El lanzador de 21,5 millones de dólares de los Twins se convirtió en su intérprete, comentarista y aprendiz del bullpen.

WEST SACRAMENTO, California — Pablo López atribuye sus «misiones secundarias» a ayudarle a afrontar mejor un periodo de seis meses mental y físicamente exigente en el que se rehabilitó de una cirugía de Tommy John.

Con una mente curiosa, el lanzador lesionado de los Minnesota Twins aprovechó su nuevo tiempo libre para observar a los miembros de la organización en su trabajo y hacerse una idea de sus mundos. Reconociendo cuánto sabía sobre las rutinas diarias de algunas de las personas a las que está más cercano, López actuó como intérprete del club para los jugadores de habla hispana, trabajó como analista de transmisiones para televisión y radio, y siguió de cerca al receptor del bullpen, al coach de pitcheo e incluso al gerente del equipo de tecnología del béisbol.

Recientemente autorizado para volver a lanzar y recibir bolas por primera vez desde su procedimiento del 25 de febrero, López afirmó que esas experiencias ayudaron a que lo que podría haber sido seis meses tediosos pasaran volando. Mientras la mayoría de los jugadores en rehabilitación realizan su trabajo fuera del club, López deseaba mantener la conexión permaneciendo junto a sus compañeros, lo que le ofreció una nueva perspectiva sobre su carrera.

«Fue solo una oportunidad para dar un paso atrás y darte cuenta de que hay muchas otras cosas que puedo hacer para encontrar plenitud», dijo López. «Creo que es un gran reconocimiento. Mi identidad reside en los valores del carácter más que en el rendimiento circunstancial. Me da una buena perspectiva para el próximo año cuando llegue el momento de rendir y volver a ser plenamente feliz. También sé que no hace falta que mi identidad dependa de una sola cosa o de un solo aspecto. … Ha sido realmente gratificante.»

Al principio, los Twins bromeaban diciendo que López era el intérprete más caro de las Grandes Ligas.

El lanzador derecho veterano, que gana 21,5 millones de dólares esta temporada, fue preguntado si podría, de vez en cuando, cubrir el papel de intérprete del equipo. Los Twins comenzaron la temporada sin un jugador en el roster de 26 hombres que no hablara al menos algo de inglés, una rareza en una liga donde más de una cuarta parte de los jugadores provienen de países de habla hispana. No tenían mucha necesidad de un intérprete a tiempo completo.

Pero unas semanas después del inicio de la temporada, el novato cubano Kendry Rojas debutó en las grandes ligas. Los Twins le pidieron a López si participaría en la entrevista, y la primera misión secundaria del lanzador dio inicio, mientras retransmitía a la perfección lo que Rojas tenía que decir.

López apenas estaba empezando.

Cuando el equipo estuvo en Chicago un mes después para enfrentar a los Medias Blancas, Anderson De La Rosa, receptor del bullpen, recuerda que López le dijo: “Nos vemos en un rato.” Mientras De La Rosa se dirigía al bullpen antes del partido, López estuvo a su lado. Se quedó todo el juego.

«Nunca había visto cómo se preparan los relevistas para entrar al juego», dijo De La Rosa. «Dijo que nunca había visto la preparación que hacen, lo que tienen que hacer tan pronto como suena el teléfono. Vio esa reacción en cada jugador cuando sonaba el teléfono. Para él, fue una experiencia distinta, un mundo distinto.»

López disfrutó tanto la experiencia que la ha repetido varias veces más, pasando parte del juego con el nuevo entrenador de bullpen, LaTroy Hawkins. Luego siguió de cerca al entrenador de pitcheo, Pete Maki, por un día. López también observó parte de un juego junto a los empleados de la oficina principal, Byron Oliver y David Jeffrey, mientras manejaban sus labores de video y funciones de adelanto de juego. López incluso le lanzó bolas fungo al entrenador Grady Sizemore cuando éste golpeaba fungos para los jardineros del equipo.

«Es realmente único lo que aporta Pablo», dijo el mánager de los Twins, Derek Shelton. «Creo que la calidad de persona y la calidad de compañero de Pablo López se destaca especialmente cuando lo ves ni siquiera cuando está lanzando. No puedo ni imaginar cuánto cambia cada vez que sale ahí cada cinco días, cuánta diferencia hay o cuán mejor podría ser. Pero creo que eso habla de quién es como ser humano».

El esfuerzo es notado por todos los que rodean al equipo.

A pesar de estar en la lista de lesionados por 10 días y de ser poco probable que jugara durante un viaje de tres ciudades en la fecha límite de cambios, el jardinero Byron Buxton acompañó al equipo. Al igual que López, ha disfrutado estar cerca de sus compañeros y orientar a los jugadores jóvenes. Buxton citó la presencia de López durante toda la temporada como una de las razones por las que viajó a Seattle, sin preguntas.

«Para estar en la posición en la que estamos, hace falta que todos estemos», dijo Buxton. «Eso demuestra que Pablo ha estado con nosotros durante todo el año, haciendo su rehabilitación junto a nosotros. … Es increíble. No se podría pedir mucho más. Está haciendo todo lo que puede hacer, y eso, cuando miras a tu alrededor, se nota y va muy lejos.»

López llevó su presencia al siguiente nivel a medida que avanzaba el verano, aventurándose en las cabinas de TV y radio de los Twins para narrar juegos junto a Cory Provus y Kris Atteberry. Durante su primera aparición en la televisión, López insistió en que todos vistieran trajes como los presentadores de antaño.

