EL ALL ENGLAND CLUB, Londres — Coco Gauff venció a Belinda Bencic — y la estricta hora de cierre de las 23:00 en Wimbledon — para alcanzar su primera ronda de cuartos de final en el All England Club la noche del domingo.
Con un servicio que no fue devuelto en el punto final de un 4-6, 6-3, 6-4, Gauff tocó su muñeca como si llevara un reloj, sellando la victoria apenas dos minutos antes de la hora límite.
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La hora de cierre se introdujo en 2009, cuando el All England Club instaló un techo retráctil en la Pista Central. Eso significaba que el juego podría continuar más tarde, pero los residentes locales — y su ayuntamiento — no querían que los aficionados pasaran frente a sus casas en las horas tempranas.
«La hora de cierre de las 23:00 es una condición de planificación aplicada para equilibrar la consideración hacia los residentes locales con la magnitud de un evento internacional de tenis que se celebra en una zona residencial», dijo el Ayuntamiento de Merton.
«El desafío de la conectividad del transporte y de devolver a los visitantes a sus hogares de forma segura es también una consideración clave».
A las 23:00, el juego se detiene. Solo una vez en la historia reciente el torneo ha hecho una excepción, cuando Andy Murray venció a Marcos Baghdatis en cuatro sets a las 23:02 en 2012. El reloj había marcado las 11 con Murray 5-1 en el cuarto set y a punto de sacar para el partido. «El sentido común», dijeron los organizadores del torneo en ese momento, fue la razón de una extensión de dos minutos en una de las reglas más estrictas del deporte.
Gauff no iba a permitir que eso se interpusiera en su camino.
