El tenista chileno Alejandro Tabilo (30° en el ranking) protagonizó una sorpresa en los cuartos de final del ATP 500 de Washington al vencer al estadounidense Ben Shelton, segundo sembrado del torneo, con un marcador de 4-6, 7-5 y 6-4, tras una remontada que incluyó un punto inolvidable en medio de su reacción.
La victoria, lograda en 2 horas y 24 minutos, tiene además un significado histórico para el tenis chileno: hace 17 años que un jugador de Chile no alcanzaba las semifinales de este certamen sobre pista dura en Estados Unidos. En esa edición, Tabilo se enfrentará en la noche del sábado al español Rafael Jódar (24°), buscando avanzar hacia la definición.
En el primer set, ambos zurdos se quebraron mutuamente hasta que el estadounidense logró cerrar por 6-4. Tabilo mostró buen tenis y el duelo fue parejo, por lo que no sorprendió que el segundo parcial cayera a su favor tras un quiebre clave para sellar el 7-5. El partido continuó con alto nivel, largos intercambios y varios puntos ganadores para ambos lados.
El set definitivo fue increíble. Shelton tomó una ventaja de 3-2 mediante quiebre, pero Tabilo respondió de inmediato con la misma moneda. Así siguieron, hasta que, con el estadounidense al servicio en 4-5, no resistió la presión, enviando la pelota a la red y permitiendo que el suramericano celebrara.
En medio de la remontada, Tabilo dejó escapar el punto más espectacular del encuentro, con un implacable “Gran Willy” que recibió una ovación y provocó la incredulidad de Shelton, quien estaba recibiendo cuando, de golpe, la situación cambió a favor del sudamericano.
La jugada del chileno en el que se llevó la ovación fue destacada por su espectacularidad: llegó a la red, logró devolver la pelota en dos oportunidades y, ante un globo del oponente que lo obligó a correr hacia el fondo, ejecutó un golpe entre las piernas para enviarla por encima del rival, haciendo que la bola picara dentro de la pista. Shelton intentó devolverla de espaldas y Tabilo regresó a la red para rematar con una volea que quedó fuera del alcance del local.
El punto de Tabilo que se llevó una ovación
La última presencia chilena en las semifinales de Washington se remontaba a 2009, cuando Fernando González se midió con el tandilense Juan Martín del Potro, quien terminó conquistando el título de aquella edición.
Tabilo, de 29 años, se coloca en 26° lugar del ranking mundial tras su actuación en Washington, mientras en la otra semifinal se cruzarán el estadounidense Brandon Nakashima (33°), que dejó fuera al defensor del título, el australiano Alex De Miñaur, por 7-6 (7-5) y 6-4 en 1 hora y 54 minutos, y Taylor Fritz (10°), quien superó a Alex Michelsen (40°) por 6-1, 3-6 y 7-6 (8-6) en un duelo entre compatriotas.
