A estas alturas de una trayectoria que parece de película, con más de tres décadas en su haber, cada triunfo de Novak Djokovic marca un hito inédito. En Wimbledon, en la cuarta ronda, el serbio superó al ruso Roman Safiullin (132º, procedente de la clasificación) por 7-6 (8-6), 6-3, 3-6 y 6-3, tras 3h26m. Con este resultado, Nole alcanza su victoria número 106 en el Grand Slam británico, el torneo más prestigioso de los cuatro grandes, quedándose como el americano de triunfos individuales masculinos más numerosos en el certamen, uno por delante de Roger Federer (105, pero campeón en ocho ocasiones).
“Tu nombre está en todos lados”, comentó Safiullin, de 28 años, top 40 dos años atrás y con una carrera condicionada por lesiones, mientras esperaban en el vestíbulo lujoso del Centre Court antes de saltar a la pista. El comentario ocurrente del ruso, junto a la pizarra con los nombres de los campeones, arrancó una sonrisa a su veterano rival. Pero, más allá de esa distancia inicial, durante gran parte del encuentro Safiullin dejó de lado las diferencias y, deportivamente, no le dio el respeto debido a Djokovic, heptacampeón en el All England. No lo puso fácil. Además, Nole mostró molestia en algunos momentos y no rindió al máximo en su servicio.
El simpático comentario de Safiullin
Sin embargo, tras desatar un enojo al perder el tercer set, Djokovic se tranquilizó, ajustó sus golpes y deshizo el partido imponiendo su dominio en el cuarto parcial con autoridad y claridad. En la entrevista posterior, confesó que en algunos pasajes se sentía inferior a Safiullin desde el fondo de la pista y, por ello, modificó en varias fases su plan de juego optando por un saque y red (ganó 23 de las 40 oportunidades que subió a la red). Djokovic terminó con diez saques ganadores, tres dobles faltas, con un 71% de primeros servicios, ganando el 69% de los puntos con el primer servicio y el 57% con el segundo; obtuvo cinco quiebres, cedió su servicio en cuatro ocasiones (Safiullin le creó catorce opciones de rotura), consiguió 43 golpes ganadores (dos menos que su rival) y sufrió 37 errores no forzados, tres más que el ruso.
Acompañado por su amigo y compatriota Viktor Troicki (número 12 en 2011) en funciones de coach, Djokovic alcanzó los cuartos de final de Wimbledon por decimoséptima vez (solo Federer tiene más, con 18). Su rival saldrá del duelo entre el español Alejandro Davidovich Fokina (22º preclasificado) y el canadiense Félix Auger-Aliassime (tercer favorito).
“Tuve mis lagunas y mis malas reacciones, pido disculpas por eso” [lanzó un balón y fue amonestado]. “Pero el que más tiempo conserva la concentración es el que gana”, afirmó Djokovic dentro del recinto. Ganó los 33 encuentros que disputó frente a jugadores provenientes de la clasificación en los Grand Slams, incluyendo siete en Wimbledon. El balcánico, actual nº 8 del ranking, nunca cayó ante un oponente con un ranking tan bajo como el de Safiullin (132º). El rival de peor ránking al que ha derrotado en un grande fue el uzbeco Denis Istomin (Nº 117) en la segunda ronda del Abierto de Australia 2017.
Un momento de enojo de Djokovic
Lo mejor de Djokovic vs. Safiullin
Andreozzi, cuartofinalista en dobles
El argentino Guido Andreozzi y el francés Manuel Guinard, octavos preclasificados en Wimbledon, se clasificaron para los cuartos de final de dobles del All England tras vencer al taiwanés Ray Ho y al alemán Hendrik Jebens por 7-6 (7-4) y 6-4. En la próxima ronda esperan a las cabezas de serie número 1, Harri Heliövaara (Finlandia) y Henry Patten (Gran Bretaña). Andreozzi, de 34 años, disfruta de su mejor posición en la especialidad: 16.º.
En la competencia femenina de dobles, la argentina Solana Sierra y la colombiana Camila Osorio cayeron en la segunda ronda ante Ellen Perez (Australia) y Demi Schuurs (Países Bajos), sembradas en novena posición, por 6-3 y 6-1.
En la modalidad junior de Wimbledon, la argentina Sol Ailin Larraya Guidi (18 años) fue elimina en su estreno, ante la británica Daniella Britton, por un doble 6-3.
