Los Pumas 7s perdieron el rumbo y, en un puñado de acciones mal ejecutadas, dejaron escapar la posibilidad de avanzar a los cuartos de final. Al cierre de la primera fecha del Seven de Burdeos, cayeron 22-14 ante Francia y quedaron sin el punto de bonificación por derrota. Habían debutado venciendo a Alemania por 35-19, y este sábado, desde las 6.28 de Buenos Aires, cerrarán la fase de grupos frente a Nueva Zelanda, el líder que ganó sus dos duelos en el Grupo C de la última etapa del Circuito Mundial de Seven.
Una reacción de Matteo Graziano al cierre del partido en el Stade de Bordeaux fue un signo de impotencia. Una pérdida de autocontrol típica de los Pumas 7s, que han ido afinando la disciplina en los últimos años, pero que con Francia mantienen una rivalidad especial, a veces desbordante en lo deportivo. Argentina caía 17-14 a 30 segundos del final y defendía cerca del ingoal; el capitán Santiago Álvarez Fourcade, que participaba del tackle, no liberó al intentar recuperar la pelota y recibió un penal. A su lado, Graziano gesticuló como si él fuera quien debiera salir sancionado, y su reacción fue fuera de lugar, con gritos al árbitro. Cuando el jugador francés ejecutó el penal, el formado en Los Matreros no respetó la distancia, lo tensionó y recibió una tarjeta amarilla por el árbitro sudafricano Adriaan Mauritz Jacobs.
Con tono irónico, Graziano aplaudió en la cara del referí y al abandonar la cancha fue abucheado por un público francés hostil, mientras el forward realizó un gesto para desafiar a los hinchas al dirigirse al banco. Con un jugador numéricamente de más, el equipo local selló un triunfo clave en la fase de grupos y le quitó a Argentina el punto de bonificación por derrota por hasta 7 puntos, lo que casi habría garantizado la clasificación de los Pumas 7s. La actitud de Graziano fue inapropiada y podría acarrear una sanción de oficio.
Argentina-Francia en la modalidad seven se convirtió en un verdadero clásico de los últimos años y esa rivalidad se fortaleció en 2024, cuando el conjunto europeo se alzó con la Gran Final de Madrid y eliminó a los Pumas 7s en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de París. En cada ruck la tensión crece, y cada enfrentamiento se encara con el máximo grado de exigencia.
La actuación del viernes en Burdeos estuvo marcada por 14 minutos de altibajos. Enahemo Artaud abrió el marcador para el local apenas había transcurrido un minuto, pero Argentina respondió con su arma habitual: al igual que ante Alemania, Marcos Moneta brilló con dos tries, y empató en 40 al líder de la temporada en esa estadística, el fijiano Vuiviwa Naduvalo. Sin embargo, la defensa albiceleste mostró filtraciones y Paulin Riva y Jordan Sepho anotaron para el local, desequilibrando el tanteador.
Resumen: Francia 22-14 Argentina
Los Pumas 7s cometieron cuatro errores de manejo, una cifra elevada para un encuentro tan cerrado, y además desaprovecharon oportunidades para sumar. La ocasión más clara fue de Sebastián Dubuc, quien fue retirado de la cancha tras verse obligado a fallar en una salida de palomita hacia el ingoal. Francia, por su parte, fue más práctico, administró mejor los momentos de presión y logró un triunfo clave para aspirar a clasificar a cuartos de final en su casa.
La circunstancia que originó la amonestación a Graziano
Argentina enfrentará a los neozelandeses a las 6.28, por un cupo en los cuartos de final del torneo de Burdeos, el último de la temporada. En caso de victoria, asegurará su pase a la siguiente instancia y podría incluso lograr la clasificación con un punto de bonificación por derrota no mayor a 7 tantos. Tendrá tiempo para bajar la intensidad, enfocarse en el juego y recomponer su eje para seguir peleando por el SVNS Championship.
