La selección argentina de rugby, Los Pumas, dio a conocer este jueves la alineación para el encuentro de prueba frente a Sudáfrica que se disputará el sábado 8 de agosto en el estadio José Amalfitani, en Vélez Sarsfield, lugar donde, por curiosa coincidencia, se jugó por primera vez hace cuarenta años.
El entrenador en jefe, Felipe Contepomi, delineó un equipo con mayoría de suplentes, o jugadores que habitualmente no inician. Sin Julián Montoya, el capitán será Pablo Matera y, como uno de los subcapitanes, Guido Petti, quien formará dupla en la segunda línea con la gran sorpresa de la alineación: Tomás Lavanini. Este forward de 33 años no viste la camiseta celeste y blanca desde hace dos años y su regreso se percibe como una influencia positiva para el equipo.
Entre los 15 jugadores que saldrán a la cancha al inicio, aproximadamente un tercio acumula cinco o menos encuentros con la Argentina: Benjamín Grondona (dos caps), Joaquín Moro (cinco), Ignacio Mendy (cinco), Faustino Sánchez Valarolo (dos) y Gerónimo Prisciantelli (cuatro). Asimismo, Francisco Moreno debutará, y en la banca habrá tres rugbiers que, si ingresan, sumarán sus primeros minutos: Leonel Oviedo, Juan Penoucos y Juan Martín Scelzo.
Del lado africano, también se dio a conocer el once titular, destacándose el regreso del capitán Siya Kolisi, ausente del Nations Championship de julio, en el que su equipo venció a Inglaterra, Escocia y Gales; y Eben Etzebeth, cuyo último encuentro se registró en noviembre de 2025.
Si bien la formación de inicio no contará con todos los titulares habituales, se trata de un conjunto de alto nivel, con recambio de calidad entre los suplentes, encabezado por veteranos como Handre Pollard.
Composiciones de los planteles
Entre ambos combinados se han enfrentado en cuarenta ocasiones, con 35 victorias de Sudáfrica y apenas cuatro de Argentina, además de un empate. La última alegría albiceleste fue en 2024 en Santiago del Estero por la mínima diferencia, 29-28.
