Ya bajo techo, por fin feliz, Carlos Alcaraz, tercero en el ranking mundial, levantó este domingo su primer título en el Masters 1000 de París, un torneo que le había costado sonreír, al derrotar en la final al estadounidense Ben Shelton (4º) por 7-6 (7-5) y 7-5.
Con actuaciones discretas en el torneo parisino desde su debut en 2021, ya que nunca superó los cuartos de final, el murciano de 23 años consiguió su quinto título de la temporada, el segundo consecutivo en superficie cubierta tras el ATP 500 de Viena a finales de octubre, y el 29º de su carrera.
“Durante mucho tiempo resultó complicado venir aquí. Hubo derrotas dolorosas, pero seguimos adelante todos juntos, paso a paso, gracias a mi equipo por apoyarme”, declaró Alcaraz tras recoger el trofeo de manos de la leyenda alemana Boris Becker.
Durante su trayectoria en la élite, Alcaraz había mostrado cierta incomodidad ante las condiciones indoor, las canchas rápidas cubiertas, el ecosistema habitual de la gira de fin de temporada en la ATP.
Con hambre en la recta final de un año en el que estuvo cuatro meses fuera, entre abril y agosto, debido a una lesión en la muñeca derecha, Alcaraz está devolviéndose este 2026. El triunfo le reporta mil puntos, eleva su total a 7100 en el ranking y reduce algo la diferencia con respecto al segundo clasificado, Jannik Sinner (9450). Alexander Zverev (9520) ya tiene el primer puesto asegurado al concluir 2026, independientemente del resultado de las ATP Finals.
“No creo que la gente aprecie lo difícil que es ganar aquí y en Viena, lograr diez victorias en dos semanas. Estoy muy contento de que estés de vuelta y de que estés sano”, comentó Shelton al español durante la entrega de trofeos.
Alcaraz, ganador de siete Grand Slams, logra su noveno título en la categoría Masters 1000 desde el inicio de su carrera, y el primero desde Cincinnati, en agosto de 2025.
Con este 29º título en su palmarés, Alcaraz se coloca a solo un triunfo de igualar a su gran rival Jannik Sinner (30), lesionado hasta final de temporada, y se aproxima a las leyendas Mats Wilander y Roger Federer, que lograron 30 cetros antes de cumplir los 24 años.
El español llegaba a París tras una derrota frente a Ben Shelton que quedaría grabada en la memoria del US Open, ya que se decidió a las 3h33 de la madrugada con la victoria del estadounidense en cinco sets, tras 4 horas y 28 minutos disputados, en el torneo que marcaba el regreso de Alcaraz tras su lesión.
Este domingo, el encuentro comenzó a un ritmo vertiginoso, con gran intensidad de ambos desde el primer set: seis oportunidades de quiebre para el estadounidense y dos para Alcaraz. Pero ninguno logró romper el saque rival. Shelton lanzó servicios muy potentes (6 aces en el primer set), se vieron peloteos espectaculares y Alcaraz mostró golpes mágicos, como una volea de espaldas tras un intento de globo de Shelton para empatar a 3-3.
Como en Nueva York en septiembre, el primer set se decidió en el tie-break, y ambos se entregaron por completo. Finalmente, un derechazo demasiado largo de Shelton le dio el parcial a Alcaraz. El estadounidense salió muy agresivo desde el inicio del segundo, mientras que Alcaraz tuvo problemas con el servicio, hasta el punto de ceder el primer quiebre del partido con 3-2 tras dos dobles faltas.
Pero el español elevó su nivel con dos passing notables ante subidas a la red demasiado ajustadas de Shelton para remontar la desventaja y volver a empatar 4-4. Después, cuando servía 6-5 para forzar el tie-break, al estadounidense le faltó precisión y quedó 15-40; Alcaraz no dejó escapar la ocasión y cerró el partido en su segundo punto de partido.
“Sé que volverás y voy a tener un poco de miedo en las Finales ATP”, comentó Alcaraz sobre el Torneo de Maestros, que reúne a los ocho mejores del año en Turín del 15 al 22 de noviembre. “Me siento cómodo, estoy mejorando en pistas indoor. Seguiré haciendo las mismas cosas en Turín y veremos; jugaré mi tenis y disfrutaré”, añadió en rueda de prensa sobre uno de los torneos que aún le cuesta.
Argentinos en Estocolmo
En paralelo al cierre de París del Masters 1000, en Suecia comenzó también el último ATP 250 de 2026, en Estocolmo, con participación argentina. Fue un domingo exitoso, con dos triunfos: en la primera ronda, Juan Manuel Cerúndolo, 54° del ranking, venció al local Elias Ymer (245°, invitado especial), por 6-1 y 7-6 (7-4), y Thiago Tirante (53°) superó al español Jaume Munar (65°) por 7-6 87-3) y 6-3.
En la segunda ronda, el zurdo Cerúndolo espera al ganador del partido entre el estadounidense Alex Michelsen (35°) y el alemán Yannick Hanfmann (58°), mientras que Tirante aguarda al vencedor del choque entre Tomás Martín Etcheverry (31°) y el sueco Max Dahlin (772°), también invitado del certamen. El máximo favorito en este torneo, que también se juega bajo techo y en cancha rápida, es el estadounidense Taylor Fritz (12°).
