Este sábado, Flushing Meadows vivirá una nueva edición de un cruce que ya se convirtió en clásico: Aryna Sabalenka vs. Elena Rybakina, esta vez para decidir al campeón del US Open 2026. El encuentro, que iniciará a las 17 (horario argentino) en el Arthur Ashe Stadium, pondrá en juego el último Grand Slam de la temporada y podrá verse por televisión a través de ESPN 2, así como por streaming en la plataforma Disney+ Premium.
Con miras a la lucha por el título, la bielorrusa Sabalenka (1° del ranking WTA hasta la clausura del torneo) superó a la estadounidense Jessica Pegula (3°) por 7-5 y 6-2. Es la campeona vigente de dos ediciones del US Open y aspira a levantar el trofeo por tercera vez consecutiva, un logro que en la Era Abierta solo lograron Chris Evert (cuatracampeona entre 1975 y 1978) y Serena Williams (2012, 2013 y 2014). Si se queda con el título, sumará su quinto Grand Slam, ya que también conquistó el Australian Open en dos ocasiones.
En tanto la kazaja Rybakina (2°), quien a partir del lunes ascenderá a la nueva posición líder del ranking internacional, logró su pase tras vencer a la anfitriona Coco Gauff (4°) por 3-6, 6-4 y 6-4, lo que implica que tras tres ediciones consecutivas no habrá una finalista local. Es su mejor actuación en el US Open, ya que nunca había superado los cuartos de final. Persigue el tercer Grand Slam de su carrera tras coronarse en Wimbledon 2022 y Australian Open 2026.
Ambas tenistas se han enfrentado 17 veces en el circuito profesional y Sabalenka lidera el historial con 10 triunfos frente a 7 de Rybakina. La última vez que se cruzaron fue el 26 de marzo de este año, cuando la bielorrusa se impuso por 6-4 y 6-3 en las semifinales del Masters 1000 de Madrid. En finales se han enfrentado en seis ocasiones, con cuatro triunfos para Rybakina (Masters 1000 de Indian Wells 2023, WTA 500 de Brisbane 2024, WTA Finals 2025 y Australian Open 2026) y dos para Sabalenka (Australian Open 2023 y Masters 1000 de Indian Wells 2026).
