Los Pumas iniciaron su gira europea con una derrota contundente ante Irlanda, 42-12, en el Aviva Stadium de Dublín, dentro del Nations Championship. Bajo la dirección de Felipe Contepomi, el equipo sufrió su tercera caída en cuatro cotejos de este certamen y acumula cinco tropiezos en lo que va del año, si se contemplan los dos amistosos disputados en Argentina. El conjunto anfitrión impuso su superioridad desde los primeros minutos y aprovechó cada error argentino para abrir una brecha amplia en la puntuación.
El combinado argentino había salido al campo con un inicio promisorio, logrando un ensayo de Mateo Carreras a los 10 minutos tras un gran pase de Tomás Albornoz. Pero Irlanda respondió de inmediato y dio vuelta el marcador con tres conquistas antes del descanso. Hugo Keenan apoyó dos veces y Dan Sheehan añadió la restante, mientras que Sam Prendergast acertó las tres conversiones para dejar el marcador 21-5 al cierre de la primera mitad.
En la segunda mitad se agudizaron las dificultades para los Pumas. Apenas iniciado el periodo, Prendergast encontró un hueco en la defensa y atravesó la zona de gool para ampliar la ventaja. Carreras descontó con una buena acción individual, pero la posibilidad de revertir la situación fue breve: Keenan completó su triplete y Rónan Kelleher añadió otro ensayo para sellar el 42-12. Además, la selección argentina sufrió tarjetas amarillas para Justo Piccardo y Efraín Elías, que los obligaron a disputar varios minutos con un jugador menos.
Más allá de la contundencia del marcador, el desarrollo dejó inquietudes para Contepomi. Los Pumas mostraron imprecisiones en los pases y recepciones, les costó sostener sus ataques y no encontraron respuestas defensivas ante la velocidad y la eficacia de Irlanda. El conjunto europeo, por su parte, aprovechó sus oportunidades y mantuvo el control del encuentro durante buena parte de los 80 minutos.
La derrota también prolongó una cuenta pendiente: los Pumas siguen sin poder vencer a Irlanda como visitantes. En su decimotercera visita a territorio irlandés, la selección argentina volvió a quedarse sin una victoria que había estado cerca de lograrse en noviembre de 2024, cuando cayó por 22-19.
El próximo desafío será ante Italia, la semana que viene, en la continuidad de la gira europea. Tras una actuación muy por debajo de sus expectativas en Dublín, los Pumas buscarán recuperarse y mejorar su rendimiento en la etapa final del Nations Championship.
