El torneo de Estocolmo, que se estrenó en 1969, es el certamen indoor más antiguo del circuito ATP. A lo largo de su historia han pasado campeones de renombre como Arthur Ashe, John McEnroe, Bjorn Borg, Stefan Edberg, Ivan Lendl, Boris Becker y Roger Federer. También hubo ganadores argentinos que levantaron el trofeo, entre ellos David Nalbandian (2008) y Juan Martín del Potro (2016 y 2017).
Sin embargo, en la actualidad, el torneo, conocido como Stockholm Open y con 723.435 euros en premios totales, se ubica en una semana complicada: la número 45 de las 47 de la temporada. En el circuito ATP solo resta por disputarse el Masters de Turín, que comenzará el domingo (y luego las Finales de la Copa Davis, que dependen de la Federación Internacional de Tenis). Por ello, son menos los jugadores que deciden competir en Estocolmo y llegan con menos energía. Este año participaron tres argentinos en el cuadro principal: Thiago Tirante, Tomás Etcheverry y Juan Manuel Cerúndolo. Los dos últimos se despidieron este martes.
Etcheverry (29º), que el día anterior había debutado venciendo al invitado local Max Dahlin (778º, 20 años) por 6-4, 6-7 (6-8) y 6-3, hoy no se presentó al encuentro ante su compatriota Tirante (51º), por lo que este último avanzó directamente a los cuartos de final (el choque será el jueves ante el noruego Casper Ruud o el kazajo Aleksandr Shevchenko, que se enfrentarán este miércoles). Tirante alcanza sus sextos cuartos de final en el ATP Tour, los quintos de esta temporada y los segundos en superficie dura, tras haber llegado a esa instancia en Cincinnati, en agosto pasado. En el ranking en vivo es 49º.
¿Qué ocurrió con Etcheverry? El platense, acompañado en Estocolmo por su entrenador Waly Grinóvero, sintió una molestia en el músculo sóleo izquierdo la semana pasada, en el partido con Rinky Hijikata en el Masters 1000 de París; ayer ante Dahlin jugó con un vendaje en la zona, pero hoy seguía con dificultades y prefirió no arriesgarse a una lesión mayor. De esta manera, cerró su temporada, en la que tuvo picos altos (su primer título ATP, en el 500 de Río de Janeiro; su mejor ranking, 25°; 8vos del US Open; semifinales de Buenos Aires) y, también, altibajos (padeció seis derrotas seguidas después de Nueva York). Registró 29 triunfos y la misma cantidad de derrotas.
En el primer turno del court central, el zurdo Juanma Cerúndolo (54°; comenzó el año siendo 85°) se presentó en los octavos de final y cayó ante el estadounidense Alex Michelsen (35°) por 6-3 y 6-2, en 1h16m. Cerúndolo, que había derrotado al invitado local Elias Ymer (254°, 30 años) en la primera ronda, logró así su primer éxito ATP Tour sobre superficie dura bajo techo, y en el año quedó con un balance de 2-8 frente a rivales del top 50 en cancha dura (venció a Arthur Rinderknech en Cincinnati y a Sebastián Báez en Winston-Salem).
