festejo y le dedicó un sentido aplauso al finalista en un gran instante compartido por ambos.
“Es una emoción terrible, este año cayó para mi lado. Estoy más maduro y estable. El año pasado, la derrota había influido en los meses siguientes. Ganar en Buenos Aires lo tenía como objetivo, literalmente es mi casa. Me siento cada vez con más confianza”, destacó Barrena después de una consagración que le permitirá regresar al puesto 220° del ranking, todavía por debajo de su mejor ubicación (167°), en marzo de este año.
Buenos Aires es el tercer título a nivel de Challenger para Barrena, y el más importante en cuanto a los puntos conseguidos; previamente había ganado los torneos 50 de Santa Cruz de la Sierra y San Miguel de Tucumán, ambos en la temporada 2025. Además, es el sexto campeón argentino del certamen de forma consecutiva, ya que su nombre se suma a los de Román Burruchaga (2025), Francisco Comesaña (2024), Mariano Navone (2023), Juan Manuel Cerúndolo (2022) y Sebastián Báez (2021). Otros campeones de nuestro país fueron Renzo Olivo (2016) y Nicolás Kicker (2017).
El de Buenos Aires fue el título N° 461 para el tenis argentino en esta categoría del circuito. En el dobles, también hubo campeones locales, ya que el trofeo mayor fue para Mariano Kestelboim y Santiago Rodríguez Taverna. Fue el séptimo torneo Challenger que se celebró en nuestro país en este año; el último se realizará en Villa María, Córdoba, del 1 al 8 de noviembre.
