NUEVA YORK — La transición de Anthony Volpe a la segunda base ha pasado casi desapercibida. El exSS titular de los Yankees de Nueva York, quien ganó un Guante de Oro como novato hace tres años, ha estado lejos del foco de la grande liga, jugando en Triple A tras ser relegado a principios de agosto.
Pero a los Yankees les ha gustado lo que han visto de él, de 25 años, a medida que se ha adaptado a la nueva posición, según Ryan Hunt, coordinador de cuadro interior, exterior y de bases de la organización.
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“Todo lo que esperarías de él en términos de ser profesional, en términos de su trabajo, en términos de su talento — quiero decir, sabemos cuál es el conjunto de habilidades, ¿verdad? No recibe suficiente crédito por el trabajo que ha puesto para capitalizar y maximizar su propia capacidad para lo que ha hecho hasta este punto de su carrera.”
El renovado enfoque en Volpe llega después de que los Yankees informaran el miércoles que el segunda base Jazz Chisholm Jr. sufrió un esguince en el pulgar derecho al deslizarse hacia la segunda base en la victoria del martes por la noche sobre los Colorado Rockies. El club planea retirar a Chisholm de las actividades de béisbol durante hasta los próximos 10 días, y no está claro si volverá antes de que termine la temporada regular el 27 de septiembre.
José Caballero, de 30 años, ocupó la segunda base el miércoles en lugar de Chisholm.
Volpe ha jugado de segunda base en 19 de 28 juegos desde que fue relegado a Triple A, cometiendo solo un error en 78 oportunidades. También ha alternado juegos en el campocorto y en la tercera base.
Los Yankees creen que está listo para jugar la segunda base en las grandes ligas.
“Sabes quién es él y qué es él y qué es su capacidad”, dijo Hunt. “Puede traducirse a la segunda base muy rápidamente. Puede traducirse a cualquier lugar en el campo y ser un defensor de impacto. Tenemos la máxima confianza en quién es y en lo que puede llegar a ser, y temprano en la segunda base, ha destacado. No creo que eso sea una sorpresa para nadie que lo conozca o haya estado cerca de él.”
Hunt añadió que Volpe se ha adaptado bien al ritmo más lento de la segunda base, en comparación con el campocorto.
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“Creo que, desde su estilo de juego en el campocorto, tiene un brazo bastante promedio y, en ocasiones, puede ser bastante bueno”, dijo Hunt. “Pero ha tenido que jugar rápido en su carrera para compensarlo, y lo ha hecho de forma excepcional. Pero cuando te vas a la segunda base, tienes un poco más de tiempo. Le está yendo bien”.
Volpe formará un dúo de doble turno con George Lombard Jr., el principal prospecto de los Yankees, quien sustituyó a Volpe.
Ofensivamente, Volpe ha sido excelente desde la democión. Ha promediado .284 (31 de 109) con 10 jonrones y un OPS de 1.023. Ha estado especialmente bien últimamente, promediando un .388 de bateo con seis jonrones y un OPS de 1.320 en sus últimos 13 juegos.
El manager Aaron Boone habló con los periodistas el martes antes de que los Yankees decidieran promover a Volpe. Dijo que Volpe ha estado “haciendo muy bien” y que cree que Volpe puede manejar la segunda base en las grandes ligas.
“Solo sé que tengo un gran respeto por la persona y por el jugador”, dijo Boone. “Sé que ha sido un profesional completo, y se ha entregado por completo a todo lo que le han pedido abajo, ya sea jugando algo de segunda base, obviamente introduciéndolo a la tercera base. Asegurándose de que su swing esté afinado. Ha bateado increíblemente bien, obviamente.
“Eso no es fácil de hacer cuando has estado en las grandes ligas, y tienes que volver”, agregó Boone. “He visto a muchos buenos jugadores ir allí y no rendir y batallar. Creo que es un testimonio de su carácter y de quién es, y del tipo de jugador que es.”
