En París, al cerrar una temporada que se alargó, el argentino Tomás Martín Etcheverry alcanzó un hito inédito en su trayectoria: derrotar a un adversario situado entre los diez mejores del mundo. Logró hacerlo en su vigésimo primer intento. Fue durante la segunda ronda del Masters 1000 parisino, en pista dura cubierta, frente al australiano Alex De Miñaur, noveno en el ranking y octavo cabeza de serie, por 7-6 (7-2) y 6-3, en 1 hora y 59 minutos.
“El encuentro fue extremadamente exigente. Se decidió por detalles, por una o dos acciones decisivas. Hay que mantener la concentración ante estos rivales. Jugué bien desde todos los rincones, saqué con mucha precisión. Me encanta competir en París, es una de mis ciudades favoritas”, comentó Etcheverry, en ESPN, desde La Défense Arena, el nuevo escenario del torneo parisino desde 2025 (ya no se disputa en Bercy). El platense afrontó el choque con valentía y optimismo: de hecho, en la primera manga tuvo un 3-1 en contra y salvó dos bolas de set. Anotó cuatro aces, no cometió dobles faltas, consiguió un 76% de primeros servicio, ganando el 71% de los puntos con el primer saque y el 55% con el segundo.
La emoción de Etcheverry
El tenista bonaerense de 27 años se afirma como el segundo representante de Argentina en la clasificación mundial, ascendiendo a la posición 29 en el ranking en vivo, a cuatro peldaños de su mejor registro histórico (25º). La victoria de Tommy también impactó a De Miñaur, porque el jugador australiano busca asegurarse un lugar en el Masters de Turín. Al caer, dejó escapar su última oportunidad para figurar entre los ocho privilegiados de la Carrera al ATP Finals. No obstante, Rafael Jódar mantiene su distancia frente al rival oceánico.
Al finalizar su partido, Etcheverry y su equipo ya analizaban a su potencial rival para la tercera ronda: el legendario Novak Djokovic (actual 11º del mundo, 39 años) o el australiano Rinky Hijikata (83º). Nole, que llegaba al torneo sabiendo que, como mínimo, debía avanzar a las semifinales para conservar opciones de ir al Masters, cayó antes de lo previsto. Perdió por 2-6, 6-3 y 6-3. El cruce entre Etcheverry e Hijikata está programado para este jueves, en el tercer turno, poco después de las 10 de la mañana, y se podrá seguir por ESPN 2 o Disney+.
Con ese resultado, el australiano pasó a convertirse en el jugador de menor ranking que derrota al balcánico en lo que va de año. Djokovic, siete veces campeón en París, dejó de lograr los cuartos de final de un Masters 1000 por primera vez desde 2005.
Las ATP Finals podrían contar, por primera vez, con cuatro debuts. Ya aseguraron su presencia el alemán Alexander Zverev, el español Carlos Alcaraz, el estadounidense Ben Shelton, el ruso Daniil Medvedev y los debutantes Arthur Fils (Francia) y Flavio Cobolli (Italia). Entre los ocho aspirantes a los dos puestos que restan, solo el estadounidense Taylor Fritz ha disputado previamente ese torneo.
Así, más allá de la decepción del público por la caída de Djokovic, Hijikata será el próximo oponente de Etcheverry. El historial entre ambos aparece favorable para el argentino, con 1 triunfo en 1 cruce, conseguido en 2025, cuando se impuso en los octavos de Hangzhou.
“Estadísticamente, Novak es el mejor jugador de todos los tiempos. Prácticamente no hay cosa que no haya logrado en este deporte”, había comentado Hijikata antes del choque, expresando su admiración por su rival. Originario de la clasificación, el joven de 25 años, nacido en Sídney, dio muestra de haber conseguido uno de los triunfos más significativos de su carrera.
Alcaraz sigue
Por la noche, Carlos Alcaraz, consciente de las derrotas de los otros dos favoritos, cumplió frente al deslumbrante estadounidense Alex Michelsen (35º), al que derrotó 7-6 (7-4) y 6-3.
Un poco más de un mes después de su único precedente, en Tokio, el español de 23 años, segundo cabeza de serie y exento de la primera ronda, volvió a vencer a Michelsen, cuartofinalista del último US Open.
Alcaraz, que nunca ha superado los cuartos de final en este torneo, se medirá en octavos con el italiano Matteo Berrettini (43º), quien previamente derrotó al francés Ugo Humbert (38º) por 7-6 (7-3) y 7-5.
“Hoy ha sido un día realmente complicado para los que están en lo más alto, pero intento no darle vueltas a eso y salir a la pista para rendir al máximo y disfrutar. Eso es precisamente lo que he buscado hacer hoy”, declaró Alcaraz.
