SAN FRANCISCO — El lanzador zurdo de los Gigantes de San Francisco, Carson Whisenhunt, podría perderse toda la próxima temporada después de que el personal médico del equipo le diagnosticara una rotura del ligamento colateral ulnar izquierdo el martes y recomendara que se sometiera a una cirugía de Tommy John.
Whisenhunt, de 25 años, fue seleccionado en la segunda ronda del draft de 2022 de East Carolina University y estaba clasificado como el mejor lanzador zurdo universitario disponible antes de perderse su temporada júnior por una suspensión debido a una prueba positiva de fármacos para mejorar el rendimiento. Se le consideraba una apuesta de upside con experiencia cuando ingresó al sistema de los Gigantes, equipado con un cambio por encima de la media que ponchó a muchos bateadores en los niveles inferiores.
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Pero Whisenhunt tuvo problemas de control junto con una recta que fue demasiado fácil de batear ante la competencia de mayor nivel. Registró una ERA de 7.03 en siete inicios esta temporada, pero, debido a que la rotación de los Gigantes quedó diezmada por las lesiones y a una postura de venta en la fecha límite de cambios, parecía que tenía mucho margen para recibir aprendizaje en el trabajo durante lo que restaba de la temporada.
En un giro cruel, Whisenhunt estaba en medio de su mejor inicio del año el lunes cuando sintió un dolor repentino en el codo al lanzar un pitcheo en la tercera entrada. Intentó lanzar un pitcheo más, una recta de 93 mph, y luego abandonó el montículo mientras torcía su brazo. No realizó otro calentamiento y dijo después que nunca había sentido dolor de esa naturaleza antes.
“Honestamente, (probablemente) fue lo mejor que me sentí durante todo el año,” dijo Whisenhunt el lunes por la noche. “Solo la mecánica, los movimientos del lanzamiento y la velocidad — todo se sintió muy bien hasta los dos últimos pitcheos.”
Whisenhunt se torció el codo izquierdo en 2023, pero pudo rehabilitar la lesión sin someterse a una cirugía. Suponiendo que se someta a la reconstrucción completa del codo, el procedimiento normalmente implica un proceso de recuperación y rehabilitación de entre 12 y 16 meses antes de que pueda volver al montículo de las grandes ligas.
Durante años, los Gigantes lograron evitar perder a todos salvo unos pocos de sus mejores lanzadores jóvenes a la cirugía de Tommy John. Ahora Whisenhunt se une a los lanzadores derechos Hayden Birdsong y Trevor McDonald, dos jóvenes lanzadores más bien considerados que han pasado por este procedimiento este año. Birdsong fue operado en marzo, y McDonald la tuvo este mes.
“Físicamente, me sentí muy bien durante todo el año,” dijo Whisenhunt el lunes por la noche. “Este tipo de cosa, para mí, salió de la nada. … Obviamente no quiero sufrir una lesión, pero es parte del juego.”
Los Gigantes colocaron a Whisenhunt en la lista de lesionados de 15 días y llamaron al derecho Spencer Bivens.
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El club también proporcionó una actualización sobre el campocorto Willy Adames, quien sufrió un esguince moderado en su codo izquierdo al deslizarse hacia el plato el domingo contra los Boston Red Sox en Fenway Park. Adames, quien fue colocado en la lista de lesionados el lunes, se reunió con los médicos del equipo y se confirmó el diagnóstico inicial. Los Gigantes dijeron que Adames está “en proceso de obtener una segunda opinión”, lo que probablemente significa que se está discutiendo la cirugía como una opción.
Un ligamento esguinzado es una rotura parcial, por lo que es posible que a Adames se le presenten opciones que van desde inyecciones de plasma rico en plaquetas hasta cirugía de refuerzo interno. Dado que la lesión es en su brazo que no lanza, Adames enfrentaría un protocolo de rehabilitación diferente y una estimación de regreso al juego incluso en el improbable caso de que se sometiera a una reconstrucción completa del codo.
El lunes, el mánager de los Gigantes, Tony Vitello, dijo que esperaba que Adames volviera a jugar esta temporada. Dados los resultados de los Gigantes este año, probablemente deberían sentirse satisfechos si Adames regresa a plena salud cuando los jugadores se presenten al campo de entrenamiento de primavera el año que viene.
