Hace poco más de una decena de días, exactamente el 28 de julio, se disputó el torneo de Memphis. La tenista rusa Ekaterina Alexandrova, ubicada en el puesto 19 del ranking y la primera sembrada en el WTA de Tennessee, colapsó a causa del calor durante su estreno en la primera ronda, frente a su compatriota Kristina Liutova, de apenas 16 años, quien terminaría sorprendiendo al quedarse con el título.
Bajo un ambiente asfixiante en Memphis, la deportista de 31 años sufrió el encuentro, mareos y, en los cambios de lado, intentó refrescarse con toallas e hielo; resistió lo indecible, pero terminó retirándose a dos puntos de la derrota tras tres horas y once minutos de pelea, cuando llevaba 5-4 y 15-30 en el tercer set. Tras fallar un golpe decisivo, quedó encogida sobre la pista dura, sin poder moverse. Recibió atención médica, se sentó en su banco, le controlaron los signos vitales y ya no pudo continuar. Su caída física fue tan pronunciada que debió abandonar la cancha en una silla de ruedas.
La caída de Alexandrova en Memphis
La situación resultó una enorme desilusión para la jugadora, que partía como la gran favorita en Memphis y buscaba conquistar su sexto título. Pero el deporte suele premiar con revancha, y la rusa tuvo la suya muy pronto…
Este sábado, en Toronto, escenario del WTA 1000 de Canadá, Alexandrova dio el golpe decisivo al vencer a la líder del ranking, la bielorrusa Aryna Sabalenka. Fue en los octavos de final, con parciales 7-6 (7-3), 4-6 y 6-4, en dos horas y 29 minutos.
“Traté de jugar cada punto como si fuera el último, porque contra ella no tienes muchas oportunidades durante el encuentro”, declaró Alexandrova, que logró vencer a Sabalenka por quinta vez en diez duelos.
La rusa, sembrada número 16 en Toronto, asimiló el golpe de perder la segunda manga y logró recomponerse tras un duro golpe cuando cedió su servicio en blanco al inicio del tercer set. No es un momento agradable para Sabalenka: tras ganar el título de Miami en marzo pasado, no ha logrado volver a disputar finales en el circuito. Y la presión empieza a crecer porque partirá como la máxima preclasificada en el US Open, el último Grand Slam de la temporada.
Se trató de la tercera victoria de Alexandrova sobre una número 1 del mundo, tras los triunfos sobre la polaca Iga Swiatek en Miami 2024 y Sabalenka en Doha 2025. También será su sexta aparición en los cuartos de final de un torneo WTA 1000, la primera desde Doha 2025, precisamente.
Después de la resonante victoria, Alexandrova se medirá este lunes, con Elina Svitolina (9ª en el ranking mundial) por los cuartos de final de la cita en Toronto.
Un desenlace luminoso en Toronto
Esta vez, la despedida de la cancha fue radiante y con una amplia sonrisa dibujada en el rostro, muy distinta a la de Memphis, hace menos de dos semanas. El tenis le dio revancha casi de inmediato.
