ATLANTA — El mánager de los Braves, Walt Weiss, sabe exactamente de qué es capaz Ha-Seong Kim cuando está en su mejor momento.
“Si lo volvemos a hacer jugar como sabemos que puede, nos hará mejores como equipo,” Weiss dijo.
Con Kim iniciando la temporada en una prolongada mala racha, de 5 de 52 al bate, y los Braves ostentando el mejor récord de las Grandes Ligas, 45-21, las oportunidades han sido difíciles de conseguir.
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Por ahora, la prioridad de Atlanta ha sido simple: mantener en la alineación a sus jugadores más encendidos y productivos.
Como resultado, Kim se ha visto relegado a un rol reducido mientras trabaja para recuperar la forma que lo convirtió en una contribución tan valiosa en temporadas anteriores. En un club que persigue victorias cada noche, el tiempo de juego se ha convertido en algo que debe ganarse más que garantizar, incluso si Kim está ganando 20 millones de dólares esta temporada.
“A veces, estas decisiones no son fáciles,” Weiss dijo. “Cuando tienes a un tipo como Kim, que ha sido un jugador realmente bueno en esta liga, e intenta encontrar su camino, tratas de caminar esa línea fina entre intentar volver a ponerse al día, y al mismo tiempo intentas ganar partidos.”
La semana pasada, Weiss optó por colocar a Mauricio Dubón de campocorto en tres juegos consecutivos. Dubón premió esa decisión al irse para la barda en cada uno de esos encuentros, la primera racha de tres jonrones consecutivos en su carrera.
Durante un viaje a finales de mayo por Boston y Cincinnati, Kim se ausentó tres juegos seguidos mientras Jorge Mateo jugó de campocorto y conectó un jonrón en dos juegos consecutivos. Durante ese tramo, los Braves hicieron que Kim se enfocara en su timing y swing en las jaulas de bateo. Sentían que eso le permitía trabajar en su oficio sin sentirse presionado para rendir de inmediato en los juegos.
Kim no ha tenido pretemporada en dos temporadas consecutivas. En 2025 con los Tampa Bay Rays, estuvo fuera de juego hasta el 4 de julio mientras se recuperaba de una operación de hombro, y no se incorporó al equipo hasta que los Braves lo reclamaron en septiembre.
Él bateó .253 con tres jonrones y 12 empujadas en el tramo final de la temporada pasada, lo que fue suficiente para que regresara a Atlanta este año. Aun así, inició la temporada en la lista de lesionados tras someterse a una cirugía durante la offseason para reparar un tendón en su dedo medio derecho. Los Braves lo activaron el 11 de mayo.
La pretemporada es una parte instrumental de la temporada para la mayoría de los jugadores. Permite a los bateadores trabajar en una variedad de mecánicas en un entorno relajado. Los 52 turnos al bate que Kim ha tenido esta temporada son aproximadamente equivalentes a la parte alta de una muestra de pretemporada. Gracias a su lesión en el dedo, Kim ha tenido que sacudirse el óxido en el plato bajo condiciones de temporada regular.
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Claro, está poniendo al día, pero la expectativa de rendir para su club sigue siendo alta. Algunos jugadores llegan al plato con un plan de juego, pero lo abandonan rápidamente si no conduce pronto a los resultados deseados.
Kim continúa trabajando, manteniendo conversaciones con el entrenador de bateo Tim Hyers a través de su intérprete, David Lee, y revisando de forma constante videos de sus swings de práctica de bateo en el iPad del equipo.
Tuvo un sencillo impulsor de una carrera contra Patrick Corbin el miércoles pasado en una victoria sobre los Toronto Blue Jays, rompiendo una mala racha de 0 de 14, pero ese fue su único hit de la semana.
“La velocidad de este juego es muy diferente, especialmente para los jugadores que no han tenido pretemporada,” dijo Weiss. “Este carrusel va muy rápido, y tienes que intentar subirte a mitad de la temporada. Es difícil, pero Kim va a estar bien.”
Bravos confían en Austin Wynns para aportar producción ofensiva
La producción ofensiva en la posición de receptor ha disminuido significativamente desde que Drake Baldwin fue colocado en la lista de lesionados, y los receptores de los Bravos van 1 de 22 en 12 encuentros previos al juego del viernes contra los Pittsburgh Pirates.
Los Bravos esperan que Austin Wynns pueda aportar un chispazo ofensivo detrás del plato.
“El potencial ofensivo está ahí,” dijo Weiss. “Los jugadores suelen quedarse más tiempo en sus carreras; hay una razón para ello. Es el plan de juego el que permite manejar un staff de lanzadores, la inteligencia del béisbol, especialmente en esa posición.”
El veterano de 35 años es conocido por su planificación del juego, razón por la cual los Bravos dejaron claro que fue una de las motivaciones para adquirirlo. Sin embargo, en comparación con Sandy León y Chadwick Tromp, que fue designado para asignación recientemente, Wynns ha mostrado un estallido de producción ofensiva.
“Esto es una bendición,” dijo Wynns. “Aquí es donde quiero estar. Siento que definitivamente puedo ser un buen activo para el equipo.”
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Wynns tuvo su mejor temporada en 2025, bateando .291 con seis jonrones y 21 empujadas, repartidos entre los Cincinnati Reds y los Athletics. Fue suficiente para que los A’s lo volvieran a fichar como receptor de respaldo, pero fue designado para asignación tras iniciar este año 3 de 39 en 14 juegos.
Después de firmar un contrato de liga menor con los Angels, bateó .333 con dos jonrones y un OPS de .955 en Triple-A Salt Lake antes de que los Braves lo adquirieran el jueves por la noche.
Aunque Wynns está con los Bravos por primera vez, está familiarizado con Mike Yastrzemski, ya que ambos formaron parte de la misma clase de draft de los Orioles de Baltimore en 2013. Wynns también atrapó al relevista de los Bravos, Tyler Kinley, cuando ambos eran compañeros en los Colorado Rockies en 2023.
La conexión más fuerte de Wynns en el vestuario de Atlanta es con el pitcher zurdo Dylan Lee; ambos asistieron a Fresno State y han mantenido el contacto a lo largo de sus carreras profesionales.
Wynns ha estado en la liga desde 2018, y los Bravos dejaron una impresión fuerte en él en el poco tiempo que ha estado con el equipo.
“Pueden recibir un golpe en la cara y luego responder,” dijo Wynns. “Es como, eso es una cultura ganadora, y no hay pánico. Cada uno tiene un trabajo que hacer, y este equipo es más maduro, así que todos lo entienden.”
