Todo eran sonrisas en las instalaciones de los Denver Broncos el miércoles. Un día antes, los campeones de la AFC West reinantes habían enviado una selección de cuarta ronda de 2027 y una selección de quinta ronda de 2028 a Los Ángeles Chargers a cambio del linebacker Daiyan Henley.
Henley pasó casi una hora con el gerente general George Paton. Recorró las instalaciones. Generó contenido para las redes sociales del equipo. Los Broncos incluso le entregaron una tableta con el libro de jugadas defensivas para que empezara a trabajar durante su semana de descanso.
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Y luego tuvo que devolver la tableta. Hubo un obstáculo en el intercambio; en solo unas horas, Henley regresaría a Los Ángeles.
Hablé con fuentes de todos los lados de esto y a lo largo de la liga, y lo que recogí es que cada equipo está seguro de haber hecho las cosas de la manera correcta.
En la columna más reciente de Lo que Estoy Escuchando, tendré fragmentos sobre:
• El momento de la cirugía del pulgar de Lamar Jackson;
• Tendencias para el próximo ciclo de entrenadores que se avecina;
• Por qué los Colts hicieron lo que hicieron (y lo que no hicieron);
• Lo que nos mostró el jueves por la noche sobre los Commanders;
• La afirmación de 18 juegos de Jerry Jones, y por qué es difícil imaginarla;
• El problema de las patadas onside en la NFL;
• Cam Newton sobre Bryce Young;
• Titans fuera del aire.
Pero primero, el intercambio que no ocurrió.
(Nota del editor: Para esta columna, fuentes de equipos y de la liga hablaron bajo la condición de anonimato para discutir a un jugador de otro equipo o un asunto sobre el que no están autorizados a hablar públicamente.)
Fuentes de la liga dicen que Henley, un linebacker de cuarto año, tiene un problema de rodilla conocido, pero no le ha impedido jugar y no ha requerido cirugía. Ha disputado todos los juegos excepto uno desde 2024, y ha participado en el 87 por ciento de los snaps defensivos de los Chargers esta temporada.
Los Chargers sin victorias no querían intercambiar jugadores, para gran descontento de los equipos contendientes que esperaban sonsacarle algo de su plantilla. Se acercaba la fecha límite y los equipos llamaron a Henley. Los Chargers tenían sobre la mesa una oferta de cuarta ronda por el linebacker, quien está previsto como agente libre en marzo, pero querían más por uno de sus mejores jugadores.
Después de considerables idas y venidas, los Broncos añadieron una selección de quinta ronda de 2028 para cerrar el trato. Los Chargers entregaron a su joven y querido capitán del equipo a Denver con la esperanza de poder volver a ficharlo en marzo. El poder obtener dos selecciones de mitad de ronda por Henley para luego perderlo a mitad de una temporada perdida sería un golpe maestro para el equipo.
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Los Broncos sabían que podría no ser posible volver a fichar a Henley en la offseason. Parte del cálculo de Denver era que, como mínimo, él jugaría tan bien y sería tan costoso que Denver obtendría una selección compensatoria de 2028 después de que él firmara luego un gran contrato en otro equipo.
Pero, según fuentes en Denver, la información médica que recibieron los Broncos no coincidía con lo que estaban aprendiendo en tiempo real tras consultar con su propio equipo médico y un médico independiente. La fecha límite había pasado; Paton tenía que tomar una decisión.
Paton podría haber seguido con el acuerdo acordado. Podría haber rechazado por completo a Henley en la revisión médica y enviarlo de vuelta a Los Ángeles. Eligió la tercera opción, que fue intentar replantear los términos del intercambio con los Chargers.
Paton presentó numerosas opciones a los Chargers, según fuentes, y eso está dentro de las normas de la liga; Denver consultó con el NFL Management Council. La liga habría permitido que la compensación de selecciones cambiara, pero una fuente de la liga dice que la NFL prohibió añadir a otro jugador o intercambiar a un jugador distinto.
Entre las opciones que Paton propuso figuraba una cuarta ronda simple, que los Chargers rechazaron. También se rechazó una cuarta ronda más un intercambio de selecciones. Se rechazó una cuarta ronda más una séptima. Hay discrepancias entre las fuentes sobre quién ofreció esto; puedo informar que hubo una discusión de una parte sobre una cuarta más una quinta condicional que se activaría si Denver firmaba a Henley una extensión alrededor del inicio del año de liga 2027.
