El episodio protagonizado por Burkina Faso expone la forma en que la AFA organiza los partidos amistosos. Hay un denominador común en los últimos duelos que la selección argentina disputó dentro del país: cuatro de sus cinco adversarios fueron africanos (Mauritania, Zambia, Burkina Faso y Benín). La única excepción fue Bolivia, a la que derrotó 4-0 en Córdoba con un aforo reducido al 50%.
Existen varios rasgos que se repiten: rivales de menor jerarquía y la contratación de una empresa encargada de la organización y la logística. En el caso de los tres encuentros más recientes, esa firma es Eurodatasport, perteneciente a la familia Pachón de Colombia. Desde la empresa confirmaron que están a cargo de la organización del choque ante Burkina Faso de este sábado, pero no brindaron más detalles sobre los supuestos “problemas de logística”. Se limitaron a afirmar que “no era cierta” la versión que señalaba que los africanos habían solicitado un vuelo privado para trasladarse hacia Buenos Aires, y que esa fuera la clave para desbloquear el conflicto. Los hechos indican que algo falló en el camino: ninguna delegación realiza un vuelo de diez horas para arribar al recinto del partido con menos de ocho horas de anticipación. Será la selección africana la que lo hará.
Para hacerse una idea de Burkina Faso, rival de este sábado en el Monumental a partir de las 21:00, el equipo representa a un país donde el 42,1% de la población vive con menos de 3 dólares al día, según datos del Banco Mundial. Ocupa la posición 62 del ranking de la FIFA —su mejor ubicación fue 35 en abril y mayo de 2017— y su figura más destacada es Edmond Tapsoba, compañero de Ezequiel Fernández y de Facundo Medina en el Bayer Leverkusen de Alemania. Burkina Faso nunca disputó un Mundial de mayores.
La historia interna
El periodista africano Amidou Oueradogo aporta más datos sobre la logística del amistoso de este sábado en un artículo sobre el encuentro publicado en el portal Fasosportstv.com: “Aunque la AFA asume el hospedaje, los gastos y el viaje del equipo rival, no paga primas de participación ni comparte los ingresos generados por el encuentro. ‘Por eso buscan selecciones africanas de nivel medio o con pocos recursos, que aceptan las condiciones porque se trata de enfrentarse a Argentina’, comenta un directivo de una federación contactada por la Albiceleste para un amistoso.” Así se explica el porqué de los rivales africanos: llegan por el pan y la gaseosa. Según la prensa africana, Mauritania no recibió ni un dólar cuando ejerció de partenaire de Argentina en la Bombonera y cayó 2-1 en ese estadio, en marzo. La AFA nunca informó cuánto pagó por el encuentro.
Y aporta más detalles del “caso Mauritania”: “Con el objetivo de maximizar beneficios, la AFA —a través de la empresa contratada— intenta reducir costos, especialmente en lo relativo al viaje. Las condiciones ofrecidas a Mauritania fueron, por lo tanto, las siguientes: un vuelo comercial (el más económico posible). Sin embargo, Mauritania se negó por la duración del viaje y optaron por un vuelo privado; la AFA reembolsó posteriormente a la federación mauritana el importe de los billetes del vuelo comercial, cuyo costo era inferior al del chárter alquilado para la ocasión”.
“Desconozco el arreglo que la AFA habrá hecho con Burkina Faso. Quizás les dicen: ‘Si querés jugar con Argentina tenés que ir gratis’”. Todo esto ocurre por la falta de previsibilidad de la AFA. Un ejemplo: el amistoso de septiembre de 2014 frente a Alemania yo lo tenía firmado seis meses antes del Mundial de Brasil. Ser previsible te permite tener mejores rivales, independientemente de cómo te vaya en lo deportivo”, comenta a LA NACION Guillermo Tofoni, agente FIFA de partidos amistosos y responsable de la organización de esos encuentros durante la última parte de la gestión de Julio Humberto Grondona.
“Esto no sería un tema de corrupción, sino de profesionalismo”, sostiene Tofoni. “El 80% de la población te insulta o se ríe porque juegas contra Burkina o Benín. Es una cuestión de sentido común. Lo que debería haber hecho la AFA si no hubiera rivales era armar una selección estelar. Todos hubieran venido a la despedida de Messi. Pero no hay ni una idea”, critica. Y añade: “¿Los Pachón? Jairo es muy serio. Se dedica a lo mío, es competencia mía. Si Burkina Faso no viene no será por un fallo de Pachón. Y no tienen otra forma de venir que no sea en chárter. Cualquier otra opción sería una locura.”
Conviene comparar lo que hicieron Brasil y Uruguay, o incluso la Ecuador comandada por Marcelo Gallardo en esta ventana de fechas FIFA. Los primeros disputaron dos encuentros ante Australia y este sábado se miden con la India, siempre como visitante. Uruguay, con Diego Forlán como entrenador, cayó 3-1 frente a Japón, goleó 4-1 a Corea del Sur y enfrentará a India el martes 6 en el cierre de su gira asiática. Ecuador, por su parte, vivió el debut del Muñeco en la derrota 3-0 ante Corea del Sur, luego empató 0-0 con Japón (y cayó 5-4 por penales). Su último choque en la Copa Kirin será ante Panamá o Nueva Zelanda el lunes 5 en el estadio Nacional de Tokio.
En las crónicas de LA NACION, Cristian Grosso calificó a los amistosos de Argentina tras el Mundial 2022 como “partidos chatarra”. “Siempre pierde el campeón porque la AFA lo descuida. Hubiese sido mejor enfrentar a España en el Bernabéu que a Curazao, Indonesia o Puerto Rico en cualquier estadio de la Argentina. Y lo más grave: en el horizonte de la selección hoy no hay encuentros hasta su debut el 16 de junio en el Mundial. Y aunque este dato se modifique por la aparición de algún rival menor de emergencia, el daño ya está hecho”, señalaba este año en marzo. Nada ha cambiado.
Al caer la tarde de este viernes llegó la fumata blanca, el acuerdo que confirmó la realización del partido del sábado: los jugadores burkineses se embarcarían a la 1.30 de la mañana del sábado en Casablanca (las 22.30 del viernes en la Argentina) rumbo a Ezeiza. Viajarían en un vuelo chárter, contratado a la empresa portuguesa HiFly. Al parecer no todos los convocados emprenderán el viaje: según trascendió, algunos futbolistas no se sumarán al viaje por el conflicto previo. Se desconoce aún cuántos (y quiénes) son.
El arribo a la principal terminal aérea argentina está previsto para las 13.15 del sábado. Menos de ocho horas después, el plantel africano saltará al césped del Monumental para realizar el calentamiento previo al encuentro con la Argentina. La selección de Burkina Faso no permanecerá ni un día en el país: a las 7.30 de la mañana del domingo tomará rumbo de regreso a Uagadugú, la capital de su nación. Llegan, juegan… y se van.
