La Major League Baseball, el jueves, propuso un nuevo calendario para la offseason que daría a los agentes libres que abandonan su equipo actual dos opciones: firmar un contrato durante una breve ventana de diciembre que comenzaría en las Reuniones de Invierno o esperar hasta febrero.
El nuevo calendario era una parte de una propuesta de los dueños que buscaba revisar y limitar sustancialmente las transacciones de béisbol.
Advertisement
La MLB quiere que los equipos fijen sus plantillas semanalmente, algo con lo que los aficionados al fantasy baseball podrían estar familiarizados. Los clubes estarían obligados a fijar su roster de 26 jugadores cada lunes durante la temporada, pero la regla no sería rígida. Los equipos aún podrían hacer ajustes en otros días por lesiones, intercambios y algunas otras transacciones.
Como todas las propuestas que MLB ha hecho con respecto a los contratos de los jugadores durante este ciclo de negociaciones, la oferta de la liga de jueves dependía de que los jugadores aceptaran un tope salarial, al cual se oponen rotundamente.
“La sugerencia de que la única forma de limitar la rotación de plantillas, o de incentivar firmas de agentes libres más tempranas, es con un tope salarial, es totalmente poco seria,” declaró Bruce Meyer, director interino de la Asociación de Jugadores, en un comunicado. “Los jugadores han propuesto cambios que abordarían estas prioridades, pero la liga no está interesada en cambios que no reduzcan directamente los derechos de todos los jugadores y desplacen la ventaja hacia los propietarios.”
MLB ha buscado durante mucho tiempo crear una especie de fecha límite de firmas en la offseason, la cual afirma que generaría más entusiasmo entre los aficionados. El sindicato se opone a tal ventana, sosteniendo que obligaría a los jugadores a aceptar contratos por debajo de su valía.
La liga dejó claro que los propietarios no aceptarían estos cambios sin un tope salarial.
“Un sistema de tope y piso abriría oportunidades adicionales para mejorar el juego para jugadores y aficionados, creando más estabilidad en las plantillas, acercando a los mejores jugadores a las grandes ligas más rápidamente y acelerando el ritmo de la offseason,” dijo Glen Caplin, portavoz de la MLB, en un comunicado. “En nuestro sistema económico actual, estos cambios serían demasiado perjudiciales para el equilibrio competitivo y no serían prácticos.”
Un invierno de aspecto renovado
La visión de MLB para la offseason contempla dos ventanas en las que las transacciones estarían restringidas.
Actualmente, la agencia libre empieza cinco días después de la Serie Mundial, sin límite de firma para los jugadores.
Advertisement
La MLB quiere instaurar un “período de silencio” que abarcaría todo noviembre. Se permitirían intercambios, y los agentes libres podrían firmar con sus clubes actuales, pero no con otros nuevos.
(Los agentes libres que intenten abandonar sus equipos podrían negociar con un nuevo club durante el período de silencio, pero no podrían firmar formalmente.)
Los jugadores que deseen firmar con un nuevo equipo podrían hacerlo a partir de las 12:00 p.m. ET del lunes de las Reuniones Anuales de Invierno, que suelen celebrarse a principios de diciembre. Eso provocaría una oleada de actividad durante el evento.
El periodo de firmas cerraría entonces el 21 de diciembre, cuando comenzaría un periodo de congelación más completo. No se permitirían intercambios ni firmas de jugadores de Grandes Ligas hasta el primer lunes de febrero, cuando se acerca el entrenamiento de primavera.
January, then, would be a very quiet time in MLB while the National Football League approaches its playoffs.
MLB sugirió que evitar que los jugadores firmen con nuevos equipos en noviembre no representaría un cambio importante.
La offseason pasada, 137 jugadores se convirtieron en agentes libres “XX(B)”. Ese es el grupo de agentes libres que atrae más atención, jugadores que han alcanzado seis años de tiempo de servicio o más.