Varios informantes aseguran que los Chargers no estaban interesados en renegociar el acuerdo, creyendo que habían sido verídicos en sus intercambios. Los Ángeles sentían que la fecha límite vencida se estaba usando como palanca; a los Bolts les quedaría pocas vías de recurso más que aceptar términos menores o aceptar al jugador de forma incómoda. Los Broncos sentían que hicieron todo lo posible para renegociar un acuerdo con dignidad y respeto hacia un jugador que, según una fuente de la liga, todavía esperan fichar en la agencia libre.
Los gerentes generales y altos ejecutivos con quienes hablé esta semana tenían opiniones variadas sobre lo que ocurrió.
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“O te apartas o haces el trato,” dice un gerente general. “No puedes aprovechar una fecha límite para obtener un mejor trato.”
Dice un alto ejecutivo de otro equipo: “Este tipo de cosas sucede con más frecuencia de la que la gente se da cuenta. El club original o no conoce el alcance de una lesión o la minimiza. Cuando el nuevo club realiza su examen, determinan que hay un riesgo adicional. No aceptan el trato o renegocian el trato. No es una buena situación para ninguno de los lados, pero ocurre. La fecha límite es lo que hace que parezca más nefasto.”
El entrenador de los Chargers, Jim Harbaugh, hizo ese punto el jueves, diciendo que la liga debería revisar el cierre de una “laguna”. … Nos dijeron que no lo pasarían si era una cuarta y una quinta, lo cual se acordó, y no lo pasarían por eso. Lo pasarían por una cuarta y una … llénalo. No sé a qué llamarlo.”
Otro punto de Harbaugh fue que una revisión médica debería ser aprobada o rechazada. En el caso de Henley, Denver podría haber superado el examen médico con menos compensación. Los Broncos creen, y las reglas de la liga lo especifican, que están dentro de sus derechos para hacer eso.
Considerando la cantidad de intercambios que no se concretaron, espero que haya conversaciones de offseason con la liga y la comisión de competencia sobre cambios en las reglas. Los Baltimore Ravens se retiraron del acuerdo con Maxx Crosby en marzo cuando surgieron problemas con el pronóstico a largo plazo de su rodilla tras pasar por un examen médico. Una diferencia clave: no hubo presión de fecha límite. Las fuentes dijeron en ese momento que el gerente general de los Ravens, Eric DeCosta, no intentó renegociar el acuerdo.
El martes, los Eagles aceptaron intercambiar a Arnold Ebiketie a los Cincinnati Bengals por una selección de sexta ronda de 2027 a la espera de un examen médico. Pero una hora después, Cincinnati rompió su acuerdo al descubrir que también costaría muy probablemente una selección compensatoria de tercera ronda de 2027.
Ese mismo día, los New York Jets enviaron al safety Andre Cisco a los Detroit Lions a cambio de una selección de sexta ronda de 2028 que más tarde se ajustó a una sexta ronda de 2029. Las fuentes me dijeron que ese cambio, descrito como menor, fue solicitado por los Lions y aceptado por los Jets.
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Al final, los Chargers trabajarán para remediar cualquier posible resentimiento con su jugador de casa. Los Broncos siguen adelante con sus búsquedas para un Super Bowl sin un buen y joven linebacker. Y ambos equipos creen que podrán fichar a Henley dentro de cinco meses.
Los Ravens aguantan tras la cirugía del pulgar de Lamar Jackson
Se me dice que Lamar Jackson fue intervenido quirúrgicamente de su pulgar derecho la semana pasada. Los Ravens dijeron explícitamente en su comunicado que “los plazos de recuperación son desafiantes de predecir”, pero ofrecieron un plazo de seis a diez semanas.
Las 10 semanas completas pondrían a Jackson de vuelta al campo ya sea en la Semana 18 contra los Bengals o en la ronda de comodines.
Los Ravens están 4-5 y esperan que Jacoby Brissett pueda rescatar su temporada, a partir del lunes contra los Chargers. El equipo dejó claro en un comunicado atribuido al entrenador Jesse Minter, que no se rendirá en la segunda mitad de la temporada.
