El torneo de Washington vivió este martes un momento destacado gracias a la irrupción del joven Cruz Hewitt, quien abrió su casillero de victorias en la ATP a los 17 años.
El hijo de Lleyton Hewitt ocupa el puesto 612° de la ATP y dio la sorpresa ante el experimentado Marcos Girón (85°) al vencerlo por 6-3 y 6-4. Con una estatura de 1,85 m, notablemente por encima de los 1,78 m de su padre, Hewitt se apoyó en un saque muy sólido para solventar el encuentro sin ceder ni una sola oportunidad de quiebre.
En un guiño del destino, el australiano podría cruzarse en la siguiente ronda con su compatriota Alex De Miñaur, cuyo mentor es precisamente Lleyton Hewitt.
Para lograrlo, De Miñaur primero deberá eliminar al griego Stefanos Tsitsipas.
Lleyton Hewitt, ganador de dos títulos de Grand Slam y número 1 del mundo durante 80 semanas en 2001 y 2002, consiguió su primera victoria en la ATP con apenas 16 años en el torneo de Adelaida de 1998, donde se llevó el trofeo.
Hace poco, el hijo de la leyenda disputó la final junior de Wimbledon. Cayó ante el estadounidense Jordan Lee, quien se convirtió en el primer jugador procedente de la fase previa capaz de alzarse con un título individual en un Grand Slam de categoría junior desde Noah Rubin en 2014. En la definición, superó al australiano por 4-6, 6-4 y 7-5.
Exactamente, Wimbledon es el torneo que su padre conquistó en 2002, al derrotar a David Nalbandian en la final. “Mi papá me ayuda mucho. Está en mi esquina. Entrena un poco, pero también está allí para brindar apoyo. Y cada vez que lo miro, me transmite positividad… Creo que está bastante orgulloso… Estoy contento con lo lejos que he llegado en mi mentalidad y en mi estilo de juego”, sostiene el chico prodigio, que tras su paso por Wimbledon recibió una invitación del Abierto de Washington para disputar la fase de clasificación, donde tuvo la fortuna de su lado.
Hewitt dejó en el camino al serbio Dusan Lajovic (152°) y al estadounidense Zachary Svajda (76°) tras la retirada de ambos, alcanzando así la llave principal.
“Él sabe en qué consiste todo esto. Ha estado expuesto a este entorno desde que nació, básicamente. Sabe el trabajo duro que se requiere. Entiende que es un viaje sumamente largo y complejo, pero solo quiere salir a jugar y competir”, afirmó su padre, un talento de otra generación, acompañado por un carácter fogoso.
Lleyton, alguna vez No. 1, no era un tenista de juego puramente agresivo. “Él es un jugador ofensivo, dispone de numerosos recursos en la pista. De hecho, acostumbra a conectar golpes ganadores de derecha desde bastante atrás… Yo solo movía la cabeza sin poder creerlo, porque solía jugar mucho más desde la base, buscando desgastar a mis rivales. En cambio, él persigue ese remate enorme y vistoso, y le funciona”, comenta orgulloso el padre, en un contraste de estilos.
Cruz es el segundo hijo de un número 1 del circuito que obtiene un triunfo a nivel ATP, siguiendo los pasos de Leo Borg, descendiente del legendario Björn Borg.
Paralelamente, la promesa del tenis español, Rafael Jódar, derrotó al francés Arthur Fils en la primera ronda del torneo ATP 500 de Washington.
Jódar, ranked 24 del mundo, superó a Fils (22) por 7-6 (7-5) y 6-3, cobrando una deuda con el actual líder del tenis francés. En su único choque previo, Fils había eliminado a Jódar ante su público, en las semifinales del ATP 500 de Barcelona.
Este martes, el madrileño, de 19 años, se llevó un primer set muy disputado en el tiebreak y, ante un calor húmedo y sofocante, aprovechó luego los problemas físicos de Fils.
Fils, de 22 años, solicitó la intervención del fisioterapeuta poco después del inicio del segundo set por un dolor aparentemente en el muslo izquierdo. “Las condiciones son duras aquí”, comentó Jódar. “Es mi primera vez compitiendo en este torneo, pero sabía que las condiciones serían complicadas, especialmente jugando de día”.
Tras este gran inicio de su primera gira por Norteamérica, Jódar se verá en los octavos de final con el japonés Kei Nishikori, que encara los últimos torneos de su carrera a los 36 años.
El madrileño, de 19 años, busca consolidar sus grandes logros en superficie dura, tras iniciar la temporada de arcilla con el título ATP 250 de Marrakech y avanzar hasta cuartos de final en Roland Garros y en los Masters 1000 de Madrid y Roma.
Derrota de un tenista argentino
La jornada del martes en el Mubadala Open, disputado en la capital de Estados Unidos, dejó fuera de juego a Tomás Martín Etcheverry, vencido por el estadounidense Brandon Nakashima por 6-3 y 6-4 en una hora y 21 minutos de acción, en un choque en el que ambos mostraron una notable eficiencia en los puntos de quiebre: Nakashima aprovechó los tres quiebres que tuvo sobre el servicio del platense, mientras que Etcheverry dispuso de una única oportunidad de quiebre, que no fue suficiente para darle la vuelta al marcador.
