Los Knicks de Nueva York están a una victoria de completar un barrido en la segunda ronda contra Filadelfia 76ers tras vencer a Filadelfia 108-94 el viernes por la noche en Xfinity Mobile Arena.
Joel Embiid volvió a la alineación tras perderse el Juego 2 de la serie semifinal de la Conferencia Este por lesiones en el tobillo y la cadera, terminando con 18 puntos, seis rebotes y cinco asistencias, pero la dupla de Nueva York, Jalen Brunson y Mikal Bridges, demostró ser demasiado para superar.
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Brunson, una vez más, controló el ritmo de los Knicks, terminando con 32 puntos, cinco rebotes y nueve asistencias, mientras Bridges añadió 23 puntos propios.
Filadelfia parecía tener el control temprano e incluso construyó una ventaja de 12 puntos, pero los Knicks respondieron con varias rachas de anotación que cambiaron por completo el impulso.
La joven estrella Tyrese Maxey añadió 17 puntos y siete asistencias, mientras Kelly Oubre Jr. fue el máximo anotador de los Sixers con 22.
Ahora enfrentando la eliminación, los 76ers intentarán evitar el 17º barrido en los playoffs en la historia de la franquicia —el segundo más frecuente de todos los tiempos— cuando la serie regrese a Filadelfia para el Juego 4 el domingo.
Aquí están las conclusiones más importantes de cara al Juego 4.
Los Knicks arrasan en el rebote ofensivo y la fiesta de Filadelfia
Los Knicks no fallan mucho en sus tiros, así que cuando lo hacen, es mejor asegurarse de capturar el rebote.
Los 76ers no lo hicieron.
Los Knicks capturaron 13 rebotes ofensivos y lograron más de 20 puntos de segundas oportunidades para tomar una ventaja de 3-0. Karl-Anthony Towns lideró el camino con cuatro rebotes ofensivos, y otros cuatro jugadores tuvieron al menos dos. Atacar el cristal ofensivo fue la única forma de ofensiva que pudieron generar al principio, ya que los 76ers se adelantaron con una ventaja enorme para iniciar el partido.
Durante la temporada regular, Nueva York ocupó el sexto lugar en la NBA en rebotes ofensivos por partido y el séptimo en puntos de segundas oportunidades por partido. Al entrar al Juego 3, los Knicks ocupaban apenas el puesto 13 entre todos los equipos de playoffs en rebotes ofensivos por partido, pero eran segundos en puntos de segundas oportunidades. Eso significa que cuando fallan, aún terminan las posesiones con puntos.
Filadelfia ha sido un terrible equipo de rebotes durante toda la temporada, y es difícil imaginar que los 76ers no sean barridos para el domingo si Nueva York continúa dominando el rebote.
Si los Knicks van a seguir anotando puntos de segundas oportunidades a este ritmo, va a ser difícil que alguien los venza. Este es un equipo que puede ganar de muchas maneras distintas, como lo demostró el Juego 3. — James Edwards III, cronista de los Knicks
Los Knicks juegan con garra y Hart
Josh Hart juega al baloncesto como si su cinta de cabeza estuviera en llamas. Se lanza por el aire como si fuera disparado desde una de esas escopetas que lanzan camisetas, y está dispuesto a pagar el precio de un aterrizaje forzoso. Más aún, Hart hará todas estas cosas mientras juega con dolor, en este caso con el pulgar izquierdo lesionado.
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Le realizaron una radiografía antes del Juego 3. “No estaba roto”, dijo Hart, y punto. Jugó con un estilo implacable de baloncesto porque ese es el único tipo de juego que sabe jugar.
Hart llevaba cuatro puntos y cuatro rebotes en los primeros tres minutos y medio del viernes, y aun así seguía recibiendo críticas en las redes sociales por sus deficiencias ofensivas. Oigan, no es un jugador perfecto. Los 76ers tuvieron a Embiid cubriéndolo por una razón. Pero a los 31 años, en su novena temporada, Hart aporta una ferocidad en ambos lados de la cancha que exige un contendiente legítimo al título. No le preocupa su lesión —dijo que es algo que revisará en la temporada baja— y seguro no iba a quedarse fuera cuando OG Anunoby ya estaba fuera.
Y por cierto, Hart añadió sobre los 76ers: “Tienen a alguien en su equipo que jugó a través de ello y ganó un campeonato.” Kyle Lowry, otro hombre de Villanova, sí llevó a los Toronto Raptors al título de 2019 mientras su pulgar izquierdo le dolía.
Hart terminó con 12 puntos y 11 rebotes en una victoria decisiva que convirtió esto en un 3-0 de la serie y puso a los Knicks al borde de un segundo viaje consecutivo a las finales de la Conferencia Este y otra oportunidad de llegar a las Finales de la NBA por primera vez desde 1999. Hart habría encajado con esos Knicks de los años 90. Juega con ese nivel de dureza y garra. — Ian O’Connor, periodista sénior
Los Sixers fallan en las segundas oportunidades
Es difícil avanzar profundo en los playoffs cuando no rebotes el balón defensivamente y no lo has hecho durante toda la temporada. Sí, puede haber momentos en los que puedas arreglar las cosas un poco. Pero cuando eres malo en algo durante 82 juegos, no vas a cambiar mágicamente.
El Juego 3 se definió en la primera mitad a favor de los Knicks y se perdió por los 76ers porque los Knicks trabajaron más duro en el cristal.
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Ellos surgieron con un rebote ofensivo tras otro. Surgieron con un punto de segundas oportunidades tras otro. Cada rebote que se convertía en canasta encendía a una multitud neoyorquina muy presente. Los 76ers mitigaron una gran parte del daño en una victoria de la primera ronda sobre los Boston Celtics, porque los Celtics eran más pequeños y menos dinámicos.
Aun así, Filadelfia tuvo problemas en la primera mitad de la serie. Los 76ers simplemente lo limpiaron un poco en la segunda mitad de la serie. Ahí está ese periodo de tiempo. Contra Nueva York, esta debilidad pesó mucho y expuso a los Sixers. Como resultado, esta serie se ha convertido en una desbandada, y Filadelfia tendrá que hacer una verdadera revisión en la temporada baja. — Tony Jones, cronista de los Sixers
George y la ventaja desaparecen para los 76ers
Ni siquiera nueve minutos transcurridos en el Juego 3, Paul George acumulaba 15 puntos. EncEstaba triples y llevaba a los Knicks con su manejo. El ex All-Star parecía un All-Star vigente, y su equipo siguió su ejemplo, tomando una ventaja de doble dígito desde el inicio.
Luego Nueva York cambió su defensa, colocando a Bridges sobre George. George, a su vez, se volvió errático. Empezó a fallar. Y fallar. Los Knicks escalaron. Empataron el juego en el segundo cuarto, y luego se pusieron por delante por doble dígito. Todo mientras George fallaba de forma constante. Después de comenzar el partido 6 de 8 en el tiro, falló 10 tiros consecutivos.
Los Sixers nunca lideraron después del primer cuarto. Así ha sido la vida para Filadelfia en esta serie. — Fred Katz, cronista sénior de la NBA