“(Jackson) está haciendo todo lo posible para volver, y dejaremos que su progreso guíe el momento de su regreso,” dice el comunicado. “Estamos comprometidos a jugar nuestro mejor fútbol en la segunda mitad de la temporada.”
Los Ravens están a dos y medio juegos de los Steelers y Bengals para liderar la división y a dos y medio juegos por detrás de un puesto de comodín al iniciar los partidos de este fin de semana.
Lo que la mayoría de los líderes de división tienen en común
Ya estamos a mitad de la temporada y cada entrenador en jefe desde la Semana 1 aún conserva su puesto. Por ahora.
Si la historia reciente se mantiene, una cuarta parte de la liga cambiará de entrenador en enero. Habrá mucho tiempo en las próximas semanas para entrar en los temas de los asientos calientes, pero por ahora quiero centrarme en una tendencia emergente que podría informar lo que suceda durante el ciclo de contratación.
En este momento, seis equipos que lideran sus divisiones tienen entrenadores que llaman las jugadas ofensivas. Los otros dos primeros lugares son los New York Giants bajo John Harbaugh y los Carolina Panthers bajo Dave Canales, quienes acaban de ceder las funciones de llamadas de jugadas esta temporada.
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Mientras tanto, de los ocho equipos en cuarto lugar, seis de ellos están liderados por quienes llaman las jugadas defensivas o por entrenadores tipo CEO. De los equipos que ocupan la cola en sus divisiones, solo los Arizona Cardinals con Mike LaFleur y los Green Bay Packers con Matt LaFleur (en la división más competitiva de la liga) tienen llamados de jugadas ofensivas.
“No creo que puedas sostener el éxito a largo plazo en esta liga si no creas una ventaja esquemática ofensiva,” dice un ejecutivo de un equipo que me planteó este punto recientemente.
Hay 17 entrenadores en jefe que llaman las jugadas ofensivas, siete que llaman a la defensa y ocho que no llaman ninguna. En este momento, los equipos líderes están operados por quienes llaman las jugadas ofensivas y los de menor rendimiento no.
El cálculo de los Colts en la fecha límite
Uno de los términos más de moda en el mundo del deporte en este momento es “opcionalidad.”
El presidente de operaciones de básquetbol de los Celtics de Boston, Brad Stevens, lo utilizó para explicar su decisión de intercambiar a Jaylen Brown este verano. Se filtró a mi vocabulario la semana pasada al describir lo que Howie Roseman y los Eagles están haciendo. Y creo que describe perfectamente lo que los Indianapolis Colts han estado haciendo, incluso si confundió a algunas personas en la liga.
Las fuentes con las que hablé no tienen la impresión de que la dueña de los Colts, Carlie Irsay-Gordon, sepa qué quiere en el próximo gerente general. Y eso está bien — hay mucho tiempo para averiguarlo. Lo que el gerente general interino Ed Dodds hizo en las últimas semanas fue darle a la organización flexibilidad de cara al futuro.
Dodds gestionó a tres jugadores con contratos que vencen: Quenton Nelson, DeForest Buckner y Keenan Allen. Tienen una edad promedio de 32 años, y el más joven de ellos (Nelson, 30) acaba de someterse a un pequeño procedimiento de rodilla. Las fuentes creen que los Colts obtuvieron un valor de mercado justo por esos jugadores.
El receptor abierto Josh Downs fue a Kansas City a cambio de una selección de tercera ronda, y los Colts no iban a desprenderse de él por menos. Una vez alcanzado ese precio, especialmente tras su petición de salir de la ciudad, el equipo accedió.
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Pero los Colts no estaban muy a favor de comerciar a Daniel Jones, quien jugó bien antes de su desgarro de Aquiles el año pasado. A modo de anécdota, parece que los jugadores se desempeñan mejor dos años tras desgarros de Aquiles, y Jones se desgarró hace 11 meses. Aunque últimamente no ha jugado bien, la esperanza es que mejore.
Y Jones necesita un corredor de calidad en Jonathan Taylor, a quien los Colts podrían haber sobrevalorado estas últimas semanas. Las fuentes de la liga no están seguras de que un trato de segunda y quinta esté sobre la mesa para Taylor en marzo, por lo que podría ser fácil decir que Indy debería haberlo intercambiado la semana pasada.
