La primera sesión de watch-along de Jamie Vardy para la Bundesliga ofreció algo que la BBC no pudo ofrecer la noche del viernes: historias de los días en el Leicester City, de Harry Kane antes de hacerse famoso y un relato sincero de un año difícil en Italia.
El partido de casa del Bayern Múnich contra el Stuttgart abrió la temporada 2026-27 de la Bundesliga y fue el primero de siete que serán transmitidos en directo en el Reino Unido e Irlanda a lo largo de la campaña en Jamie Vardy’s Having A Party.
Publicidad
Vardy, el delantero británico de 39 años y ex jugador del Leicester y de Inglaterra, lanzó la serie de YouTube y podcast en junio junto a Workerbee, parte de Banijay Entertainment.
El mismo partido estaba disponible gratuitamente en la BBC, que transmite cada partido de la Bundesliga de viernes por la noche a través de iPlayer y sus plataformas digitales.
Las dos emisiones formaron parte del esfuerzo más amplio de la liga alemana por llegar a diferentes públicos, tras haber experimentado ya con cobertura liderada por creadores, a través de That’s Football de Mark Goldbridge, que transmitió 20 partidos la temporada pasada sin pagar una cuota de derechos y mostrará 15 más este año.
Banijay aseguró el paquete de siete juegos de Vardy, incluyendo derechos digitales y de archivo adicionales, y el enfoque se está extendiendo más allá de Gran Bretaña. Romário, el brasileño de 60 años y ganador de la Copa del Mundo, también fue anunciado como titular de derechos el viernes, con su canal de YouTube mostrando un partido de cada jornada de la Bundesliga en su país.
“Nuestro enfoque es tan diverso como nuestros aficionados,” dijo Peer Naubert, director comercial de Bundesliga Media, al anunciar el acuerdo con Vardy. “Las audiencias del fútbol están cambiando, y no existe una única manera en la que la gente quiere experimentar la Bundesliga.” La liga dice que el 54 por ciento de la audiencia en directo de las emisiones de Goldbridge la temporada pasada tenía entre 13 y 34 años.
La BBC ofreció un comentario convencional centrado en Bayern vs Stuttgart, mientras Vardy, actualmente agente libre tras una temporada con la Cremonese en la Serie A italiana tras 13 años en el Leicester, se sentaba junto a Christian Fuchs, el austríaco de 40 años que jugó con él en el club inglés y pasó ocho temporadas en el fútbol alemán.
Publicidad
A la derecha de Vardy estaba Manish Bhasin, de 50 años, presentador de televisión británico nacido en Leicester, que ha pasado más de dos décadas en la difusión deportiva, incluyendo la conducción de Football Focus y The Football League Show para la BBC. Su papel el viernes fue guiar a los dos jugadores a través de una sesión de watch-along en la que la conversación nunca estuvo garantizada para mantenerse centrada en el partido que se estaba viendo.
Bhasin comenzó abordando la pregunta que había seguido a Vardy desde que regresó de Italia a principios de verano.
“Espera, ¿podemos parar un segundo, verdad?” dijo. “Todo este tiempo, todos estamos esperando ver si va a firmar con un nuevo club en algún momento. Y en su lugar, se ha inscrito en una liga.”
El delantero Kane del Bayern dio a la transmisión su ruta más obvia hacia los campeones alemanes, pero la conexión de Vardy con el capitán inglés de 33 años va mucho más allá de haber vestido la camiseta de la selección de Inglaterra en el fútbol internacional.
Kane pasó parte de la temporada 2012-13 cedido desde el Tottenham Hotspur al Leicester, donde fueron compañeros de equipo para el entonces club de la Championship, antes de jugar luego junto a Vardy con su país, incluidas la Eurocopa 2016 y la Copa del Mundo dos años después.
Una pregunta de un espectador llevó a Vardy de vuelta al vestuario del Leicester, donde recordó a Kane como una persona callada, alguien que entrenaba y, por lo general, se mantenía para sí mismo, antes de recordar la sorpresa cuando el joven delantero se levantó tras una derrota y dijo a sus compañeros de equipo, mucho más experimentados, que necesitaban empezar a ganar partidos si querían llegar a la Premier League.
Ambas transmisiones tendieron a enfocarse en jugadores de los dos equipos que probablemente serían familiares para una audiencia británica: Michael Olise llegó al Bayern desde el Crystal Palace, Jamal Musiala pasó gran parte de su infancia en la academia del Chelsea, y Deniz Undav, delantero de Stuttgart, jugó anteriormente para el Brighton & Hove Albion; sin embargo, ninguno hizo hincapié en estas conexiones inglesas.
Publicidad
La producción de YouTube complementó esos nombres reconocibles con alineaciones, números de los jugadores y estadísticas en vivo en barras laterales alrededor del feed del partido, incluido un gráfico dedicado a Olise. Los espectadores también podían ayudar a decidir hacia dónde iba la conversación en el estudio.
Bhasin mezcló sus propias preguntas con las que llegaban a través de YouTube y las redes sociales, incluyendo una que preguntaba a Vardy qué equipo de la Bundesliga apoyaría. Inmediatamente se descartó al Bayern. “No soy un buscador de gloria”, dijo, eligiendo al Borussia Dortmund porque prefería el equipo que esperaba perseguir a los campeones reinantes esta temporada.
Fuchs aportó la autoridad de alguien que había pasado gran parte de su carrera en la liga que estaban viendo.
