El campeonato más prolongado en la historia de la máxima categoría de la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA) ya entra en su tramo decisivo. Su inicio data de la mitad de marzo, coincidiendo con la consagración de Francia en el Seis Naciones, y este sábado concluirá su fase regular a partir de las 15.30, a pocas semanas de la reanudación del Nations Championship. Newman, CASI y Alumni aguardan al cuarto equipo que avanzará a los playoffs, una plaza que se definirá entre los dos clubes más exitosos en este siglo dentro del rugby de Buenos Aires. Hindú parte con ventaja y depende de sí mismo, mientras que San Isidro Club espera un tropiezo del Elefante para mantenerse en la lucha y protagonizar una de las semifinales, ya sea la prevista para el viernes 30 o la del sábado 31.
En Don Torcuato, Hindú busca lograr una clasificación que le ha sido esquiva en las dos últimas temporadas, pero que en 2026 parece al alcance: un empate como local frente a Atlético del Rosario le daría el pasaje a la fase decisiva, que se disputará nuevamente en la Catedral de San Isidro. Tras haber estado presente en los playoffs desde 1998 hasta 2023, Hindú atravesó dos años irregulares hasta afirmarse en esta campaña, gracias a la irrupción de jóvenes junto a veteranos, encabezados por Felipe Ezcurra, el capitán y único titular en todos los partidos del año. Santino Amaya y Tomás Amher ocuparán la titularidad en lugar de Nicolás D’Amorim y Martín Cancelliere, frente a un rival con el que comparte un dato relevante: esta semana se cumplen 30 años de la primera conquista en la historia de Hindú, lograda por el Elefante en conjunto con Rosario.
El visitante llega tras cumplir el objetivo de mantener la plaza en el Top 14 pero no podrá contar con algunos de sus hombres clave. Lucas Malanos y Octavio Capella, titulares en las otras 25 jornadas, se perderán el cierre por acumulación de tarjetas amarillas y una lesión, respectivamente. Tampoco estará Tomás Cornejo, una de las figuras del año, luego de retirarse lesionado del triunfo ante Champagnat. En su lugar debutará con la camiseta 9 Benjamín Castagna, portando un apellido de peso en el club rosarino.
Quien aspira a arrebatarle a Hindú la cuarta y última plaza clasificatoria para las semifinales es SIC, que quedó muy comprometido tras la derrota sufrida en Boulogne frente a CASI en la fecha 24. Fue un golpe contundente por el superclásico, por el momento del año y por el estrecho margen de error que le queda en el tramo final. El conjunto zanjero se recuperó con un triunfo ante CUBA y ahora se medirá con Buenos Aires Cricket & Rubgy, que llega con el incentivo de sumar para garantizar su continuidad en la máxima categoría.
La victoria de Los Matreros sobre La Plata Rugby en el último sábado encendió la lucha por evitar el segundo descenso, tras el ya asegurado de Champagnat. El club de Castelar no se dio por vencido, ganó con contundencia al Canario y estuvo cerca de sumar el punto de bonus, en varias oportunidades. Con 36 unidades, quedó a 1 de La Plata y a 4 de Buenos Aires CRC, que se verá las caras con SIC, el rival más difícil de entre los que pelean por continuar en la élite. Sin embargo, un simple bonus les alcanzaría a los equipos de Victoria para sostenerse en el Top 14: llevan ventaja frente a Los Matreros y también frente al conjunto platense en caso de un triple empate.
A las 15.30, como es habitual, se producirán los kickoff en seis de las siete canchas; diez minutos más tarde se iniciará el Hindú vs. Rosario. No faltarán la tensión ni el nerviosismo, así como una cierta nostalgia por el cierre de la temporada y la expectativa ante la proximidad de los playoffs.
