Tras el último encuentro luciendo la camiseta de la Albiceleste, Lionel Messi pronunció un discurso cargado de emoción en el que agradeció a sus compañeros y a la afición por acompañarlo a lo largo de sus dos décadas y más con la-shirt de la Argentina. El astro rosarino hizo alusión al Mundial 2026, mencionó la pérdida de su padre, Jorge Messi, y afirmó: “Jugar con esta camiseta es la experiencia más hermosa que puede vivir alguien.”
“Hoy es difícil decir algo. Las emociones están a flor de piel. Lo primero en lo que pienso es en mi padre”, comenzó Messi tras el encuentro frente a Benín, en el que convirtió un gol y dio dos asistencias. “No me queda más que agradecer; vestir este escudo durante más de 20 años fue un orgullo inmenso”, se sinceró.
“Incluso en los peores momentos, nunca dejé de luchar ni de dar lo mejor de mí. Dejar de venir sería un dolor enorme. Les juro que me gustaría regresar toda la vida porque jugar para la selección argentina es lo más hermoso que puede pasar.”
Más adelante, el capitán reconoció que siente que es “el momento” de dar un paso al costado y sostuvo que el Mundial 2026 fue la razón principal de su decisión. “Fue demasiado lo que me tocó vivir. Estuvimos muy cerca y la verdad es que no pasó nada raro, como se comentó [referente a la final con España]; lo dimos todo. El partido con Inglaterra fue un desgaste muy grande para nosotros. Luchamos como siempre, pero llegamos con lo justo”, contó.
En otro tramo del discurso, Messi agradeció el apoyo de sus compañeros de equipo y los definió como guerreros: “Me permitieron cumplir mi sueño de niño: salir campeón del mundo, de la Copa América y de la Finalissima. Fue un orgullo enorme compartir la cancha. Era salir a competirle a cualquiera porque sabía que a mi lado había guerreros que se entregaban en cada balón”.
También les dedicó palabras a los jugadores de generaciones anteriores: “Siempre la peleamos, con todos. No solo con los que me tocó vencer, sino también con los de antes. Lamentablemente no pudimos ser campeones y estuvimos cerca, pero no tengo dudas de que todos los compañeros que tuve junto a mí dejaron siempre todo por esta camiseta”.
“Voy a extrañar muchísimo jugar aquí. Tuve la suerte de recorrer todo el país y siempre recibí un cariño enorme, desde mis inicios hasta el último día. Soy un agradecido. Agradezco todo este tiempo en el que la cancha siempre estuvo llena, sea el partido que sea. Estaban en cada lugar haciendo un esfuerzo enorme. Sabemos lo difícil que es. Siempre somos locales en cualquier lugar”, continuó.
En sintonía con los agradecimientos, el capitán reveló cuál fue uno de los días más memorables de su carrera: cuando la selección volvió a jugar en el Monumental tras ganar el Mundial 2022. “Lo que viví ese día no lo voy a olvidar jamás; fue lo mejor que me pasó. Fue hermoso. A día de hoy veo esos videos y me emociono”, afirmó.
En cambio, sostuvo que el de este martes representa uno de los “peores” días de su vida porque puso fin a su historia con la camiseta nacional. “Hoy les digo adiós a toda la selección y a todos ustedes. Los voy a extrañar y a defender los colores. Pero voy a estar del otro lado, con ustedes, apoyando a todos estos chicos y a los que vengan. Siempre unidos”, añadió.
“Quedó claro que cuando estamos unidos somos más fuertes que cualquiera y superamos cualquier obstáculo. Seguramente habrá momentos duros, porque no es normal lo que se logró en este periodo, y ahí debemos estar acompañando como nunca. Para alcanzar objetivos grandes hay que formar grupos fuertes. Hay gente que quiere ver mal a la selección y no hay que darles ese gusto”, agregó.
Asimismo, planteó que la única forma de superar los momentos difíciles es formando planteles sólidos y subrayó: “Desde ya les digo que éramos un grupo extraordinario, por eso conseguimos todo lo que logramos”.
Por último, Messi se permitió un toque de humor mientras hablaba “más que nunca” para no abandonar el terreno de juego. Y, para cerrar con un tono emotivo, añadió: “Solo quiero decir que los quiero y que los voy a extrañar. Estoy orgulloso de ser argentino y de haber cumplido mi sueño junto a todos ustedes. Muchas gracias, los quiero”.