El ex internacional austriaco jugó para Bochum, Mainz y Schalke antes de unirse al Leicester en 2015 y explicó las banderas, bengalas y pirotecnia que forman parte del paisaje de los estadios alemanes, usando St James’ Park del Newcastle United y Elland Road del Leeds United como referencias inglesas para la intensidad del ruido.
“Creo que es difícil comparar la atmósfera alemana con la atmósfera inglesa,” dijo. “No digo que sea mejor. Simplemente es diferente, pero más intensa.”
La BBC tuvo las mismas imágenes y sonido dentro del estadio que la transmisión de Vardy, pero las abordó de manera diferente. Sus comentaristas hablaban a través del fútbol, la multitud y las estadísticas mientras permanecían fuera de cámara, permitiendo que la acción en la Allianz Arena de Múnich dominara la transmisión. Fuchs, visible en la esquina de la señal de YouTube, pudo explicar por qué lo que los espectadores veían y oían se sentía diferente tras esas temporadas jugando en Alemania.
La ventaja de la BBC fue más clara cada vez que el Bayern empezaba a crear ataques.
Sus comentaristas siguieron la construcción de la jugada hasta el gol de Dayot Upamecano en el minuto 21, describieron la definición y siguieron analizando la jugada después, mientras Vardy y Fuchs apenas discutían el ataque a medida que se desarrollaba, antes de centrarse en las repeticiones una vez que el balón dejó la red de Stuttgart.
Publicidad
En YouTube, la conversación pronto se trasladó a N’Golo Kanté y Riyad Mahrez, dos nombres ya familiares para los aficionados de la Premier League por la sorprendente temporada del Leicester que ganó el título en 2015-16, y si Vardy y Fuchs esperaban que ellos hubieran tenido las carreras que tuvieron. Una falta más tarde sobre Kane llevó a que Fuchs hablara de la fisicalidad que encontró en Alemania, mientras que otra oportunidad del Bayern produjo poco más que “Qué pase”.
Bhasin fue más valioso cuando esa informalidad amenazaba con dejar atrás el partido. Con Vardy y Fuchs aportando la experiencia de juego, el único comentarista profesional en la sala volvió repetidamente a las preguntas de estadísticas y fútbol, incluso convirtiendo una conversación sobre Musiala en un análisis más detallado del juego ofensivo del Bayern.
Vardy y Fuchs más tarde revelaron que los comentarios habían llegado al descanso pidiéndoles centrarse más en el juego, y se observó claramente más análisis futbolístico después del intervalo.
Esa petición no quitó las distracciones que habían distinguido la transmisión de la BBC.
Fuchs ha pasado a la dirección técnica desde su retirada como jugador, y fue entrenador de Newport County en la cuarta división de la League Two la pasada temporada. Otro espectador preguntó si consideraría volver al EFL. Dijo que le había gustado pasar más tiempo con su familia, pero que quería volver a entrenar. “La respuesta es sí,” dijo. “Y mi primer fichaje será Jamie Vardy.”
La propia carrera de Vardy produjo el intercambio más revelador de la noche cuando le preguntaron por su temporada en Italia, que terminó con el descenso. Inicialmente restó importancia a la pregunta. “Fue una experiencia”, dijo. “Creo que eso es todo lo que puedo decir.”
Finalmente se abrió sobre lo difícil que fue la vida en Cremona, una ciudad de alrededor de 70.000 habitantes a corta distancia al sur de Milán, para sus seres queridos. “Fue horrible ver a la familia luchar,” dijo Vardy. “Como padre, fue horrible.”
Josha Vagnoman anotó el empate del Stuttgart en el minuto 52 mientras Vardy hablaba, desviando la conversación hacia los eventos en Baviera. En la BBC, el gol pasó a ser el foco inmediato. En YouTube, interrumpió una de las conversaciones más personales de la noche.
Publicidad
La audiencia de la transmisión de Vardy creció durante el partido, pasando de 429 poco antes del saque inicial a 609 alrededor del silbatazo inicial y por encima de 900 durante la primera mitad. Bajó a 634 alrededor del descanso antes de alcanzar el máximo observado de 941 en la segunda mitad.
Esos números significaron que un comentario de Fuchs tuvo un momento desafortunado. Mientras trataba de recordar la historia detrás de una rivalidad del fútbol alemán, el austríaco se mostró preocupado por equivocarse frente a “los millones de personas que nos están mirando”. El contador marcó 932.
Hacia los momentos finales, el Bayern convertía lo que había sido una apertura de noche competitiva en una victoria cómoda y Bhasin seguía aportando gran parte de la discusión habitual del partido. Vardy bebía una cerveza, servida en jarras con asa al estilo antiguo, junto a sus invitados y, de vez en cuando, miraba su iPad mientras la sesión de watch-along continuaba a su alrededor.
Para cualquiera que esté principalmente interesado en saber cómo el Bayern superaba al Stuttgart, la cobertura de la BBC era mucho más fácil de seguir.
Sus comentaristas seguían las ataques a medida que se desarrollaban, proporcionaban contexto cuando era necesario y, por lo demás, se ocultaban tras el fútbol, mientras que la transmisión de Vardy a veces requería que Bhasin, o incluso los espectadores, trajeran de vuelta a dos exjugadores charlando al juego. Pero esa soltura era su atractivo.
La BBC pasó la noche explicando Bayern-Stuttgart, pero la sesión de watch-along de Vardy fue más interesante cuando el partido dio a quienes miraban la oportunidad de hablar de otra cosa.
