El alemán Alexander Zverev, que este año se llevó la victoria en Roland Garros y el US Open, ya tenía claro que tarde o temprano sería el nuevo líder del ranking. Esa certeza encontró su momento este jueves y el germano desplazará al italiano Jannik Sinner como número 1 del mundo ATP en la siguiente actualización de la clasificación, prevista para el lunes. Zverev logró ese objetivo de forma matemática al imponerse al neerlandés Tallon Griekspoor (50º) por 6-4 y 7-5, en uno de los partidos de la segunda ronda del ATP 500 de Viena, dentro de la gira europea indoor.
Con ese triunfo, la estrella alemana garantiza sumar al menos 9.450 puntos en la clasificación del lunes, la misma cantidad que Sinner, a quien superará por haber conseguido más títulos de Grand Slam en esta temporada. Sinner anunció a principios de octubre que no competirá el resto de este año debido a una lesión en la rodilla, lo que dejaba a Zverev prácticamente asegurado de terminar 2026 en lo más alto del ranking mundial. Por tanto, la única incógnita era saber cuándo daría el salto del puesto 2 al codiciado Nº1.
Zverev encaró este torneo de Viena sabiendo que necesitaba llegar a cuartos de final para conseguirlo en su primera oportunidad, lo que implicaba ganar al menos dos duros encuentros en la capital austríaca.
En la primera ronda tuvo que batallar para adelantarse al español Martín Landaluce por 7-5, 3-6 y 7-6 (13-11), tras haberse quedado 2-5 en el desempate decisivo y haber salvado cuatro balas de partido. El duelo de este jueves frente a Griekspoor fue mucho menos angustioso y el alemán consiguió la victoria en una hora y 36 minutos, en sets corridos.
“Es un sentimiento increíble y especial estar en la pista y saber que desde el lunes seré el número uno del mundo. Es la mejor sensación del mundo”, saboreó Zverev tras el triunfo. Su siguiente rival será el británico Arthur Fery (35º), ya en busca de las semifinales.
Nacido en Hamburgo, Zverev ocupará a partir del lunes la posición número 1, convirtiéndose en el 30º jugador en alcanzar ese puesto desde que se instituyó la clasificación mundial ATP en agosto de 1973. No había un alemán en esa posición desde Boris Becker, en 1991. En Viena se llevó a cabo una breve ceremonia en la que Zverev fue reconocido por el local Thomas Muster, quien fuera primero del ranking hace poco más de tres décadas.
En las últimas temporadas había estado a la sombra de Jannik Sinner y del español Carlos Alcaraz, pero las lesiones de ambos durante 2026 han permitido al alemán convertirse, por fin, en el principal protagonista del tenis mundial.
Nunca hasta este año Zverev había conquistado un título de Grand Slam y, sin embargo, en este curso logró dos, rompiendo el hechizo: se llevó la Copa de los Mosqueteros de Roland Garros en junio en París y, luego, en septiembre, conquistó el US Open en Nueva York.
Con el Nº1 ya en su bolsillo, los últimos retos del año para Zverev serán el Masters 1000 de París, la próxima semana, y el Masters de fin de temporada, que reunirá en Turín (Italia) a los ocho mejores de la campaña en noviembre, un certamen que ya conquistó en 2018 y 2021.
Para 2027, su gran desafío será demostrar que su salto de calidad es real y que puede sostener la primera plaza con Sinner y Alcaraz en plena forma.
Con Alcaraz podría verse las caras en una hipotética final de este torneo de Viena. El español también disputó su duelo de segunda ronda este jueves y, en su caso, venció 6-1 y 7-6 (13-11) al georgiano Nikoloz Basilashvili (95º). En cuartos, el murciano se enfrentará al estadounidense Tommy Paul (14º del mundo), que necesitó apenas 49 minutos para vencer por 6-1, 6-1 al italiano Luciano Darderi (23º).
Por su parte, el ruso Daniil Medvedev, número 5 mundial, logró una victoria valiosa en su camino hacia el Masters de Turín. Medvedev tuvo que bregar para derrotar al británico Cameron Norrie (41º) por 4-6, 6-3 y 7-6 (7-1) en algo más de dos horas y media de juego y disputará los cuartos contra el francés Adrian Mannarino (73º), procedente de la clasificación.
Djokovic se complica
El serbio Novak Djokovic y el español Rafa Jódar, 12º y 11º del mundo, quedaron eliminados este jueves en la segunda ronda del torneo ATP 500 de Basilea. Djokovic, de 39 años, cayó en un intenso partido por 6-7 (7/4), 7-5 y 7-6 (7/5) ante el alemán Jan-Lennard Struff (47º), otro veterano de 36 años.
El exnúmero uno mundial dejó escapar puntos muy valiosos en su intento contrarreloj de clasificarse para el Masters de fin de temporada (del 15 al 22 de noviembre en Turín). Djokovic ha ganado ese Masters en siete ocasiones en el pasado, pero por ahora no tiene billete para la edición de 2026.
El serbio se mantiene 11º en la Race, la clasificación de resultados del año que determina quiénes estarán en Turín. Con la caída de Sinner, Nole necesita entrar entre los nueve primeros. También en esa lucha se encuentra el joven talento español Rafa Jódar, que cayó en Basilea ante el monegasco Valentin Vacherot (31º) por 7-6 (7/4), 2-6 y 7-6 (7/5), en otro encuentro muy emocionante. En la Race que da acceso al Masters, Jódar figura en noveno lugar.
