Sebastian Gorzny, el entusiasta 731° del circuito tenístico, fue uno de los invitados al cuadro principal del US Open; en 2019, con apenas 15 años, cayó gravemente enfermo y los médicos le dieron solo un cinco por ciento de posibilidades de sobrevivir. En Kalamazoo, una ciudad del condado de Michigan, participaba en los Campeonatos Nacionales Masculinos Sub-16 de la USTA cuando sufrió un colapso repentino durante la noche.
Qué destino tan difícil: el padre de Gorzny se despertó a medianoche al verlo convulsionar. Llamó a la ambulancia y el joven fue trasladado de urgencia a un hospital, donde los médicos lo indujeron a un coma. Su familia, desesperada y desconcertada, esperó cuatro días hasta que despertó. En ese momento, los médicos no pudieron determinar con certeza la causa exacta, pero sospecharon que la picadura de un mosquito podría haber provocado una infección cerebral: meningitis o encefalitis, según relató el propio jugador a atptour.com.
Los días siguientes fueron de una gran tensión familiar. “Le habían dicho que tenía una probabilidad de sobrevivir de apenas un 5%. Estaban por retirar los tubos para ver si respiraba por sí mismo”, recordó el tenista; por fortuna, logró recuperarse por completo gracias al equipo médico del hospital. Gorzny admite que no recuerda mucho de aquella etapa traumática; esos días en coma quedan como un vacío en su memoria. Pero el impacto en su familia y la perspectiva que le dio aquello dejaron una huella imborrable.
“Fue como un sueño muy largo. Simplemente me quedé dormido y, al despertar, no recordaba nada. Sé lo traumada que quedó mi familia al verme allí, sin saber si iba a despertar. Eso te enseña a sentir gratitud y a valorar a todos los que te rodean”, afirmó Gorzny. Debutó el domingo pasado en Flushing Meadows con apenas un partido en el nivel ATP (cayó en Winston-Salem frente a Cruz Hewitt, hijo del legendario Lleyton Hewitt), pero dio la sorpresa al vencer al belga Raphael Collignon (38°) en cinco sets.
Este miércoles, en la segunda ronda del último grande de la temporada, fue eliminado en el estadio Louis Armstrong ante un rival de alto nivel, el ruso Daniil Medvedev (8° del tour y campeón del US Open 2021), con parciales de 6-1, 6-3 y 7-5. Diestro y con una estatura de 1,93 m, antes de llegar a la Gran Manzana había sumado apenas US$ 33.305 en premios a lo largo de su carrera, y se retiró con un cheque de 190.000 dólares.
Tras ese momento que marcó un antes y un después, Gorzny se volcó aún más hacia su sueño deportivo. En 2022, ya en la etapa de junior, se llevó el título de dobles en Wimbledon, compartiendo la copa con su compatriota Alex Michelsen (actual 46°). Halló en el tenis universitario una vía de crecimiento constante y, al graduarse y convertirse en profesional, se está apoyando en un programa llamado PIF ATP Next Gen Accelerator para ayudar a jugadores que, como él, buscan dar el salto, brindándoles oportunidades competitivas adicionales para talentos emergentes de los circuitos junior y universitario.
Antes de enfrentarse a un ex número 1 como Medvedev, en la segunda silla más importante del Abierto de Estados Unidos, le preguntaron si el reto le asustaba. El jugador estadounidense escuchó la consulta y respondió con una simple mirada. Después de atravesar una historia de vida tan intensa, nada parece atemorarlo, ni siquiera un partido de su deporte favorito.
