El español Carlos Alcaraz, tercero en el ranking mundial, logró meterse en las semifinales del Abierto de Japón, un ATP 500 que se disputa en Tokio, tras la retirada de Denis Shapovalov cuando el marcador marcaba 7-6 (7-3) y 2-1 a favor del murciano. El canadiense sufrió una lesión en la parte superior del muslo derecho en el primer game del segundo set y, a pesar de su esfuerzo, no pudo continuar. “Regresa pronto Denis”, comentó Alcaraz ante las cámaras durante la tradicional ceremonia que realizan los ganadores de los partidos.
Alcaraz, vigente campeón de Tokio, se enfrentará a su compatriota Jaume Munar por un puesto en la final. Munar, número 64 del mundo, se clasificó para las semifinales tras eliminar al francés Kyrian Jacquet, 86º del ranking.
Aunque el partido terminó de forma abrupta por la lesión de Shapovalov, Alcaraz exhibió numerosas virtudes sobre la superficie dura del Ariake Colosseum. La variedad de golpes del canadiense, capaz de cambiar el ritmo con un talento asombroso, obligó al exnúmero 1, que apenas lleva disputados dos torneos oficiales tras cuatro meses fuera por una lesión en la muñeca derecha (el otro certamen fue el US Open, donde llegó a cuartos). El canadiense tuvo un quiebre de ventaja en dos ocasiones y dispuso de una bola de set, pero Alcaraz fue tenaz y consiguió salir airoso.
“Mi servicio fue un poco frustrante. No podía encontrar el golpe y sufrí en casi todos mis turnos de saque”, afirmó Alcaraz, quien fue quebrado en tres ocasiones en el primer parcial. “Pero estoy satisfecho con la forma en que respondí tras cada rotura. Fue un buen primer set. Hubo puntos buenos, peloteos de calidad”, añadió el español.
Alcaraz busca convertirse en el primer jugador capaz de defender su título en Tokio desde que lo lograra Pete Sampras entre 1993 y 1994. El joven europeo reconoció que “todavía estoy lejos de donde quiero estar”. Y añadió: “Pero hago cosas fantásticas en la cancha. Los entrenamientos están yendo muy bien y doy lo máximo cuando juego los partidos. La competencia y los entrenamientos son cosas muy diferentes, pero hay que encontrar la forma de ganar y estoy en ese camino”.
Lo más destacado de la confrontación entre Alcaraz y Shapovalov
Alcaraz domina 3-1 el historial frente a Munar: este último venció en su único encuentro, el primer duelo que disputaron, en las semifinales de Marbella 2021 sobre arcilla. En el duelo más reciente, en los octavos de final de Queen’s 2025, sobre césped, Munar exigió a Alcaraz en un partido de tres sets, que terminó imponiéndose Carlos en 3 horas y 24 minutos, con parciales de 6-4, 6-7 (7-9) y 7-5.
La otra semifinal de Tokio la disputarán el checo Jiri Lehecka (23°) ante el monegasco Valentin Vacherot (18°).