Pero al intercambiar jugadores con contratos que vencen y al conservar a un corredor de calidad como Taylor y a un mariscal de campo que podría mejorar (pero que también podría ser liberado antes de que el equipo le pague 38 millones más), Dodds ha creado opciones para el próximo GM. Ese GM podría ser Dodds mismo, quien ha estado en las listas cortas de numerosos equipos en los últimos años, o podría ser un outsider.
Un alivio para Dan Quinn
No puede haber una victoria mayor esta temporada que la que Washington Commanders consiguió el jueves por la noche ante los Giants. Eso devolvió a los Commanders a la lucha en la NFC Este y alivió un poco la presión sobre el entrenador en jefe Dan Quinn, al menos por ahora.
A 3-5-1, los Commanders son terceros en la división pero a solo dos juegos de los Giants. Y Washington posee el desempate frente a Big Blue gracias a su 1-0-1 contra ellos este año.
“Esto está totalmente abierto,” dice una fuente de los Commanders. “DQ no está perdiendo este vestuario.”
VICTORIA. ¡VIERNES! pic.twitter.com/JTI9L4ABcg
— Washington Commanders (@Commanders) November 13, 2026
Cinco de los próximos seis juegos de Giants son contra equipos con récord ganador. Mientras tanto, solo dos de los próximos seis para los Commanders son contra equipos con récord por encima de .500.
El ruido estaba aumentando en Washington, y no hay garantía de que desaparezca, pero por ahora, los Commanders obtienen un respiro muy necesario.
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Por qué probablemente no habrá un acuerdo de 18 juegos el próximo año
Jerry Jones cree que una temporada regular de 18 juegos está en “el mejor interés de todos” y dijo que es una posibilidad ya para el próximo año. Su opinión importa, pero eso no lo convierte en un hecho.
Creo que hubo algunas risas dentro de la NFL Players Association al escuchar los comentarios de Jones el viernes. El juego extra significará miles de millones más para los propietarios y los jugadores, pero pensar que eso ocurrirá en cuestión de meses es “far-fetched” (extremadamente improbable).
Tom DePasso es el consejero general saliente de la NFLPA. El sindicato aún no ha contratado a su reemplazo tras haber nombrado a JC Tretter como su director ejecutivo hace ocho meses. En pocas palabras: sería imprudente que el sindicato inicie negociaciones con la liga sin su abogado principal.
El acuerdo laboral actual se extiende hasta la temporada 2030, y no percibo que los jugadores tengan prisa por renegociar el acuerdo.
La NFL tiene un problema con las patadas onside
A través de nueve semanas (más un juego) ha habido 22 intentos de patadas onside y cero recuperaciones. Es lo último en una temporada de la NFL en la que no hemos visto ni una sola recuperación onside desde 2000.
La liga quiere que la tasa de recuperación ronde el 10 por ciento; el año pasado hubo cinco recuperaciones en 52 intentos. Queda aún la mitad de la temporada, pero hace falta que ocurran muchos rebotes favorables para que la NFL alcance esa cifra esta temporada.
La liga no ha logrado fijar una solución para arreglar el onside. Cuando la liga eliminó el arranque de carrera en los saques de inicio en 2018, el onside sufrió un golpe fuerte. Una vez que el saque dinámico entró en el juego y destruyó la sorpresa del onside, prácticamente desapareció.
Los ejecutivos de la liga han admitido que se centraron más en arreglar el saque de inicio que en resolver el onside, y no hay manera de que regrese el onside sorpresa. Pero si las tasas se mantienen bajas, podría verse a la liga dedicar gran atención a esto en la offseason.
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La solución más fácil probablemente sería colocar al equipo pateador a 1 yarda delante del balón, de modo que cubran solo 9 yardas y aumenten las probabilidades de recuperar el balón. Se verá extraño, pero así es el saque de inicio con el que todos nos hemos acostumbrado.
La alternativa de cuarto y largo podría volver a ser considerada tras años sin avances, pero sigue pareciendo una posibilidad remota considerando lo críticos que han sido equipos y aficionados con las penalidades defensivas.
No debería ser fácil recuperar un onside, pero tampoco imposible.
Cam Newton sobre Bryce Young
El jueves tuve la suerte de conversar con Cam Newton para una entrevista sobre su nueva serie de Amazon Prime, “4th & 1 Presents: Quarterback Club”.
