La selección argentina volverá a reunirse en una concentración en Londres a finales de octubre y, de cara al tramo final de 2026, Felipe Contepomi tiene motivos para sonreír; en ese periodo visitarán a Irlanda, Italia, Francia y disputarán un encuentro más, en Twickenham, para cerrar la primera edición del Nations Championship. Tras una serie de tests en los que no pudo contar con la mayoría de sus figuras, ahora dispondrá de los mejores, con jugadores que regresan de distintas lesiones. Juan Martín González, Thomas Gallo y Santiago Chocobares volvieron a entrenar el fin de semana.
González, que padeció una fractura con desplazamiento en el pie derecho a finales de marzo, regresó a la acción en un encuentro amistoso de pretemporada con Saracens, en la contundente goleada 94-21 frente a Ampthill. Se ha ganado un rol destacado dentro del plantel de los Pumas, forma parte del grupo de liderazgo y aporta versatilidad y un nivel atlético notable en una posición con mucha competencia, pero desde 2021 ha estado en rotación continua. El sábado consiguió un try y buscará acumular minutos para ganarse un lugar en noviembre; Joaquín Moro y Juan Martín Scelzo, dos de los que rindieron frente a los Springboks y los Wallabies, elevaron las expectativas.
Juan Martín González regresó con un try
Otro de los que se perdió los seis tests como locales de los Pumas en el 2026 fue Thomas Gallo, que el sábado reapareció luego de recuperarse de una rotura del tendón del aductor en abril. El pilar izquierdo debutó con su nuevo equipo, Lyon, que venció de visita a Racing 92 por 48-31. Fue titular, disputó 57 minutos y completó nueve placajes en defensa en su estreno en el Top 14. Durante su ausencia en la selección, Boris Wenger se consolidó como una buena alternativa titular en la misma posición de pilar izquierdo.
Entre los pilares derechos siguen sumando ritmo Joel Sclavi, que volvió a ser titular en Leicester Tigers, y Eduardo Bello, que participó en otro amistoso de Ulster. Ausentes en los tests de julio y agosto, ambos son muy valorados por su experiencia en una posición sin variantes de calidad tras el retiro de Francisco Gómez Kodela.
Por una lesión en el pie, Santiago Chocobares no estuvo disponible en el primer tramo del Nations Championship y transitó su periodo de vacaciones en las semanas siguientes. El domingo volvió de la mejor manera, con un try a pura potencia, luego de capturar un line pasado. Firme en los duelos y en defensa fue uno de los protagonistas del encuentro más relevante de la fecha; Toulouse, campeón de Francia, goleó 48-12 a Bordeaux Begles, campeón de Europa. En la tribuna, vestido con la camiseta de entrenamiento del club, Juan Cruz Mallía siguió atentamente las acciones de su equipo. El cordobés, que sufrió una rotura de los ligamentos cruzados de la rodilla en noviembre, está listo para reaparecer en la liga francesa en las próximas fechas. Contepomi espera con ansias a uno de los líderes del plantel.
El try de Montoya
La segunda jornada del Top 14 tuvo otra goleada aplastante, con el 70-28 de Pau sobre Bayonne. Julián Montoya abrió el triunfo con un try de maul en un equipo que contó con Facundo Isa, Santiago Grondona (fue amonestado) y Gonzalo García. El otro que dejó su marca en el ingoal fue Bautista Delguy, en el éxito de Clermont 25-16 sobre el Stade Francais. El wing definió en la punta una secuencia que se empezó a gestar con un gran tackle de Marcos Kremer, una de las figuras de la cancha. El entrerriano fue el jugador con más tackles (17) de un equipo que busca volver a competir en los primeros planos. Justo Piccardo fue titular en la victoria de Montpellier 25-16 sobre Vannes, con Santiago Medrano, Matías Alemanno y Francisco Gorrissen.
El try de Delguy
Al que aún le quedan algunas semanas afuera es a Pedro Rubiolo, uno de los más importantes del pack de forwards, que sigue entrenando en Bristol Bears. A menos de dos meses para el próximo compromiso de los Pumas el 6 de noviembre, ante Irlanda, en Dublín, Argentina sigue recuperando nombres de peso para intentar recuperar su mejor versión en el último tramo del año.