De ese grupo, solo uno firmó durante noviembre la offseason pasada, dijo Caplin de MLB. En la offseason 2022-23, cinco jugadores firmaron en noviembre. Seis firmaron ese mes en 2023-24, y ocho lo hicieron en la offseason 2024-25.
Meyer, de la asociación de jugadores, dijo en su declaración que la liga estaba creando “una ventana de agencia libre artificial… que reduciría la influencia de los jugadores y convertiría en un juego de sillas musicales entre jugadores.”
Una nueva Lista de Lesiones (IL)
Las transacciones durante la temporada también serían muy distintas.
Muchas movimientos de roster se realizarían a partir del domingo por la noche y hasta la tarde del lunes. Los cambios de roster en otros días probablemente serían comunes, con autorizaciones para algunas transacciones rutinarias como reclamaciones de waivers y ausencias justificadas, como la licencia por paternidad.
Advertisement
Las listas de lesiones incluirían nuevos nombres y movimientos.
La estadía mínima actual de 10 días para los jugadores de posición sería reemplazada por una designación de una semana, y la lista de lesiones de lanzadores de 15 días pasaría a convertirse en una designación de dos semanas.
Pero eso no significa “siete días” y “14 días”, respectivamente. En su lugar, los equipos tendrían que contar los lunes.
Los jugadores de posición tendrían que permanecer en la IL por al menos un tramo completo de lunes a lunes, mientras que los lanzadores cubrirían dos de esos periodos.
Por ejemplo: si un jugador de posición entra en la IL el miércoles, aún debe permanecer en la IL durante toda la semana siguiente, de lunes a lunes.
La lista de lesiones de 60 días pasaría a 12 semanas y seguiría liberando un hueco en el roster de 40 hombres.
Aunque los rosters activos seguirían limitados a 26 jugadores, los equipos podrían llevar 14 lanzadores, uno más que el tope actual.
Un nuevo aspecto para la Regla 5
La liga también quiere hacer un cambio importante en el draft de la Regla 5, que se programa anualmente para la offseason y permite a los equipos incorporar jugadores que podrían ser lo suficientemente buenos para estar en un equipo de MLB, pero no tienen un puesto en su plantilla.
En la configuración actual, los equipos seleccionan jugadores que otros equipos dejan desprotegidos y luego deben llevar a ese jugador en su roster de Grandes Ligas durante un año completo.
Si un equipo no mantiene a un jugador que elige en el draft de la Regla 5 durante la duración de la temporada, debe devolver al jugador al equipo original.
En adelante, la MLB quiere que los equipos puedan enviar a los jugadores seleccionados a las ligas menores y seguir reteniéndolos en su organización.
La liga también quiere que los jugadores sean elegibles para el draft de la Regla 5 más temprano en sus carreras.
Visión general
La liga y el sindicato se reúnen regularmente sobre diversos temas, pero su desacuerdo sobre la economía central —si avanzar hacia un sistema de tope— deja poco margen de progreso en los temas principales.
El actual CBA expira a las 11:59 p.m. ET del 1 de diciembre. Si no hay acuerdo, se espera que los dueños impongan un lockout a los jugadores, deteniendo la habitual actividad de la offseason.
Advertisement
Se espera que haya un lockout para diciembre y que las partes no puedan llegar a un acuerdo hasta la primavera, como muy pronto. Si la liga y el sindicato no llegan a un nuevo contrato para algún momento de marzo, es probable que se cancelen algunos juegos de la temporada regular.
Meyer dijo que un tope “reduciría drásticamente la compensación total de los jugadores, eliminaría los contratos con garantías completas a través de un escrow y haría retroceder los derechos fundamentales de los jugadores.”
También criticó la forma en que las noticias sobre las propuestas de MLB se hicieron públicas el jueves, a través de una noticia en el sitio oficial de la liga.
“La liga, a través de su brazo de propaganda, está promoviendo su último conjunto de propuestas de roster y transacciones como favorables a los jugadores,” comenzó la declaración de Meyer.
