Las señas de dolor al desplomarse sobre la hierba y, posteriormente, abandonar el terreno de juego resultaron muy elocuentes. El equipo médico del Bath confirmó lo que ya se intuía en ese instante: Santiago Carreras sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha y quedará fuera del tramo europeo de la temporada. Una de las figuras de los Pumas, iniciará una carrera contrarreloj para poder disputar el Mundial de Australia, para el que resta menos de un año.
En el minuto 12 del choque entre Gloucester y Bath, Carreras evidenció un dolor intenso al chocar con un adversario. La rodilla derecha quedó inmovilizada sobre el césped artificial del Kingsholm Stadium, escenario que le resulta familiar: allí disputó cinco campañas antes de mudarse a Bath, el clásico rival, en 2025. En el suelo, el cordobés se llevó la mano al rostro y dejó entrever los indicios de una lesión grave. “No soy un experto en medicina, pero me extrañaría mucho que no fueran malas noticias”, había adelantado el técnico Johann van Graan tras la derrota de Bath (23-5) en la cuarta fecha de la Premiership.
Se trata de la primera lesión grave de su posición, ya que durante su carrera no había sufrido daños de consideración. A sus 28 años, cuenta con 208 partidos disputados entre clubes y la selección argentina, y ahora deberá afrontar un largo periodo fuera de las canchas: se estima un mínimo de nueve meses de recuperación, aunque esto puede variar según distintos factores. En noviembre de 2025, Juan Cruz Mallía sufrió una lesión parecida y retornó a las canchas diez meses después, con Stade Toulousain.
La gravedad de la lesión se ratificó este martes y golpeó de lleno al equipo técnico de los Pumas, que entre lunes y miércoles desarrolla una concentración en Londres de cara a la segunda fase del Nations Championship, programada para noviembre. Carreras forma parte del bloque de liderazgo de la selección y es altamente valorado a nivel humano dentro del grupo. Con 70 caps, figura entre los más experimentados, y su versatilidad resulta crucial. Es un fullback de clase mundial que se había consolidado como alternativa en la apertura de Tomás Albornoz: tras atravesar altibajos en esa función, emergió como director de juego desde la campaña pasada y mostró mayor aplomo.
Su ausencia durante noviembre y en el Rugby Championship de 2027 representará un quebradero de cabeza para el director técnico, Felipe Contepomi, en una posición donde el equipo no cuenta con mucha profundidad. Albornoz, actualmente en la órbita de Toulon, sigue siendo el titular indiscutido en la apertura. Mallía aún no ha retornado a su mejor nivel, pero su jerarquía y liderazgo dificultan que no vuelva a ser el fullback titular. Gerónimo Prisciantelli surge como alternativa para ambos roles; en este inicio de temporada logró continuidad con Racing 92 y puede desenvolverse con soltura en los dos puestos.
Otras posibilidades carecen de experiencia a ese nivel. Mateo Soler fue citado para sustituir a Carreras, pero no tiene club actualmente y se desempeña como wing. También figuran Tobías Wade, fullback incorporado recientemente por Zebre, en Italia, y Nicolás Roger, apertura que se incorporó a Vannes, en Francia, la semana pasada. Benjamín Elizalde, otro joven con buena valoración del cuerpo técnico, continúa recuperándose de una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda, con compromiso de ligamentos colaterales, sufrida en mayo. Además, Domingo Miotti decidió representar a Italia.
La lesión de Carreras surge en un contexto donde se discuten los riesgos de las canchas de césped artificial en Inglaterra. La semana pasada, Louis Rees-Zammit, figura de Gales que juega en Bristol Bears, se pronunció con dureza contra este tipo de superficie. “No se trata solo de quemaduras por el césped. Fíjense en la NFL [la liga de fútbol americano de Estados Unidos] ahora mismo. Ni siquiera quieren hacer canchas de césped artificial, porque todo el mundo está lesionándose el ligamento cruzado anterior y el tendón de Aquiles”, criticó en su podcast, The SideStep. “El campo de Saracens es el peor en el que he jugado. Para mí las posibles lesiones son el mayor problema. No hay ninguna flexibilidad. Es como el hormigón”, añadió. Marcus Smith, jugador de la selección inglesa, también alzó la voz contra los campos de pasto sintético: “Creo que no deberían estar permitidos en el rugby profesional”.
La baja de Carreras se añade a las de Joaquín Oviedo y Thomas Gallo, habituales como primeras opciones para Contepomi. Aún resta un fin de semana de actividad de los clubes europeos antes del primer test, programado para el viernes 6 ante Irlanda en Dublín, por lo que el cuerpo técnico seguirá de cerca el cierre de la campaña de sus dirigidos de cara a los cuatro últimos compromisos de 2026.
