Tomás Etcheverry, 31° en el ranking mundial, aprovecha al máximo la última semana del circuito ATP sobre arcilla. En el ATP 250 de Kitzbühel, esa urbe alpina del Tirol, limitando con Baviera (Alemania), el argentino se midió por primera vez contra el peligroso Ignacio Buse (35°) en cuartos de final y salió victorioso con un 6-2 y 7-5, en 1h43m.
El jugador platense, acompañado por su entrenador Waly Grinóvero, llegó a verse 5-2 abajo en la segunda manga, pero logró tranquilizarse, incrementar la precisión y, con una experiencia mayor que la de su rival (27 años frente a 22), dio vuelta la situación. Registró tres aces, una doble falta, un 56% de primeros servicios, el 81% de puntos ganados con el primer saque y el 56% con el segundo. Además, le creó doce oportunidades de quiebre al limeño y convirtió cuatro de ellas para romperle el saque.
Así terminó el duelo de Etcheverry
Etcheverry accedió a su décima semifinal del ATP Tour, todas alcanzadas sobre arcilla. Es la tercera vez que se coloca entre los cuatro mejores de un torneo en la temporada, tras Buenos Aires (caída ante Francisco Cerúndolo) y Río de Janeiro (victoria frente a Alejandro Tabilo en la final). Tras superar a Buse, su balance frente a rivales del top 50 en este año quedó en 4-11, tras vencer a Zizou Bergs (N° 29) en Miami, a Térence Atmane (N° 45) en Montecarlo y a Jack Draper (N° 28) en Barcelona.
Buse cerró su temporada en superficie de arcilla con varios momentos destacados: se coronó campeón del ATP 500 de Hamburgo y fue semifinalista en Río de Janeiro.
Este viernes, a una altitud de 800 metros sobre el nivel del mar de la ciudad austríaca (lo que provoca que la pelota se desplace más rápido de lo habitual), el rival de Etcheverry en Kitzbühel será el cabeza de serie N° 1, el kazajo Alexander Bublik (11° del mundo), que derrotó al eslovaco Alex Molcan (81°) por 6-3 y 6-2.
Etcheverry aspira a convertirse en el sexto jugador con múltiples títulos individuales en la campaña. Impulsado por la corona de Río de Janeiro (la primera de su carrera), busca emular a Jannik Sinner (6), Ben Shelton (3), Carlos Alcaraz (2), Fran Cerúndolo (2) y Daniil Medvedev (2).
La derrota de Navone
En el mismo torneo, quienes no tuvieron un buen rendimiento este jueves fueron Mariano Navone y Sebastián Báez. Los dos argentinos se dijeron adiós en los cuartos de final. Navone (47°) cayó ante el francés Quentin Halys (83°; estaba 6-0 abajo frente a argentinos) 7-5 y 6-3. Luego, Báez (56°) padeció el saque del alemán Yannick Hanfmann (52°; con 34 años y ocho meses es el semifinalista más veterano de la historia del certamen) 6-3 y 6-1: el germano conectó siete aces, no cometió dobles faltas, obtuvo el 74% de puntos con el primer saque y señaló cada vez que tuvo oportunidad con drive.
La caída de Báez
Antes de la gira norteamericana sobre cancha dura (Washington y Los Cabos serán las primeras paradas del circuito masculino), el otro ATP que se disputa en canchas lentas esta semana se celebra en Estoril, Portugal, donde brilla Román Burruchaga (60°). El joven porteño, hijo de Jorge Burruchaga, venció al legendario Stan Wawrinka y al local Nuno Borges; este viernes, en cuartos de final, se medirá con el talentoso belga Alexander Blockx (38°).
