MIRAMAR BEACH, Florida — Seis meses después de la ruptura más mediática del fútbol americano universitario, Lane Kiffin dice que dos cosas pueden seguir siendo ciertas.
“Se puede haber tenido una experiencia maravillosa y todo lo que dijiste sobre esos seis años en los que necesitabas a Oxford y Ole Miss más de lo que ellos te necesitaban a ti. Y eso puede ser totalmente cierto,” dijo Kiffin el martes al concluir el primer día de las reuniones de la SEC, “y luego puedes elegir un nuevo desafío e ir a otro lugar. Y entonces ambas cosas son ciertas.”
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Después de una larga discusión de varios días sobre si se le permitiría quedarse para entrenar a su equipo de Ole Miss, Kiffin dejó a los Rebels para ir a LSU y no se le permitió continuar como entrenador. El coordinador defensivo Pete Golding fue promovido a entrenador en jefe y llevó a Ole Miss a las semifinales del College Football Playoff, venciendo a Tulane y a Georgia antes de perder ante Miami, que anotó un touchdown de la victoria en el último minuto.
En cuanto a la relación de Kiffin con Ole Miss ahora, decidió permanecer en silencio.
“Sé que querías esa respuesta,” dijo, negándose a responder a la pregunta. “Yo también tenía una muy buena respuesta.”
Kiffin provocó la ira de los aficionados de Rebels al decirle a Vanity Fair que la historia de la universidad en torno a las relaciones raciales había sido un obstáculo en el reclutamiento.
Kiffin dijo que los reclutas de alto nivel dirían: “Oye, entrenador, realmente te caes bien. Pero mis abuelos no me permiten mudarme a Oxford, Mississippi.”
“Eso no aparece cuando dices Baton Rouge, Louisiana,” dijo Kiffin. “Los padres estaban sentados aquí este fin de semana diciendo que la diversidad del campus se siente tan bien: ‘Se siente como si no hubiera segregación. Y queremos eso para nuestro hijo porque ese es el mundo real.’”
El comisionado de la SEC, Greg Sankey, se negó a decir si algún entrenador de la liga podría ser sancionado por comentarios recientes que criticaban a Ole Miss, pero dijo que habló con los entrenadores sobre “expectativas y cuidado” al relacionarse entre sí durante las reuniones del martes.
“Las personas en puestos de liderazgo deben actuar como líderes tanto en su conducta como en sus comentarios,” dijo.
Al preguntarle si Kiffin, en particular, sería multado por sus comentarios sobre Ole Miss, Sankey respondió: “Lo descubrirás cuando lo descubra todo el mundo. No hago esos anuncios desde el podio.”
A Kiffin se le preguntó por qué eligió LSU sobre Florida y dijo que su decisión involucró “muchas conversaciones”, pero la elección se basó más en los aspectos positivos de LSU que en los negativos de Florida.
“No vas a poder complacer a todo el mundo con las decisiones, y eso es imposible, como obviamente se ha visto,” dijo. “Pero al final del día, pasamos por todo tipo de cosas, varias opciones diferentes, y tomamos esta decisión para el próximo capítulo.”