Participar en sus misiones secundarias hizo que un periodo difícil para López fuera mucho más llevadero. Su temporada terminó antes de empezar cuando sufrió una lesión del ligamento colateral cubital durante el primer entrenamiento de todo el equipo el 16 de febrero, horas después de que Shelton se dirigiera al club por primera vez.

López, que se ha sometido a cirugía de Tommy John dos veces, quiso encontrar una manera de mantenerse ocupado en lugar de sentirse pesar de sí mismo. Atribuyó al psicólogo deportivo de los Twins, Justin Anderson, la introducción de este concepto. Luego comenzaron a llover ideas. Algunas fueron generadas por López, mientras otras vinieron de las sugerencias de sus compañeros.

«Todo aceleró», dijo López. «Si no estuviera viajando, sería como el 30 de mayo en este momento».

From the Twins broadcast tonight.

Today Pablo Lopez played catch for the first time since undergoing Tommy John surgery in February. pic.twitter.com/8yTrSbKei7

— Alec Ausmus (@A_TwiceKSTP) August 22, 2026

El viernes por la tarde en San Diego, López sonrió de oreja a oreja. Acababa de practicar lanzar a la mano por primera vez desde su cirugía del 25 de febrero y sudaba copiosamente mientras dirigía sus palabras a un grupo de reporteros.

Autorizado para volver a la acción por su cirujano el 18 de agosto, López practicó lanzar a la mano a 30 y 45 pies. Por primera vez desde febrero, López pudo hablar de hacer cosas relacionadas con su trabajo. Estaba exultante. Pero, al mismo tiempo, está agradecido por las oportunidades de satisfacer sus ansias relacionadas con el béisbol.

«No tenía que ser nada grandioso ni nada extraordinario para empezar», dijo López. «Solo tareas pequeñas, pequeñas actividades de vez en cuando. … Simplemente aproveché la oportunidad. Fue genial. En cualquier otro año, no tendría el tiempo ni la oportunidad de hacer esas cosas. Me alegró poder contar con la ayuda del equipo para probar cosas diferentes»

La ofensiva estalla, los Twins arrasan a los Athletics

Ryan Kreidler creó un recuerdo para sus amigos y familiares, y los Twins hicieron lo mismo.

Jugando por primera vez en su carrera profesional en Sacramento, a 13 millas de su ciudad natal, Davis, Kreidler conectó un cuadrangular solitario como parte de un ataque de 16 imparables de los Twins en una victoria por 9-6 sobre los Athletics.

Impulsados por el primer juego con cuatro hits de Kaelen Culpepper, cada bateador de los Twins conectó al menos un hit mientras rompían una racha de tres derrotas. Byron Buxton se fue de 3-4 con un boleto y anotó cuatro carreras.

Después del juego, los amigos y la familia de Kreidler corearon “Ryan, Ryan” mientras él conducía una entrevista televisiva posterior al juego.

«Realmente no he jugado mucho en la Costa Oeste», dijo Kreidler. «Es especial. No es tan ruidoso como en otros campos, así que sabía exactamente dónde estaba sentada toda la gente. Me estuvieron agotando durante el juego de una manera positiva. Incluso los árbitros comentaban: ‘Oh, me pregunto dónde está tu sección’»

Welcome home Ryan Kreidler!! pic.twitter.com/wWz5FSVzPV

— Minnesota Twins (@Twins) August 25, 2026

Zebby Matthews probablemente dejó a los bateadores de Athletics murmurando. Con una mezcla de seis lanzamientos, Matthews controló al equipo local durante siete innings, permitiendo una carrera, con siete ponches. Lanzó strikes en 70 de 105 lanzamientos y terminó con un máximo de 23 swings y misses en la temporada. Matthews generó ocho swings y misses con su slider y produjo varios whiffs con otros cinco tipos de lanzamientos.

En sus últimas seis aperturas, Matthews tiene marca de 4-1 con una ERA de 3.74, 30 ponches y 11 bases por bolas en 33 2/3 innings. Los Twins están 5-1 en esas actuaciones.

«Mezclamos muy bien», dijo Matthews. «Ojalá hubiera una respuesta más detallada. Algunas noches simplemente lo tienes, y otras noches ciertas ofensivas no te ven bien esa noche. Creo que (Ryan Jeffers) hizo un gran trabajo con las llamadas de lanzamiento y pudo ejecutar los lanzamientos en su mayor parte. Funcionó bien».

Ryan lanzará práctica de bateo en vivo

Después de una exitosa sesión de bullpen el sábado, Joe Ryan está programado para una práctica de bateo en vivo el miércoles, dijo Shelton.

Ryan, que lleva en la lista de lesionados de 15 días desde el 6 de agosto por una leve contractura en el glúteo izquierdo, ha participado en dos sesiones de bullpen. Está programado para lanzar una entrada el miércoles, y luego los Twins determinarán sus siguientes pasos, que eventualmente incluirán apariciones en las ligas menores.

«Habrá juegos de rehabilitación», dijo Shelton, aunque aún no se ha determinado un cronograma.

Shelton dijo que a los Twins les agradó la respuesta de Ryan tras su último bullpen el sábado en el equipo de Triple-A St. Paul.

«De todos los comentarios que recibimos, todo salió bien», dijo Shelton. «Creo que eso es lo más importante: estamos dando el siguiente paso en la progresión. Lo tomaré como algo positivo. … Ha respondido bien».