Newton y yo nos conocemos desde 2012, cuando yo era un joven reportero de campo en el Charlotte Observer y él era el Novato Ofensivo del Año que arrasaba en Charlotte y en la NFL. Aprendí mucho mientras lo cubrí (con justicia, espero). Siempre he sentido afortunado de haber cubierto a esos equipos de los Panthers.
Hablamos durante media hora y le pregunté por sus impresiones sobre Bryce Young, el titular de cuarto año en Carolina que tiene a los Panthers 3-5 en la cima de la NFC Sur (apenas). Esto es lo que Newton dijo:
“Es muy importante para Bryce y para los demás mariscales de campo entender que el camino hacia tu estándar tendrá muchos giros y vueltas, picos y valles. Lo importante es que puedas, en primer lugar, encontrar cualquier forma de ganar. Si ganas, el resto se puede perdonar. Pero si no ganas, recae más la responsabilidad en por qué no ganamos.”
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“Así que ahora, si soy Dan Morgan, gerente general de los Panthers, y estoy analizando el equipo y me digo, ‘Oye, nuestro problema no es un mariscal. Nuestro problema es el talento alrededor del mariscal. Oye, tal vez es un guardia. O es el centro. Quizá reforcemos la línea defensiva para la identidad del equipo que queremos’. Así que para Bryce, no puede distraerse con todos los demás. Simplemente tiene que centrarse y mantenerse firme en lo que sabe que tiene que hacer. Y Bryce ha jugado excepcionalmente bien en ocasiones. Y ha habido momentos en los que desearía poder hacer algunos pases de vuelta.”
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Newton luego mencionó la intercepción de Young hacia el final del tercer cuarto contra los Broncos. Eso entra en la hoja de la posición de quarterback, pero involucró un balón con múltiples toques que, tras una revisión controvertida de los entrenadores, fue dictaminado como intercepción a favor de los Broncos. (Por cierto, algunas fuentes me dijeron la semana pasada que los Panthers deberían haber hecho una jugada antes de lo que hicieron. Carolina no inició el balón hasta que quedaban ocho segundos en el reloj de jugada, justo el tiempo suficiente para que Sean Payton levantara el banderín rojo.)
“Y luego miras la situación de la semana pasada, ¿cómo llamas a esa intercepción? ¿Sabes a lo que me refiero? Cuando golpea el codo, golpea la rodilla, golpea el dedo del pie, es como, Dios mío. Y definitivamente no puedes decir que no está vivo, ¿verdad? Porque si alguien está vivo, es la misma persona que ora por cada jugador lesionado en el campo.”
“Así que es un tipo tan simpático que es fácil que haya ganado en todos los lugares donde ha estado, para saborear el impacto de los playoffs del año pasado. Pero no puede dejarse disuadir. Lo que esta liga me ha enseñado es que, desafortunadamente, vas a perder. Pero en esas derrotas, ¿cómo eres optimista acerca de tomar lo que hiciste bien y construir a partir de eso?”
Difícil ver a los Titans en Tennessee
Fue fascinante ver en los mapas de televisión esta semana que una buena parte de Tennessee no verá al equipo local jugar el domingo. Los Titans reciben a los Jaguars y la parte oriental del estado sintonizará Fox para ver a los Vikings contra los Packers.
Los equipos en mercados más pequeños no siempre se transmiten a cada hogar de su estado. Por ejemplo, partes de Carolina del Norte, a lo largo de la frontera con Virginia, mostrarán a los Commanders en lugar de los Panthers cuando ambos jueguen al mismo tiempo en la misma cadena. Pero, esencialmente, la parte de Tennessee en la zona horaria del Este no verá el juego de los Titans mañana.
Esto demuestra cuán poca atracción tiene la franquicia en este momento. Los Titans están 1-7 y cuentan con una de las peores asistencias de la liga. Los Jaguars tienen los tres partidos en casa con menor asistencia esta temporada, pero eso se debe a que su estadio tiene una capacidad de 42,500 mientras continúan las renovaciones. Si se eliminan los juegos en casa de Jacksonville, el partido con menor asistencia este año fue Texans en Titans en la Semana 5.
Ese partido tuvo una asistencia anunciada de 52,097. Bajo las viejas reglas de apagón televisivo, ese partido habría calificado fácilmente para no ser transmitido localmente. Parece claro Fox — y la liga — quieren mostrar mejores partidos en más hogares.
