Dogos XV se impuso 35-13 ante Tarucas en Córdoba. En San Isidro, Pampas derrotó 19-11 a Capibaras XV. Y el próximo viernes, las dos franquicias argentinas más antiguas de la Súper Rugby Américas volverán a cruzarse en la definición del certamen. “Dogos fue el mejor equipo y siempre es estimulante enfrentarse a los mejores”, afirmó con entusiasmo Santiago Pernas, wing de Pampas, tras una victoria intensa frente al equipo del Litoral, que debuta en la presente temporada.
Pampas había llegado a los playoffs cargando con cierta irregularidad en su funcionamiento y en los resultados. Sin embargo, en la fría noche del viernes pasado dejó atrás esas dudas con una actuación contundente, digna de un aspirante a la cima. Su rendimiento en la cancha del CASI ante el intrépido Capibaras XV podría haber sido el pico de la campaña, dada la instancia y el riesgo: en ochenta minutos estaba en juego nada menos que el esfuerzo de todo el semestre. “Es una oportunidad única”, había señalado Juan Cruz Corso, centro formado en Regatas Bella Vista, tras la sesión de entrenamiento nocturna del jueves. Y los dirigidos por Juan Manuel Leguizamón no vacilaron. Con el pulso firme, buscaron y acertaron el blanco.
Pampas es finalista, como en 2024. Y dentro de una semana volverá a definir, pero en ‘La Docta’, frente a Dogos XV, su bestia negra y principal responsable de las frustraciones de la franquicia de URBA en el Súper Rugby. En la cancha del Córdoba Athletic Club, Pampas intentará alzar el título que se le ha negado y que deja sin campeón a Peñarol, vencedor en 2025. Este año el equipo uruguayo no logró ubicarse entre los cuatro primeros de la etapa regular: quedó fuera de los playoffs.
En la segunda semifinal se cumplieron las proyecciones de los jugadores de ambas franquicias: “Será un partido muy duro y parejo”. Los dos antecedentes respaldaban los vaticinios (25-20 para Pampas el 6 de marzo en San Isidro y 28-21 para Capibaras XV el 1 de mayo en Rosario).
En la temporada de estreno, el sueño del equipo del Litoral era sentarse a la mesa de los mejores del rugby profesional del continente y discutir de igual a igual el liderazgo. Un anhelo ambicioso para su primera participación en la competencia. Y lo logró. A base de tries y tackles desplazó de la conversación a Peñarol y a Selknam, dos habituales del todavía joven certamen. Y cara a cara con el equipo de Buenos Aires intercambió argumentos para ser finalista.
No logró superar la barrera de la semifinal, pero llegó bastante lejos en su campaña de debut. “Hoy nos faltó precisión en los detalles. Entramos más que ellos a las 25 yardas, pero no resolvimos las jugadas. Tal vez se debió a la inmadurez del equipo. Pero… el balance es altamente positivo. Construimos un equipo de cuarenta hermanos y rescato eso como muy positivo”, afirmó Lautaro Cipriani, back de Capibaras XV.
Pampas está muy bien organizado y preparado. Es una fortaleza edificada principalmente a partir de las notables individualidades, jugadores muy destacados en el Top 12 de URBA de la temporada anterior: Francisco Lusarreta, Marcos Camerlickx, Francisco Sluga, Augusto Cabano Wall, Faustino Santarelli, Lucas Marguery, Corso, Santiago Pernas, entre otros. Es fuerte pero tiene carencias. Casi siempre adoleció de ensamble y coordinación. Le costó sudor y derrotas encontrar una línea definida, un estilo propio. Acumular un volumen de juego que respalde la jerarquía individual, la disciplina del trabajo y la personalidad, virtudes que más de una vez rescataron al conjunto de los momentos más confusos de la temporada.
A la hora de la definición, Pampas estuvo colectivamente a la altura, defendió con paciencia y disciplina. En la Catedral, recién al cumplirse el tiempo y con el marcador sellado, el cuadro litoraleño logró quebrar la resistencia del local hacia su ingoal. “Volvimos a las bases: buena defensa del scrum y del maul. Y ahí estuvo la clave de este triunfo”, evaluó Jerónimo Ulloa, incisivo extremo. “Ahora viene Dogos, y será otra batalla tan dura como esta. Pero iremos a Córdoba con muchas ganas de ganar”, completó el jugador de Newman.
Compacto del triunfo de Pampas
Pampas celebra su éxito frente a Capibaras, tal vez su mejor desempeño del semestre. Y ahora va por Dogos XV. Un rival de mayor porte y experiencia. Para derrotarlo necesitará la jerarquía individual, un funcionamiento colectivo afinado y una defensa férrea y disciplinada. Necesitará una noche tan completa como la de este viernes.
