Los entrenadores predican constantemente superar la adversidad, pero a menudo están más preocupados por cómo sus equipos se ajustan y se adaptan. La mayoría de los entrenadores se enfocan aún más en esas cosas durante los partidos o en los entrenamientos. Pero para algunos equipos este fin de semana, como Arizona State, esas lecciones serán tanto sobre lo que ocurre antes del partido.
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Arizona State está programado para jugar contra UCF el sábado, con la hora de inicio originalmente fijada para las 3:30 p.m. ET. Pero los Sun Devils —junto con muchos otros programas y millones de estadounidenses— vieron interrumpidos sus planes de viaje cuando la Administración Federal de Aviación suspendió todas las salidas nacionales a las 3:54 p.m. ET del viernes.
Durante dos horas, el equipo estuvo sentado en un avión esperando despegar hacia Orlando, Florida. Finalmente, los Sun Devils salieron de un aeropuerto abarrotado para regresar a las instalaciones del equipo. Normalmente, los programas de fútbol de alto nivel planifican su itinerario de viaje al detalle, minuto a minuto, pero de pronto todo quedó en el aire — solo que no el avión del equipo.
“Todo nuestro equipaje sigue en el avión,” dijo el coordinador de fuerza de ASU, Joe Connolly. “Muchos chicos están sin sus billeteras y llaves.”
“Ha sido una especie de pesadilla, pero hay que seguir adelante con esto,” dijo. “Esto es más un asunto de mentalidad que de lo fisiológico.”
El plan provisional de ASU es realizar una reunión del equipo a las 5 a.m., hora local; salir volando a las 6 a.m.; aterrizar al mediodía, hora ET; y dirigirse al hotel del equipo para una comida previa al juego y una breve sesión de vítores.
“Realmente no tenemos tiempo para hacer otra cosa,” dijo Connolly. “Apenas tenemos tiempo suficiente para ingerir nuestra comida previa al partido.”
La FAA levantó la detención de vuelos a nivel nacional poco después de las 10 p.m. ET del viernes. Las escuelas anunciaron poco después que el partido comenzará a las 5:30 p.m. ET.
Incluso con el inicio retrasado, intentar aflojar a los jugadores y prepararlos después de haber estado sentados durante más de cuatro horas a bordo de un vuelo de aproximadamente 1.900 millas para jugar un partido unas pocas horas después de aterrizar presenta desafíos únicos. El personal de entrenamiento del equipo puede ayudar con trabajo de tejidos blandos y bandas de resistencia para que los jugadores se vayan calentando.
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El entrenador Kenny Dillingham dijo que sus equipos han salido volando los viernes cada vez que han jugado un partido a dos husos horarios de distancia. “No se puede predecir una interrupción a nivel mundial,” dijo.
El entrenador, de 36 años, dijo que su equipo estará mentalmente preparado. “Ya he dirigido partidos de secundaria antes, donde hemos tenido viajes en autobús de cuatro horas, ¡así que vamos a bailar!”
“Realmente no hay nada que puedas hacer al respecto. Es lo que es. Y no es como si lo fueran a contabilizar como 0,75 en la columna de derrotas si pierdes. Si le das demasiada importancia, entonces sí lo es. Estoy tratando de que no sea tan importante como podamos.”
