Con un halo de suspenso y su mística copera, Estudiantes de La Plata continúa entre los cuatro mejores de la Copa Libertadores. Tras empatar 1-1 como local, el Pincha le dio vuelta a Corinthians por 1-0 en San Pablo y festejó su acceso a las semifinales del torneo en Brasil, luego de que Memphis Depay impulsara por encima del travesaño un penal en la última jugada del encuentro. La mayor parte del choque fue disputado con intensidad y el desenlace resultó increíble.
Alexis Castro convirtió un golazo a tres minutos del cierre, al hacer volar un control en el aire a un centro de Tomás Palacios, quien no dejó que la pelota se fuera del terreno. Esa conexión, cargada de confianza, abrió las puertas de la celebración, que estuvo a punto de empañarse cuando el VAR advirtió una mano de Leandro González Pírez dentro del área al intentar despejar un centro. Pero el neerlandés, que disputó las Copas del Mundo de Brasil 2014 y Qatar 2022, no logró vencer a Fernando Muslera, otro mundialista, con Uruguay. Y llegó el final, para júbilo del plantel platense.
Después de 17 años, el Pincha regresa a las semifinales de la Libertadores, tras superar otra llave fuera de casa. Al igual que ante Universidad Católica en octavos, cuando igualó como local y venció en Chile, frente al Timao también repitió la historia en cuartos, con un empate en La Plata y un triunfo en suelo paulista. Y aquella vez, en 2009, el camino terminó con el título, tras superar a Nacional de Uruguay y consagrarse frente a Cruzeiro, de Brasil.
Su rival en la siguiente instancia se definirá este jueves, cuando Flamengo reciba en Río de Janeiro a Independiente del Valle, luego de haber doblegado 2-0 como visitante en Ecuador. La otra llave ya está definida y serán otros dos equipos brasileños: Palmeiras y Fluminense.
