Audrey Werro, la mujer más rápida este año en los 800 m, ha recibido una tabla de salvación en los Campeonatos Europeos tras caer en las semifinales.
La atleta suiza en ascenso de 23 años lideraba la carrera a los 650 m cuando, en la última curva, tropezó y cayó. Se levantó y terminó la semifinal en último lugar (octava), con un tiempo de 2:35.35.
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Las imágenes de video desde el ángulo inverso de la caída muestran que el pie derecho de Werro hizo contacto con el brazo izquierdo de la atleta francesa Anais Bourgoin. Eso provocó que el pie derecho de Werro girara hacia adentro y luego golpeó su pantorrilla izquierda, tambaleándose y chocando contra la baranda al tocar la pista.
La británica Jemma Reekie ganó la prueba (1:58.61) en el Alexander Stadium de Birmingham, Inglaterra, sorteando el caos para avanzar en la carrera desde la cuarta posición a los 600 m. Bourgoin terminó en segundo lugar y la tercera, Veronica Vancardo, la otra atleta suiza, también avanzó a la final del domingo.
“No sé, no puedo explicar lo que pasó,” declaró Werro, algo aturdida, a los periodistas, hablando en francés, en la zona mixta. “Tengo que ver qué pasó en el video. Mientras corría, me sentía bien, y un segundo después, estaba en el suelo. Parecía que había mucho movimiento en la parte de atrás, tal vez mi pie fue tocado.”
Una Werro abatida hizo caer involuntariamente a Gabija Galvydyte de Lituania, quien también se levantó para terminar en 2:03.59, con las reglas claras de que los atletas deben terminar para poder apelar.
La European Athletics confirmó posteriormente que el árbitro le concedió a Werro el beneficio de la duda y avanzó a la final del domingo. Galvydyte también avanzó, aunque mucho antes que Werro. “Vamos a ver qué podemos hacer, si es posible conversar (con las autoridades) para disputar la final”, dijo en la zona mixta, poco antes de ser readmitida.
Esto es, en parte, la naturaleza de las carreras de campeonato, con ocho mujeres disputando tres plazas y una enorme profundidad en los 800 m.
¿Cómo se desarrolló la carrera?
Werro lideró el grupo a mitad de la carrera, marcando 58.8 segundos para los primeros 400 m. Las seis atletas que se mantuvieron en pie también bajaron de dos minutos, y las ocho mujeres de la segunda semifinal —ganada por Keely Hodgkinson del Reino Unido en 1:57.38— también estuvieron por debajo de ese umbral.
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“Fue una elección deliberada para controlar la carrera y gestionar el ritmo”, dijo Werro a los periodistas sobre su posición al frente del grupo y su ralentización de los 400 m a los 600 m. “Creo que correr al frente siempre es más seguro, pero hoy fue un poco arriesgado.”
No parece haber daños duraderos. “Estoy bien, solo algunos rasguños”, declaró, luciendo marcas negras en su dorsal rojo de Suiza. Su dorsal se arrancó cuando cayó.
El verano pasado, Werro ganó la final de la Diamond League y en marzo obtuvo la plata en el Campeonato Mundial en pista cubierta, por detrás de Hodgkinson. Su ascenso ha sido rápido y sus credenciales de cronometría están fuera de serie en la era moderna: se convirtió en la tercera mujer más rápida de todos los tiempos en los 800 m cuando corrió 1:53.80 para vencer a Hodgkinson en la Diamond League de Estocolmo en junio, la actuación más rápida desde el récord mundial de Jarmila Kratochvilová en 1983.
Como corredora de campeonatos, todavía está aprendiendo. Hasta el año pasado, Werro competía internacionalmente en categorías por edades. Hodgkinson, quien ostenta títulos olímpicos, mundiales en pista cubierta y europeos, mostró astucia acelerando el ritmo en los últimos 200 m, mientras que Werro permitió que el grupo se condensara a su alrededor.
¿Qué deja esto para la final del domingo?
Se prepara una final espectacular. Hodgkinson, quien estableció un récord mundial de 800 m en pista cubierta en febrero (superando a Werro en el proceso), persigue su quinta corona europea y su tercer título continental al aire libre.
También en la lucha por las medallas está Femke Broeders-Bol, que ostenta medallas olímpicas y dos títulos mundiales en los 400 m con vallas. Esta es su primera temporada como corredora de dos vueltas. Terminó a menos de una décima de Hodgkinson en la segunda semifinal.
La final del domingo contará con 10 mujeres en lugar de las habituales ocho: las tres primeras de cada serie, las clasificadas Werro y Galvydyte, y las dos mejores corredoras no automáticas — Valentina Rosamilia de Suiza y Clara Lieberman de Francia, que ambas establecieron sus mejores marcas personales de 1:58.
Cinco mujeres han bajado de 1:56 este año, y cuatro de ellas están aquí en Birmingham: Broeders-Bol, Werro, Hodgkinson y Bourgoin. Se promete que será una de las grandes pruebas de dos vueltas, con el récord del campeonato de Olga Mineyeva de 1:55.41 muy en riesgo.
