El nombre de Yoane Wissa ha surgido con razón entre los debates sobre quién ha sido el peor nueve (número 9) de Newcastle United en la era de la Premier League.
Así de terrible fue la temporada de debut del delantero de 29 años en St James’ Park. Lesiones, problemas de condición física y las prioridades del club frente a la selección conspiraron para entregar un solo gol en la Premier League y solo cuatro titularidades en la máxima categoría, un rendimiento miserable para un delantero por el que el Newcastle había pagado 55 millones de libras (75 millones de dólares) en septiembre pasado.
Publicidad
Pero si Eddie Howe nunca vio algo parecido a lo mejor del atacante con la camiseta a rayas blanco y negro, su sucesor, Matthias Jaissle, parece haber heredado a un atacante revitalizado.
Wissa — redeployado como un No 10 antes de pasar a la posición de delantero — fue sobresaliente el domingo. El Newcastle pudo haber visto negada una victoria de debut en la Premier League para Jaissle en el noveno minuto de descuento, pero hubo tanto de qué alegrarse durante el empate 2-2 con el Liverpool.
La actuación más esperanzadora de todas vino de Wissa, quien fue fundamental en casi todo lo positivo que hizo el Newcastle.
El momento culminante de Wissa llegó en el minuto 57 cuando, menos de 120 segundos después de que Cody Gakpo empatara, el delantero recuperó el balón a mitad de campo propio, atravesó por el centro del terreno de juego superando a los jugadores de Liverpool, antes de dejar el balón a su izquierda para que Joe Willock lo enviara a la red y volviera a poner a Newcastle por delante.
Fue una intervención realmente decisiva y representó un giro significativo para un jugador que había empezado uno de los últimos 22 partidos en todas las competiciones bajo Howe.
La lesión de ligamento medial que Wissa sufrió en septiembre de 2025 lo dejó fuera hasta diciembre — una fecha de regreso que luego admitió haber sido prematura, especialmente dada su falta (en gran medida autoinfligida) de preparaciones de pretemporada. La forma física base simplemente nunca estuvo ahí a lo largo de 2025-26 y, frustrantemente para el Newcastle pero muy beneficiosa para la RDC, Wissa solo parecía estar físicamente listo para rendir a la llegada del Mundial.
Ha habido momentos oscuros para Wissa, quien ha dudado de sí mismo y de su propia capacidad física.
“Ha sido muy difícil para mí, pero todo eso ya es pasado”, dijo Wissa. “Me siento bien. Fue muy duro, honestamente: física y mentalmente. Solo la Copa del Mundo realmente me ayudó a cambiar mi ánimo y a confiar en mí mismo y en mi cuerpo”.
Publicidad
Irónicamente, la única vez que Wissa disputó más duelos (18) — y ganó más duelos (11) — que contra el Liverpool en un partido de la Premier League fue contra el Newcastle para el Brentford en septiembre de 2023 (13 y 20, respectivamente). La temporada pasada, Wissa nunca pareció ganar disputas físicas ni avanzar con la posesión, pero desde que recuperó su forma física en Norteamérica luce revitalizado.
El poder, la contundencia y la toma de decisiones inteligente en posiciones peligrosas han vuelto.
Jaissle debe esperar que la siguiente característica que regrese al juego de Wissa sea la definición clínica que le llevó a anotar 19 goles en la Premier League para el Brentford en 2024-25.
Desperdició dos oportunidades de oro para poner a Newcastle con dos goles de ventaja, primero sin conectar correctamente con el centro bajo de Lewis Hall, luego disparando directamente a Alisson cuando Willock le filtró el balón en los últimos cinco minutos.
«Una actuación increíble — incluso si podría haber decidido el partido», dijo Jaissle de Wissa con una sonrisa. «No es solo si marca o da una asistencia, es cuán comprometido está, trabajando para sus compañeros».
A raíz de esa segunda oportunidad, Jaissle no disimuló su exasperación con Wissa — no por desperdiciar la ocasión, sino porque no volvió de inmediato a su posición sin balón. Claramente, Wissa estaba luchando físicamente, y parece importante otra incorporación de delantero antes del plazo de transferencias del próximo martes.
Evidentemente, todavía hay trabajo que hacer en el mercado. Junto a un mediocampista más experimentado — las conversaciones con el Manchester City sobre Nico González continúan — Jaissle espera traer a un atacante que pueda jugar como No 10. Wissa mostró indicios prometedores en ese rol, aunque podría requerirse como delantero si la lesión de Will Osula resulta más grave de lo que se temía inicialmente.
Publicidad
Nick Woltemade ni siquiera salió del banquillo y no está claro dónde encaja el alemán en el equipo y el estilo de Jaissle. Andoni Iraola, el entrenador de Liverpool, describió a Newcastle como “una de las líneas de ataque más rápidas de la liga” y es obvio que el fútbol “vertical” de Jaissle exige velocidad en la delantera.
Por eso, la jerarquía de Newcastle alberga grandes esperanzas en Anthony Elanga en este nuevo régimen.
En su debut contra el Aston Villa hace un año, Elanga desaprovechó una oportunidad cuando le sirvieron uno contra uno. Esta vez, cinco minutos después del inicio de la Premier League, mostró velocidad pura para superar la defensa y rematar bien — tras 33 apariciones en la máxima categoría sin un gol para el Newcastle, por fin ha marcado — otorgando a Jaissle un inicio soñado.
Willock, mientras tanto, restableció la ventaja de Newcastle en menos de un minuto tras ser incorporado. Se esperaba que el mediocampista se fuera durante todo el verano y está atrayendo interés, entre otros, del Besiktas de Turquía; sin embargo, Willock convirtió clínicamente su primer gol en la Premier League en 30 meses, poniendo fin a una serie de 61 apariciones y 40 remates sin marcar, y Jaissle sugirió que quería quedarse con el de 27 años.
Cabe señalar que el Newcastle cedió otros dos puntos desde una posición de ventaja, lo que lo sitúa en 29 desde el inicio de la pasada temporada. Solo el Wolfsburgo (33) ha cedido más puntos en las cinco grandes ligas de Europa durante ese periodo.
Sin embargo, la concesión de un penalti en el sexto minuto de descuento que negó a Jaissle la victoria de debut en la Premier League no debe disminuir la abrumadora sensación de positividad. Dan Burn, el nuevo capitán, se perdió el partido por una lesión en el tobillo, y Joelinton, el vicecapitán, también estuvo ausente, lo que llevó a Jaissle a debutar a tres jugadores, incluido el joven de 18 años Sean Steur, a todos los cuales les dio la oportunidad de demostrar su valía.
Malick Thiaw fue capitán contra el Liverpool, pero Wissa ha sido una figura influyente en las bambalinas durante las tres semanas de Jaissle al frente.
Publicidad
“Soy uno de los líderes,” dijo Wissa. “El manager habló conmigo. Confía en mí y por eso necesito liderar al equipo. Acojo este papel porque me da mucha libertad y cosas que decir.”
Si así es como luce un Wissa empoderado, entonces Newcastle podría haber recuperado a un atacante en el que ahora pueden confiar.
