Los laterales siempre han sido piezas clave en los equipos, y en los últimos tiempos su alcance se ha potenciado para responder a un fútbol que exige equilibrar las dos facetas fundamentales: atacar y defender. Boca, tras un periodo de dudas, parece haber encontrado una pareja consolidada en las bandas, y el nombre que encarna esa estabilidad desde hace tiempo es Lautaro Blanco, que en el renovado conjunto de Rodolfo Arruabarrena se convirtió en un futbolista capaz de defender como un 3 y atacar como un 10; no solo resulta determinante en acciones ofensivas y cerca de su área, sino que además ha ganado peso dentro del vestuario, erigiéndose como uno de los capitanes, por detrás de Paredes y Merentiel.
En el choque frente a Talleres, este viernes, Blanco conjuntó esas dos facetas para forjar dos goles: en la primera acción, recuperó la pelota presionando alto sobre Baroni y, desde la posición de enganche, asistió con su pierna menos acostumbrada para que Merentiel cruzara la definición. En el 2-1 volvió a recuperar en la presión alta con tenacidad, como si fuera un interior de mediocampo, y tras otra intervención ganada por Ascacibar en un duelo individual nació la corrida y la definición de Leonel Flores.
La asistencia de Blanco a Merentiel vs. Talleres
Con esa acción para Merentiel, alcanzó su décima asistencia del año, la número 22 desde que arribó a Boca. En 2026 destacó en ese aspecto ante Universidad Católica, Barcelona de Guayaquil (en dos ocasiones), Huracán, Sarmiento, Estudiantes LP, San Lorenzo, Racing e Instituto. Por ejemplo: la que le dio a Merentiel en Córdoba ante la Gloria fue parecida (en cuanto a posición) a la que otorgó ante la “T”, de nuevo desde la posición de 10 pero con la zurda para perfilar el ataque del centrodelantero. Pero más allá de la estadística puntual, una de sus virtudes es que no depende de una sola herramienta para ser punzante. Puede sorprender y desequilibrar yendo por la banda o progresando por dentro.
En la Copa Argentina ante la Academia, Blanco sirvió a Valencia desde pelota parada, ejecutando un córner abierto desde la izquierda. Es el segundo en encargarse de las acciones a balón detenido detrás de Paredes. Ante el Ciclón, arrancó por la izquierda, le hizo un caño a Juan Pablo Álvarez para introducirse en diagonal y entregó un pase gol a Merentiel con un centro rasante que cayó entre el primer poste y el punto penal. En el gol de Ascacibar ante Estudiantes, cerró con otro centro rasante al primer palo. Al iniciar el año, frente a Barcelona SC, su primera asistencia fue un centro alto desde lejos para el cabezazo de Di Lollo en el punto de penal. Y la segunda ante el mismo rival llegó como si fuera un veterano extremo izquierdo: desbordando por la banda, llegando al fondo y enviando un centro picado para el remate de cabeza de Ascacibar.
“Siempre se caracterizó por desbordar, por tirar centros. Quizás ahora los tira más para adentro y es más fácil buscar mayor precisión. Está haciendo un gran trabajo, desborda muchas veces y en otras progresa por adentro”, lo elogia Arruabarrena, que, como veterano conocedor del puesto, sabe que un número 3 primero debe defender y luego atacar. Tomando como referencia sus estadísticas ante Talleres, tocó 89 pelotas, dio 53 pases, además fabricó 8 robos con posesión y ganó 11 de los 13 duelos individuales que disputó, según datos de Opta. En su mapa de calor se lo ve apareciendo más cercano a la línea cuando toca la pelota, pero también posee apariciones con y sin balón haciendo diagonales por dentro, como si fuera un “afil”, lo que libera marcas de quienes puedan pasar a jugar por el costado, como Flores o Villa.
Y, en ese sentido, se entiende muy bien con Leonel Flores, que en el esquema 4-3-3 o 4-2-3-1, según el plan táctico que disponga el Vasco, genera una dupla con el juvenil de 19 años que no para de sorprender en la primera xeneize. De los 53 pases que dio Lautaro Blanco, diez fueron hacia Flores, otros ocho hacia Milton Delgado y hacia Rodrigo Battaglia. ¿Quiénes lo buscaron más a él? Battaglia, con 14 pases del volante central hacia la zona del lateral izquierdo; Ayrton Costa le dio 9 pases y Flores 8. El extremo, jugando por la izquierda, es su principal colaborador para retroceder y evitar que Blanco quede expuesto en duelos mano a mano o en desventaja numérica.
“Del otro lado parece que tengo más gol, pero ya llegarán los goles de Lauty. Estoy muy conforme con todo el equipo”, afirmó Arruabarrena en relación con las aportaciones en las redes rivales de Lozano, que encadenó un par de golazos ante San Lorenzo y San Pablo. Los goles de Blanco llegaron ante Newell’s, pero su influencia en el grupo se forjó por su seriedad al entrenar y por ser un ejemplo en la mayoría de los partidos: suma 126 partidos con la camiseta xeneize, y su mejor rendimiento se dio durante el ciclo de Arruabarrena: fue titular en 21 de los 22 encuentros del ciclo. “Me gusta jugar: siempre que el DT pregunte estoy a disposición. Modificamos un poco, el Vasco se acerca mucho al jugador, estuvo de este lado, sabe cuándo hablarnos y cuándo no, es un gran partícipe de este gran momento”, respondió el lateral en declaraciones a TNT Sports Premium aún en el césped, tras el choque frente a Talleres.
¿En qué debe mejorar? En la marcación en las pelotas aéreas: aquel recordado empujón a Martínez Quarta dentro del área en el clásico ante River que pudo hipotecar la victoria xeneize sobre el final, pero no es la única ocasión en la que recurre (quizá de forma inconsciente) al recurso de retirarle la pelota al rival con las manos de manera imprudente.
En estas horas, varios lo postulan para la selección argentina: “Para mí sería un sueño enorme, pero ahora tengo la cabeza puesta en Boca. En seguir mejorando y buscando la clasificación ante Vasco da Gama. Lo importante es que al equipo le siga yendo bien”, declaró el lateral, que sueña con iniciar un nuevo ciclo mundialista con la celeste y blanca.
El equipo necesitará de su mejor versión para intentar el martes darle la vuelta a la serie ante Vasco da Gama, por las semifinales de la Copa Sudamericana. Desde la llegada de Arruabarrena, todos coinciden en que Flores, Merentiel y Aranda (este último, hasta su lesión) ocupan un lugar destacado en la evolución y la influencia en el juego, pero Lautaro Blanco les disputa ese liderazgo por su continuidad y por la determinación con la que aporta soluciones en las dos grandes facetas del juego para Boca.
