Una noche de festejos prolongados. Otra victoria para Newman, que poco a poco se va acostumbrando a levantar títulos. El club, que apenas un año atrás celebraba su cincuentenario y batallaba por salir del grupo de los perdedores, doce meses después atraviesa el periodo más exitoso de su historia deportiva. Al comenzar noviembre de 2025, en San Isidro, derrotaba por 15-3 al SIC, sellando la sequía de tropiezos con la conquista del Top 12. Catorce o quince días después, en Benavídez, se proclamaba campeón a nivel nacional tras vencer 38-15 a Marista de Mendoza. Y hace algunas horas, nuevamente en la Catedral, superaba 33-32 a Hindú y se abrazaba al bicampeonato de la URBA, acumulando un invicto de 25 encuentros, con 22 triunfos consecutivos, marca histórica para el club. Pero la historia no termina aquí, porque dentro de dos semanas viajará a Córdoba para enfrentar a El Tala en busca de otra corona nacional.
Son momentos de cosecha tras años de siembra. “Ahora se comienzan a ver los frutos de un proyecto tan largo”, comentó Gonzalo Gutiérrez Taboada, goleador del equipo con 309 puntos (4 tries, 39 penales y 86 conversiones) y emblema de la camiseta Bordó, con veinte temporadas disputadas en Primera.
“Es la consecuencia de años de lucha, de estar, de no bajar los brazos cuando el título parecía escaparse”, admitió Juan Bautista Daireaux, el fullback que abandonó el rugby durante tres años y regresó a mitad de la pasada temporada para ser campeón. “No sé si estamos marcando una época, pero sí intentamos que, cada vez que nos ponemos esta camiseta, el listón quede más alto”, resaltó el pilar Bautista Bosch, uno de los nuevos coronados junto a Manuel Lozano, Simón Prince, Justo Ortiz Basualdo y Bautista Bonasso.
“Este año progresamos mucho en el juego, quisimos subir el nivel y ganamos confianza. Estamos recogiendo el trabajo invisible de tanto tiempo; eso es lo que generamos y buscamos construir”, sintetizó el capitán Alejandro Urtubey. El segunda línea comenzó más tarde por una lesión, por lo que asumió como capitán, designación que recayó en segundo término en Rodrigo Díaz de Vivar, quien rechazó la propuesta de sumarse a Pampas, la franquicia porteña de Super Rugby Américas, para concentrarse en su club.
Y cuando el esfuerzo y la entrega de toda una temporada reciben la justa recompensa, vale la pena tomarse una noche, el amanecer y parte de la mañana siguiente para celebrar. Esa licencia se tomó Newman. Fue, jugó, sufrió y ganó por la tarde en San Isidro y, con la luna en lo alto, se dirigió a Benavídez para soltar las riendas de la felicidad. Pasadas las 22:30 y luciendo una camiseta con la inscripción “Bicampeón”, el plantel ingresó al club sobre el techo de un camión de los Bomberos Voluntarios de Benavidez, tal como ocurrió en 2025. Y recibió una auténtica marea bordó desparramada por la cancha 1. Mientras tanto, el cielo se iluminaba con fuegos artificiales y bengalas. “El bicampeón, el bicampeón…”, exclamaban miles de voces orgullosas.
Con los héroes en casa, comenzó la celebración. Se montó un escenario gigante en el campo principal para disfrutar de la música de varias bandas: la de los Hermanos Cavoti, un set de Maxi Trusso y diferentes DJs, dispuestos a mantener la fiesta hasta la madrugada. Previamente, en el quincho hubo mucho baile y canto. A puro rock nacional, con los temas de Los Redondos, Los Piojos y La Vela Puerca. “Increíble. ¿La cantidad de gente? Imposible de calcular. Había tres canchas de rugby repletas de autos estacionados. Y ni te imaginas… Algunos jugadores literalmente saltaban desde la autobomba y eran recibidos por los hinchas abajo”, contó a LA NACIÓN un aficionado presente en el lugar.
Todo el club se reunió alrededor del éxito deportivo. El expresidente Mauricio Macri, exalumno del Cardenal Newman, vio el partido ante Hindú en el CASI y también pasó por la fiesta. Alfonso Prat-Gay, ministro de Economía entre diciembre de 2015 y diciembre de 2016, del gobierno de Pro, se sumó vestido por completo de bordó. Incluso, el medio-scrum Lucas Marguery, capitán de la campaña anterior, recibió una visita especial e inesperada: su mejor amigo, Agustín “Aguja” Ferrero, ex jugador del club, viajó desde España, donde reside desde hace algún tiempo.
Ex emblemas entrenadores también estuvieron presentes en este momento de alegría infinita: Héctor Piccaluga (padre de Santiago y Nicolás), Nicolás Elizalde, Ramiro Varela (hijo de Florencio, ex figura del CASI en la década de los sesenta y formador de Newman en la de los setenta), Manuel Contepomi, Gastón Garat, Alfredo Cordone, Marcelo, Felipe y Joaquín Torres… Pero la celebración no sólo fue para los de Newman. Como es habitual, personas de otros clubes se acercaron para saludar y felicitar al campeón del año. Hindú, SIC y Alumni tuvieron representación en la fiesta del Cardenal.
Sin embargo, en la celebración hubo algunos incidentes. En la entrada del club, sobre la Avenida Juan D. Perón, la gente desbordó los controles y se produjeron avalanchas. Se vivieron momentos de tensión, con personas en el piso. Poco a poco todo se fue calmando. Y, según informó LA NACIÓN, el club se comunicó con los padres de varios de los jóvenes involucrados.
Ciclo virtuoso
La serie de 24 partidos sin conocer la derrota, que puede prolongarse cuando se reanude la actividad en 2026, igualó la tercera mejor marca de la historia de los torneos de la URBA. Una cifra lograda por el Atlético de San Isidro entre 2012 y 2013. El récord absoluto lo conserva el SIC, que en las temporadas 2001, 2002 y 2003 llegó a 33 encuentros invictos. Mientras que el segundo mejor registro, de 32, lo mantiene CASI, gracias a la racha de los años 1980, 1981 y 1982.
En cambio, durante este ciclo recién cerrado, el equipo de Santiago Piccaluga, Marcos Ayerza y Patricio O’Connor disputó 28 encuentros, venció en 26, cayó una vez (el SIC, 37-10, en la tercera fecha) y empató el restante (21-21 ante CUBA, en la última jornada). ¿Quién fue el tryman? Beltrán Salese. Este año, el hooker ocupó el lugar dejado por Marcelo Brandi, referente del plantel, al decidir colgar los bots. Salese anotó 21 tries y Brandi continuó ligado a Newman, pero formando parte de la seguidora y bulliciosa Barra del Timbal.
Pasaron varias horas y la efervescencia del bicampeonato fue bajando su intensidad. Pero el año aún tiene un objetivo inmediato: la final del Nacional de Clubes, en Córdoba, frente a El Tala. Ya se pensará en ese duelo. Mientras tanto, se repasarán las vivencias de una noche mágica: la del autobomba, la de las bandas, la del rock nacional, la de los amigos y familiares… La noche de los festejos largos.
